Μια νέα μελέτη του γονιδιώματος του Νεάντερνταλ δείχνει ότι ο άνθρωπος και οι νεαντερντάλιοι συνδέονται. Η ανακάλυψη είναι μεγάλη έκπληξη για τους ερευνητές οι οποίοι έψαχναν για πολλά χρόνια για γενετικές αποδείξεις της διασταύρωσης του ανθρώπου με το Νεάντερνταλ και δεν εύρισκαν τίποτα. Περίπου το 1% έως 4% του DNA ο σύγχρονος άνθρωπος από την Ευρώπη και την Ασία το έχει κληρονομήσει από τους Νεάντερνταλ, “Είναι μια μικρή, αλλά πολύ πραγματική αναλογία των προγόνων μας”, λέει ένας από τους ερευνητές David Reich του Γενικού Ινστιτούτου του ΜΙΤ και του Χάρβαρντ στο Κέμπριτζ. Η σύγκριση του ανθρώπινου γονιδιώματος και των Νεάντερνταλ είναι επίσης αποκαλυπτική πώς οι άνθρωποι εξελίχθηκαν ώστε να γίνουν οι μόνοι ανθρωπίδες που ζουν σήμερα στον πλανήτη. Κάτι παραπάνω από μακρινά μας ξαδέρφια είναι οι Νεάντερνταλ, καθώς για πρώτη φορά, σύμφωνα με έρευνα Αμερικανών επιστημόνων, εντοπίστηκε «ροή γενετικού υλικού» από τους Νεάντερνταλ προς τους πρώτους Homo Sapiens που μετανάστευσαν από την Αφρική! Επί πολλά χρόνια η ιδέα ότι οι Νεάντερνταλ ζευγάρωναν με τους Homo Sapiens θεωρούνταν απίθανη, όμως η ανάλυση του γονιδιώματος των Νεάντερνταλ, που λήφθηκε από οστά 40 000 ετών, έδειξε ότι υπήρχε περιορισμένη διασταύρωση. Σύμφωνα με τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, η ανάλυση του γονιδιώματος των Νεάντερνταλ, το οποίο αποτελείται από περίπου 3 δισ. «γράμματα» γενετικού κώδικα και το οποίο ανακατασκεύασαν κομμάτι κομμάτι χρησιμοποιώντας υλικό από κόκαλα που βρέθηκαν σε Κροατία, Ισπανία, Ρωσία και Γερμανία, συγκρίθηκε με το γονιδίωμα πέντε σύγχρονων ανθρώπων και σε όλους τους μη Αφρικανούς εντοπίστηκαν κοινά κομμάτια στον κώδικα γενετικού υλικού. Χαρακτηριστικό είναι ότι ομοιότητες με το γονιδίωμα των Νεάντερνταλ παρουσίασε και ένας άνθρωπος από την Παπούα – Νέα Γουϊνέα, μέρος στο οποίο δεν είχε ζήσει ποτέ ο άνθρωπος του Νεάντερνταλ. Ο εντοπισμός κοινών μερών στο γονιδίωμα των σύγχρονων ανθρώπων εκτός της αφρικανικής ηπείρου και των μακρινών… πατεράδων τους καταδεικνύει ότι η περιορισμένη διασταύρωση ανάμεσα στα δύο είδη ανθρώπων ξεκίνησε λίγο μετά το πρώτο μεταναστευτικό κύμα των Homo Sapiens από την Αφρική, δηλαδή περίπου 50 000 με 80 000 χρόνια πριν. Άλλο ένα σημαντικό στοιχείο είναι ότι στο γονιδίωμα των Νεάντερνταλ δεν βρέθηκαν αντίστοιχα κομμάτια του γονιδιώματος των Homo Sapiens, κάτι που σημαίνει ότι δεν υπήρχε «ροή γενετικού υλικού» προς την αντίθετη κατεύθυνση, δηλαδή κατά κύριο λόγο αρσενικοί Νεάντερνταλ ζευγάρωναν με θηλυκές Homo Sapiens και αποκτούσαν απογόνους. Περισσότερα εδώ.