Ερευνητές του Τμήματος Γήινων Επιστημών και Τεχνολογίας στο Imperial College του Λονδίνου επιβεβαίωσαν για πρώτη φορά ότι ένα σημαντικό συστατικό του πρώιμου γενετικού υλικού, που έχει βρεθεί σε θραύσματα του μετεωρίτη, είναι εξωγήινης καταγωγής. Οι ερευνητές ανακάλυψαν τμήματα των πρώτων υλικών για την κατασκευή των πρώιμων μορίων του DNA και του RNA σε τμήματα του μετεωρίτη Murchison, που έπεσε στην Αυστραλία το 1969.Περιλαμβάνουν τα μόρια ουρακίλη και ξανθίνη, που είναι πρόδρομες ενώσεις των μορίων που συνθέτουν το DNA και RNA, και είναι γνωστά ως νουκλεοβάσεις. Οι ερευνητές δηλώνουν βέβαιοι για την εξωγήινη προέλευση των νουκλεοβάσεων, καθώς βρέθηκαν να περιέχουν άνθρακα-13, ένα σπάνιο ισότοπο, που θεωρούν ότι δεν μπορεί να σχηματίστηκε στη Γη, μια και υλικά που σχηματίζονται στη Γη αποτελούνται από μια ποικιλία πιο ελαφρών ισοτόπων του άνθρακα.
Τα πρώτα ίχνη ζωής στον πλανήτη μας εμφανίζονται πριν από 3,5 δισ. έτη, λίγο καιρό μετά την εποχή του βομβαρδισμού της Γης από μετεωρίτες, που χρονολογείται πριν από 3,8- 4,5 δισ. έτη. Πολλοί επιστήμονες έχουν διατυπώσει την άποψη ότι τα δομικά υλικά της ζωής υπήρχαν στους μετεωρίτες, οι οποίοι με την πτώση τους τα έσπειραν στον πλανήτη μας, οι συνθήκες του οποίου επέτρεψαν στα υλικά αυτά να «δράσουν» και να δημιουργήσουν τις πρώτες μορφές ζωής, υποστηρίζοντας ότι από τη στιγμή που τα δομικά υλικά της ζωής βρίσκονται σε μετεωρίτες, δεν αποκλείεται ό,τι συνέβη στη Γη να έχει συμβεί και αλλού.
Περισσότερα: http://www.physics4u.gr/news/2008/scnews3365.html