Στα πλαίσια γνωριμίας άλλων πολιτισμών, γιορτάστηκε και φέτος το έθιμο Halloween στο σχολείο μας. Οι μαθητές φόρεσαν μάσκες και επισκέφθηκαν άλλες τάξεις μαζεύοντας γλυκά και δώρα, ενέργεια γνωστή ως «trick or treat» («φάρσα ή κέρασμα»). Η αφετηρία αυτού του εθίμου φθάνει στον 16ο αιώνα. Κάθε χρόνο στις 31 Οκτωβρίου, παραμονή της γιορτής των Αγίων Πάντων (All Hallows Day – All Saints Day), Ιρλανδοί, Σκωτσέζοι και Ουαλοί μασκαρεύονταν και επισκέπτονταν διάφορα σπίτια, απαγγέλλοντας ποιήματα και τραγούδια με αντάλλαγμα φαγητό.
Σήμα κατατεθέν της γιορτής αυτής είναι ο Jack o’ lantern, ένα φαναράκι φτιαγμένο από κολοκύθα, πάνω στην οποία χαράζουν ανθρώπινα χαρακτηριστικά, άλλοτε πιο αστεία και άλλοτε πιο τρομακτικά. Το έθιμο της κολοκύθας αντλεί ρίζες από έναν παλιό Ιρλανδικό μύθο, τον μύθο του Τζακ. Σύμφωνα με τον μύθο, ο Jack ήταν τσιγκούνης και πειραχτήρι και όταν πέθανε, δεν τον δέχτηκαν ούτε στον παράδεισο αλλά ούτε και στην κόλαση. Έτσι o Jack έβαλε ένα αναμμένο κάρβουνο στο αγαπημένο του λαχανικό , το ραπάνι, για να του φωτίζει το δρόμο μέσα στη σκοτεινιά. Οι Ιρλανδοί και οι Σκωτσέζοι άρχισαν να φτιάχνουν τις δικές τους εκδοχές του Jack σκαλίζοντας τρομακτικά πρόσωπα σε πατάτες, τις οποίες τοποθετούσαν έξω από τα σπίτια τους για να τρομάξουν τον τσιγκούνη Jack ενώ οι Άγγλοι χρησιμοποιούσαν μεγάλα παντζάρια.
Μετανάστες από αυτές τις χώρες έφεραν την παράδοση του Jack o’ lantern στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και όταν αντίκρισαν την κολοκύθα, το τοπικό λαχανικό των ΗΠΑ, συνειδητοποίησαν ότι θα έφτιαχναν καταπληκτικούς Jack o’ lantern.
