Έρχεται και στον ουρανό της Ελλάδας η «βροχή» των διαττόντων Λεοντιδών στις 17 και 18 Νοεμβρίου.

Για μια ακόμη χρονιά οι κάτοικοι της Γης -και ανάμεσά τους οι Έλληνες- θα έχουν την ευκαιρία αυτή την εβδομάδα να παρατηρήσουν στον ουρανό -στο μέτρο που του επιτρέπουν οι κατά τόπους καιρικές συνθήκες- την πιο θεαματική από όλες τις «βροχές» διαττόντων, των Λεοντιδών. Το αποκορύφωμα αναμένεται τις νύχτες της 17ης και 18ης Νοεμβρίου και η καλύτερη στιγμή παρατήρησης θα είναι λίγο πριν το ξημέρωμα.

Τα συγκεκριμένα «πεφταστέρια» έλκουν την καταγωγή τους από τον κομήτη 55Ρ/Τέμπελ-Τατλ, αλλά επειδή φαίνεται να προέρχονται από την κατεύθυνση του αστερισμού του Λέοντα, έχουν πάρει το όνομά του. Η «βροχή» των Λεοντιδών διαρκεί περίπου δύο εβδομάδες (7 έως 28 Νοεμβρίου), αλλά κορυφώνεται στο διήμερο 17 και 18 Νοεμβρίου. Ο ρυθμός πτώσης των φωτεινών μετεώρων -που γίνεται με ταχύτητα περίπου 71 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο- υπολογίζεται σε 15 ανά ώρα κατά μέσο όρο.

Από ιστορική άποψη, οι Λεοντίδες έχουν δημιουργήσει μερικά από τα πιο θεαματικά φαινόμενα στους ουρανούς του πλανήτη μας και μάλιστα υπήρξαν φορές, ιδίως μεταξύ των ετών 1998 – 2002, που εξελίχτηκαν σε πραγματική «θύελλα» μετεώρων, στη διάρκεια της οποίας πολλές χιλιάδες «αστεριών» φαίνονταν να πέφτουν κάθε ώρα στη Γη. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτές οι «θύελλες» λαμβάνουν χώρα περιοδικά, ανά 33 χρόνια περίπου, για άγνωστους λόγους. Η τελευταία τέτοια θεαματική «θύελλα» συνέβη το 2002, συνεπώς η επόμενη θα υπάρξει κάπου κοντά στο 2035. Φέτος θα πρέπει να αναμένεται μια ήπια δραστηριότητα.

Οι βροχές των μετεώρων παίρνουν το όνομα του αστερισμού που βρίσκεται στην περιοχή του ουρανού όπου εκδηλώνονται (π.χ. Ωριωνίδες, Αιγοκερίδες, Yδροχοΐδες, Περσείδες κ.α.). Οι Λεοντίδες ξεχωρίζουν επειδή η τροχιά του κομήτη Tempel-Tuttle, από τον οποίο προέρχονται, έχει αντίθετη φορά από αυτήν της Γης, με συνέπεια τα θραύσματά του, να συγκρούονται με τον πλανήτη μας μετωπικά, με ταχύτητα σχεδόν διπλάσια από αυτή άλλων διαττόντων. Αναπτύσσεται, έτσι, μια μεγαλύτερη θερμοκρασία λόγω της τριβής κατά τη διέλευση των μετεώρων μέσω της γήινης ατμόσφαιρας, με αποτέλεσμα τα «πεφταστέρια» να καίγονται πιο έντονα και να εκπέμπουν περισσότερη λάμψη κατά την πτώση τους. Συνεχίστε να διαβάζετε »

Το παραπάνω γράφημα είναι δημιουργία των Sean McNaughton και Samuel Velasco από το National Geographic. Αυτός ο πανέμορφος εικονογραφημένος χάρτης περιλαμβάνει τις σχεδόν 200 αποστολές στο διάστημα που έχουν πραγματοποιηθεί τα τελευταία 50 χρόνια, δείχνοντας ποιούς διαστημικούς προορισμούς προτιμάμε περισσότερο. Στην επίσημη ιστοσελίδα του National Geographic μπορείτε να βρείτε την interactive version όπου μπορείτε να ζουμάρετε και να δείτε αναλυτικότερα τον χάρτη. Επίσης όποιος επιθυμεί μπορεί να κατεβάσει σε υψηλή ανάλυση τον χάρτη από το flickr.

http://www.walter-fendt.de/ph14gr/                                 

Η μεγαλύτερη και πιο θεαματική έκρηξη άστρου που έχει γίνει ποτέ αντιληπτή, αποτελεί πιθανότατα μια σπάνια περίπτωση βίαιου θανάτου άστρου, που δεν αφήνει πίσω του μια μαύρη τρύπα ή ένα άστρο νετρονίων, σύμφωνα με τους αστρονόμους. Το άστρο που εξερράγη, εκτιμάται ότι είχε μάζα τουλάχιστον 200 φορές μεγαλύτερη από τον ήλιο μας και, με την έκρηξή του, διέσπειρε στο διάστημα διάφορα υλικά (ραδιενεργό νικέλιο, άνθρακα, πυρίτιο κ.α.) με μάζα συνολικά όσο 50 ήλιοι, τα οποία με τη σειρά τους κάποια μέρα θα γεννήσουν νέα άστρα.

Η ασυνήθιστη έκρηξη, με την κωδική ονομασία SN 2007bi, διήρκεσε επί μήνες (όχι για εβδομάδες όπως συμβαίνει συνήθως με τις σούπερνόβα) και φαίνεται να είναι μια σπάνια έκρηξη «ασταθούς» σούπερνόβα, η οποία, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των αστροφυσικών, συμβαίνει σε τεράστια άστρα που έχουν μάζα τουλάχιστον 140 φορές μεγαλύτερη από αυτήν του ήλιου μας. Τα άστρα με μάζα πάνω από 100 ήλιους όπως ο δικός μας, είναι εξαιρετικά σπάνια.

Συνεχίστε να διαβάζετε »

«Σημαντικές» ποσότητες παγωμένου νερού βρέθηκαν στη Σελήνη και οι επιστήμονες κάνουν λόγο για μείζονος σημασίας ανακάλυψη. Η ΝΑΣΑ υπογραμμίζει το γεγονός το οποίο, όπως εκτιμά, θα έχει πιθανώς εξαιρετικά επακόλουθα.

«Βρήκαμε νερό, και όχι μόνο λίγο, αλλά σημαντικές ποσότητες», δήλωσε ο Άντονι Κολαπρίτ, επιστημονικός υπεύθυνος της αποστολής LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) σε συνέντευξη τύπου.

Ένας άλλος αξιωματούχος της ΝΑΣΑ εκτίμησε ότι πρόκειται για μια «μείζονος σημασίας» ανακάλυψη.

Η περισυλλογή των στοιχείων που οδηγούν στην εκτίμηση για ύπαρξη νερού έγινε μετά τη σύγκρουση διαστημικού οχήματος στην επιφάνεια της Σελήνης.

Η αποστολή ολοκληρώθηκε τον περασμένο μήνα, όταν η ΝΑΣΑ έστειλε το διαστημικό όχημα LCROSS να συντριβεί σε έναν κρατήρα κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης.

Ο σκοπός του προγράμματος ήταν να μελετηθούν τα υλικά που θα εκτινάσσονταν στον περιβάλλοντα χώρο μετά την συντριβή του διαστημικού οχήματος.

τα ΝΕΑ

Η φωτογραφία τραβήχτηκε από το διαστημικό τηλεσκόπιο Χαμπλ (Hubble Space Telescope) και δείχνει μία ομάδα γαλαξιών. Σε δημοσκόπηση που έγινε ψηφίστηκε ως η πιο όμορφη φωτογραφία από το κοινό.

Αυτό το στιγμιότυπο ονομάζεται Arp 274 (γνωστό επίσης και ως NGC 5679) και δείχνει τρεις γαλαξίες οι οποίοι τείνουν να συγχωνευθούν από την αμοιβαία έλξη. Αυτοί οι γαλαξίες απέχουν από τη γη 400 εκατομμύρια έτη φωτός.

Αυτή η δημοσκόπηση διενεργήθηκε στα πλαίσια του προγράμματος “100 ώρες αστρονομίας” μέρος των εκδηλώσεων του Διεθνούς έτους της Αστρονομίας για την καλύτερη διαστημική φωτογραφία. 67.021 άνθρωποι -από τους 140.000 συμμετέχοντες- αποφάσισαν ότι αυτή είναι η πιο όμορφη εικόνα από το διάστημα.

Συγκεκριμένα φαίνονται δύο μεγάλοι ανέπαφοι σπειροειδείς γαλαξίες και ένας μικρότερος ο οποίος φαίνεται να έχει αναταράξεις.

Οι δύο απο τους τρεις φαίνεται να δημιουργούν νέα αστέρια σε μεγάλο ποσοστό όπως φαίνεται και από το φωτεινό μπλε αστέρι.

Οι επιστήμονες έχουν μείνει απορημένοι από αυτό που βλέπουν στην επιφάνεια του Ήλιου, ή μάλλον καλύτερα, από αυτό που δεν βλέπουν. Η σχεδόν παντελής απουσία ηλιακών κηλίδων αποτελεί ένα μεγάλο αίνιγμα, ενώ παράλληλα πυροδοτεί διάφορες επιστημονικές ανησυχίες για το τι μπορεί να σημαίνει και ποιες επιπτώσεις (αρνητικές ή θετικές) μπορεί να έχει μελλοντικά στην κλιματική αλλαγή του πλανήτη μας.

Συνεχίστε να διαβάζετε »

Μια ματιά στους γύρω μας πλανήτες αρκεί για να πούμε ότι μοιάζουν σαν «ξένοι στο ίδιο ηλιακό σύστημα»… Πώς γίνεται μόνο η Γη να έχει όλα τα καλά: νερό, φως, σωστή θερμοκρασία και την κατάλληλη χημική σύνθεση για τη ζωή; 

Ρίχνοντας μια ματιά στο ηλιακό μας σύστημα δικαιολογημένα θα πίστευε κανείς ότι οι οκτώ πλανήτες του έφθασαν εδώ περιπλανώμενοι από διαφορετικά σημεία του Σύμπαντος.  Συνεχίστε να διαβάζετε »

το διάστημα,  καταιγίδες, δεινόσαυρους, φάλαινες

http://www.spacesounds.com/home/index.html

Πίσω από την προσπάθεια των επιστημόνων να εξερευνήσουν το Σύμπαν βρίσκονται δύο μεγάλα ερωτήματα. Πρώτα απ’ όλα, η διάσημη ερώτηση του Λάιμπνιτς: Γιατί υπάρχει κάτι, ενώ θα μπορούσε να μην υπάρχει τίποτα; Κι έπειτα: Γιατί αυτό το κάτι εξελίχθηκε από την αρχική χαοτική κατάσταση στην οποία βρισκόταν πριν από 15 δισεκατομμύρια χρόνια, στην εξαιρετικά οργανωμένη κατάσταση στην οποία βρίσκεται σήμερα;

Συνεχίστε να διαβάζετε »

Μία σειρά από «θαύματα» της επιστήμης και της τεχνολογίας, στην οποία περιλαμβάνονται η θεραπεία του καρκίνου και η τεχνητή νοημοσύνη μέχρι τον διαστημικό τουρισμό και την κατασκευή ευφυών αυτοκινήτων, μας επιφυλάσσει το άμεσο μέλλον. Σύμφωνα με τις προβλέψεις 100 ειδικών (www.techcast.org), τα σημαντικότερα επιτεύγματα που θα αποτελέσουν μέρος της καθημερινότητάς μας μέχρι το 2025, είναι:

Συνεχίστε να διαβάζετε »

 top 10 – λίστες καλύπτοντας πληθώρα θεμάτων από πολιτική μέχρι μουσική και χιούμορ www.time.com