Μήνας: Μάρτιος 2012

Λονδίνο

Μία διεθνής ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε έναν πολύ ασυνήθιστο και λαμπερό γαλαξία, με ορθογώνιο σχήμα που μοιάζει εντυπωσιακά με διαμάντι.

Οι ερευνητές από την Αυστραλία, τη Γερμανία, την Ελβετία και τη Φινλανδία, που θα δημοσιεύσουν τη σχετική μελέτη στο περιοδικό αστροφυσικής «The Astrophysical Journal» ανακάλυψαν τον ορθογώνιο γαλαξία ανάμεσα σε άλλους 250, σε απόσταση περίπου 70 εκατ. ετών φωτός από τη Γη.

Στο σύμπαν οι περισσότεροι γαλαξίες, τουλάχιστον από τις μέχρι σήμερα αστρονομικές παρατηρήσεις, έχουν τρία σχήματα: κυκλικού δίσκου με σπειροειδείς βραχίονες (όπως ο δικός μας), ελλειπτικό ή είναι άμορφοι και ακανόνιστου σχήματος. Για αυτό και ένας ορθογώνιος γαλαξίας, που μοιάζει με κομμένο διαμάντι, είναι ένα σπάνιο θέαμα.

«Είναι από αυτά τα πράγματα που είτε δεν θα έπρεπε να υπάρχουν, είτε δεν περιμένεις να υπάρχουν. Είναι λίγο σαν τον Πύργο της Πίζας ή κάποιο εξωτικό νέο είδος, που εκ πρώτης όψεως φαίνεται να αψηφα τους νόμους της φύσης», δήλωσε ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Τεχνολογίας Σουίνμπερν ʼλιστερ Γκράχαμ.

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2153079

Το πράσινο φως από τις ρυθμιστικές αρχές περιμένει ο όμιλος Shell για να αρχίσει τις ερευνητικές γεωτρήσεις για πετρέλαιο στην Αρκτική, πιθανότατα τον Ιούνιο, μόλις οι πάγοι αρχίσουν να λιώνουν. Η εταιρία ανακοίνωσε ότι οι προετοιμασίες βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο, ενώ την περασμένη εβδομάδα ο πετρελαϊκός κολοσσός κατέθεσε -προληπτικά- αγωγή εναντίον όσων αντιτίθενται στις υπεράκτιες γεωτρήσεις στην Αρκτική, π.χ. περιβαλλοντικών οργανώσεων, δείχνοντας ότι είναι αποφασισμένος να υλοποιήσει τα σχέδιά του.

Πώς όμως προετοιμάζεται η πετρελαϊκή βιομηχανία για μια πετρελαιοκηλίδα κάτω από τους πάγους, στο βορειότερο σημείο της Γης; Σύμφωνα με το βρετανικό Guardian, η Shell μαζί με άλλες πετρελαϊκές εταιρίες και κυβερνητικούς ερευνητικούς οργανισμούς, χρηματοδότησαν πριν από λίγα χρόνια την εκπαίδευση τριών σκύλων – ενός ντάξχουντ και δύο κόλεϋ των συνόρων- από το ανεξάρτητο ίδρυμα ερευνών Sintef της Νορβηγίας προκειμένου να εντοπίζουν πετρελαιοκηλίδες κάτω από χιόνι και πάγο.

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2149847

Πηγή: GEMMA project

Το σύνορο ανάμεσα στον φλοιό της Γης και στο βαθύτερο στρώμα του μανδύα, που μεσολαβεί μέχρι τον πυρήνα, κατάφεραν για πρώτη φορά να «χαρτογραφήσουν» οι επιστήμονες, με τη βοήθεια του δορυφόρου GOCE του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA).

Το σύνορο, που ονομάζεται και «όριο Μόχο» (από τη συντόμευση του ονόματος του Κροάτη γεωφυσικού Αντρια Μοχορόβισιτς, ο οποίος το εντόπισε πρώτος το 1909), βρίσκεται σε βάθος 10 έως 70 χιλιομέτρων και οριοθετεί την αρχή του μανδύα, προσδίδοντας ξεχωριστές ιδιότητες στα πετρώματά του σε σχέση με αυτά του φλοιού. Ο Κροάτης επιστήμονας είχε υποθέσει την ύπαρξη της συνοριακής ασυνέχειας μεταξύ φλοιού-μανδύα βασιζόμενος στην ξεχωριστή ταχύτητα των σεισμικών κυμάτων που παράγουν οι επιφανειακοί σεισμοί.

Οι ερευνητές αξιοποίησαν τις μετρήσεις βαρύτητας του δορυφόρου GOCE που εκτοξεύθηκε το 2009 και περιφέρεται γύρω από τον πλανήτη μας σε ύψος περίπου 255 χλμ., την χαμηλότερη τροχιά από οποιονδήποτε άλλο επιστημονικό-ερευνητικό δορυφόρο. Ο δορυφόρος είναι σε θέση να καταγράψει και τις παραμικρές αποκλίσεις στη γήινη βαρύτητα, πράγμα που επιτρέπει στους επιστήμονες να υπολογίσουν (να «χαρτογραφήσουν») με μεγαλύτερη λεπτομέρεια από κάθε άλλη φορά τις σχεδόν ανεπαίσθητες διαφορές στη βαρυτική έλξη που παρατηρούνται στα διαφορετικά σημεία του πλανήτη, ανάλογα με το αν αφορούν οροσειρές, πεδιάδες ή βαθιές θαλάσσιες τάφρους.

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2149745

Είναι μια από τις πιο πολυσυζητημένες ημερομηνίες: 21 Δεκεμβρίου 2012. Με τη… βοήθεια βιβλίων, ταινιών και ΜΜΕ, δεν είναι πλέον λίγοι αυτοί που πιστεύουν πως οι Μάγια «προέβλεψαν» ότι εκείνη η ημέρα θα σημάνει το τέλος της ανθρωπότητας. Για τρίτη φορά από το 2009, η NASA επιχειρεί να κατευνάσει τους φόβους, με ένα βίντεο, στο οποίο διαψεύδει μεταξύ άλλων ότι το Δεκέμβριο η Γη θα καταστραφεί σε σύγκρουση με άλλον πλανήτη.

Η 21η Δεκεμβρίου θα είναι μια μέρα όπως όλες οι άλλες, είναι το κεντρικό μήνυμα της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας δια στόματος του Ντον Γίομανς, επικεφαλής του Προγράμματος Εγγύς στη Γη Αντικειμένων. Όπως επισημαίνει, οι θεωρίες συνωμοσίας άρχισαν με τη διάδοση της πεποίθησης ότι το ημερολόγιο των Μάγια φθάνει στο τέλος του εκείνη την ημέρα. «Το ημερολόγιό τους δεν τελειώνει τότε», λέει ο ερευνητής. «Είναι απλώς το τέλος ενός κύκλου και η αρχή ενός νέου, όπως το δικό μας ημερολόγιο φθάνει στο τέλος του στις 31 Δεκεμβρίου για να αρχίσει το ημερολόγιο ενός νέου έτους, την 1η Ιανουαρίου.»

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2149161

Ήταν η σφοδρότερη ηλιακή καταιγίδα της τελευταίας πενταετίας. Η – συνήθως συγκρατημένη- NASA προειδοποιούσε για πιθανό χάος στις τηλεπικοινωνίες, εκτεταμένες διακοπές ηλεκτροδότησης, ακόμη και για διατάραξη των αερομεταφορών εάν πλήττονταν τα συστήματα πλοήγησης. Όπως όλα δείχνουν ωστόσο, τα χειρότερα πέρασαν χωρίς να υπάρξουν σοβαρές επιπτώσεις. Επιστήμονες λένε ότι σωματίδια θα συνεχίσουν να «βομβαρδίζουν» τη Γη και τις επόμενες ώρες, όμως η καταιγίδα παραμένει στο επίπεδο G1, το χαμηλότερο στη σχετική κλίμακα.

Η νηνεμία πριν από την καταιγίδα;

Το συγκεκριμένο επεισόδιο ηλιακής δραστηριότητας πάντως, θεωρείται μόνο μια πρόγευση όσων θα ακολουθήσουν κατά τον τρέχοντα 11ετή ηλιακό κύκλο. «Το επεισόδιο είναι το μεγαλύτερο των τελευταίων χρόνων, όμως δεν θεωρείται από τα σοβαρότερα με βάση τη σχετική κλίμακα», λέει ο Κρεγκ ʼντεργουντ από το Διαστημικό Κέντρο του Σάρεϊ, στη Βρετανία. «Αναμένουμε περισσότερες καταιγίδες αυτού του είδους και πιθανότατα πολύ σοβαρότερες από αυτήν, μέσα στο επόμενο έτος, καθώς πλησιάζουμε στην κορύφωση του ηλιακού κύκλου.»

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2148145

Πηγή: Near-Earth Object Program – NASA

Πολύ κοντά από τον πλανήτη μας θα περάσει ένας μεσαίου μεγέθους αστεροειδής στις 15 Φεβρουαρίου του 2013, ωστόσο, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των επιστημόνων της NASA, η Γη δεν κινδυνεύει, παρά τη σχετική ανησυχία που έχει ήδη αρχίσει να εξαπλώνεται διεθνώς.

Ο αστεροειδής, που εκτιμάται ότι έχει πλάτος περίπου 45 μέτρων, ονομάζεται 2012 DA14 και, σύμφωνα με το Space.com θα πλησιάσει τόπο πολύ τη Γη, που θα βρεθεί σε μικρότερη απόσταση από τους τεχνητούς δορυφόρους που έχουν τεθεί σε γεωστατική τροχιά.

Οι επιστήμονες του Εργαστηρίου Αεριοπροώθησης της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας ανακοίνωσαν ότι ο αστεροειδής θα περάσει από τη Γη σε απόσταση έως 20.400 χιλιομέτρων περίπου, ενώ οι γεωστατικοί δορυφόροι κινούνται σε ύψος 35.800 χιλιομέτρων. Αλλοι μη γεωστατικοί δορυφόροι βρίσκονται σε πολύ χαμηλότερο ύψος, ενώ ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός κινείται σε απόσταση περίπου 386 χλμ. από τη Γη.

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2146996

H νέα ηλιακή έκρηξη σημειώθηκε σε μια τεράστια περιοχή του ήλιου, η οποία είναι τέσσερις έως πέντε φορές μεγαλύτερη από τη Γη. (Πηγή: NASA/SDO/HMI)

Ένα ακόμη κύμα ακτινοβολίας στέλνει προς τον πλανήτη μας μια νέα μεγάλης ισχύος έκρηξη στον Ήλιο, που παρατηρήθηκε χθες.

Το ισχυρό ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων του ηλιακού πλάσματος απειλεί να δημιουργήσει προβλήματα σε δορυφόρους, τηλεσκόπια σε τροχιά και σε διαστημικά σκάφη εντός του ηλιακού μας συστήματος, σύμφωνα με τους επιστήμονες του διαστημικού κέντρου Goddard της NASA.

Τα ενεργειακά και τηλεπικοινωνιακά δίκτυα του πλανήτη μας δεν φαίνεται να κινδυνεύουν. Οι επιστήμονες αναμένουν μόνο κάποιες μέτριες γεωμαγνητικές καταιγίδες που θα ξεκινήσουν από σήμερα και θα διαρκέσουν έως αύριο.

Η έκρηξη υψηλής ενέργειας, που εκτόξευσε στο διάστημα με μεγάλη ταχύτητα υλικό από το «στέμμα» του ήλιου, ανήκει στη μεγαλύτερη δυνατή κατηγορία «Χ» με βάση τη σχετική επιστημονική ταξινόμηση (ανάλογη της κλίμακας ρίχτερ στους σεισμούς), με συνέπεια δορυφόροι, τηλεσκόπια και άλλα διαστημικά σκάφη να δεχτούν μεγάλες δόσεις ακτινοβολίας, με όποιος κινδύνους αυτό συνεπάγεται για τα επιστημονικά όργανά τους.

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2146431