Μήνας: Απρίλιος 2011

Τα άστρα πρώτης γενιάς έσβησαν πριν από περίπου 13 δισ. χρόνια (εικόνα αρχείου)  

Λονδίνο, Ηνωμένο ΒασίλειοΤα πρώτα άστρα που φώτισαν το Σύμπαν ήταν βραχύβιοι γίγαντες, έως και 200 φορές μεγαλύτεροι από τον Ήλιο, γνώριζαν ήδη οι επιστήμονες. Τώρα, μια νέα μελέτη υποδεικνύει ότι τα άστρα αυτά περιστρέφονταν επίσης ασυνήθιστα γρήγορα, περίπου 250 φορές ταχύτερα από τον Ήλιο. Η ζωή τους μάλιστα τέλειωνε σε ιδιαίτερα θεαματικές εκρήξεις, τις οποίες ίσως μια μέρα καταφέρουμε να δούμε στις άκρες του ορατού Σύμπαντος.

Διακόσια εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, το Σύμπαν ήταν ένα παγωμένο, σκοτεινό μέρος. Η κατάσταση άλλαξε 100 εκατομμύρια χρόνια αργότερα, όταν άναψαν τα πρώτα άστρα.

Τα βραχύβια αυτά άστρα όχι μόνο φώτισαν τον κόσμο, αλλά επιπλέον παρήγαγαν και όλα τα βαριά στοιχεία που γνωρίζουμε σήμερα. Τα στοιχεία αυτά προέκυψαν από τη θερμοπυρηνική σύντηξη του υδρογόνου και του ήλιου, των αποκλειστικών συστατικών από τα οποία σχηματίστηκαν αυτά τα πρώτα άστρα. Αντίθετα, τα άστρα δεύτερης και τρίτης γενιάς -για παράδειγμα ο Ήλιος- περιέχουν μικρές ποσότητες βαρύτερων στοιχείων.

Η χημική σύνθεση των σημερινών άστρων μπορεί να αποκαλύψει στοιχεία για τα αρχέγονα προγονικά τους άστρα, υποστηρίζουν τώρα Γερμανοί ερευνητές στο περιοδικό Nature .

Αστρική γηριατρική

Για να προσδιορίσει τα χαρακτηριστικά της πρώτης γενιάς άστρων, η ομάδα της Κριστίνα Τσιαπίνι, στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής του Πότσνταμ στη Γερμανία, μέτρησαν τις αναλογίες διαφόρων στοιχείων σε οκτώ άστρα του αστρικού σμήνους  NGC 6522. Τα άστρα αυτά θεωρούνται από τα αρχαιότερα του Γαλαξία μας, με ηλικία που υπολογίζεται στα 12 δισεκατομμύρια χρόνια.

H ανάλυση αποκάλυψε ασυνήθιστα μεγάλες ποσότητες μετάλλων όπως το στρόντιο και το ύπριο. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα στοιχεία αυτά δεν μπορεί να παρήχθησαν στα ίδια τα άστρα του NGC 6522, αλλά ήταν ήδη παρόντα στα διαστρικά νεφελώματα από τα οποία σχηματίστηκαν τα άστρα.

Προηγούμενες έρευνες είχαν δείξει ότι τα στοιχεία αυτά παράγονται σε μεγαλύτερες ποσότητες σε άστρα που περιστρέφονται γρήγορα. Για να εξηγήσει τις παρατηρήσεις, η ομάδα της Δρ Τσιαπίνι κατέληξε σε ένα υπολογιστικό μοντέλο στο οποίο οι ταχύτητες περιστροφής των πρώτων άστρων έφταναν τα 500 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο στην επιφάνειά τους, 250 φορές ταχύτερα από τον Ήλιο.

Επιθανάτιο φως

Και αν πράγματι η ταχύτητα περιστροφής ήταν τόσο μεγάλη, τα άστρα αυτά πρέπει να τέλειωναν τη ζωή τους ως υπερκαινοφανείς αστέρες (σουπερνόβα) που εκπέμπουν εκλάμψεις ακτίνων γάμμα (GRB).

Οι εκλάμψεις αυτές, τα φωτεινότερα φαινόμενα στο Σύμπαν, είναι πίδακες ακτίνων-γ, ακτίνων Χ και ορατού φωτός, οι οποίοι εκπέμπονται από τους πόλους γερασμένων άστρων, καθώς καταρρέουν κάτω από το ίδιο τους το βάρος και μετατρέπονται σε μαύρες τρύπες ή άστρα νετρονίων.

Αυτές οι εκλάμψεις ακτίνων-γ μπορεί να ήταν τόσο φωτεινές ώστε το απόφωτό τους να ταξιδεύει ακόμα στο Σύμπαν.

Οι ερευνητές θεωρούν απίθανο να δούμε ποτέ τα ίδια τα πρώτα άστρα, που έσβησαν περίπου 1 δισ. χρόνια μετά το Μπιγκ Μπανγκ, ελπίζουν όμως μια μέρα να καταγράψουν τις επιθανάτιες εκλάμψεις τους.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Στη μονάδα Νο 5 του πυρηνικού σταθμού Kozloduy NPP μετρήθηκε διαρροή ραδιενεργού αερίου μετά την διακοπή λειτουργίας του για την καθορισμένη συντήρηση του.

Όλο το προσωπικό της μονάδας απομακρύνθηκε, στις 10:45, στις 26 Απριλίου 2011, μετά τις αυξημένες μετρήσεις του σπανίου ραδιενεργού ισοτόπου του αερίου  Ξένον (Xe-133).

Η προληπτική εκκένωση έλαβε τέλος στις 18:00 όταν η κατάσταση σταθεροποιήθηκε. Από τη διοίκηση του σταθμού ανακοινώθηκε ότι το συμβάν δεν είχε περεταίρω συνέπειες.

Το γεγονός συνέβη κατά την αποσφράγιση της 5ης μονάδας, ισχύος 100 MW που έκλεισε για την ετήσια συντήρηση και τροφοδοσία με (ραδιενεργό) καύσιμο στις 24 Απριλίο 2011.

Το προσωπικό του σταθμού έλαβε μέτρα για την εξομάλυνση της κατάστασης. Από την ακτινοβολία του Xe-133, η ακτινοβολία γάμμα στην ερμητικά κλειστή ζώνη του αντιδραστήρα, έφτασε 10% πριν το ανώτατο όριο.

Όλα τα μέλη του προσωπικού στην κλειστήζώνη επισκευών, εξετάστηκαν, αλλά τα αποτελέσματα έδειξαν πως κανείς τους δεν εκτέθηκε σε ακτινοβολίά περαν του ανώτατου ορίου, μια και μετρήθηκαν σε 0.05 mSv όταν το ανώτατο όριο είναι 0.5 mSv.

Η μέτρηση της ακτινοβολίας έξω από το σταθμό δεν έδειξε αύξηση των επιπέδων της ακτινοβολίας. Τό όλο γεγονός χαρακτηρίστηκε κλάσης”0¨” στην κλίμακα INES.

Όμως το γεγονός τυγχάνει την ώρα που το Wikileaks δημοσιεύει ένα έγγραφο, που αποσαφηνίζει το γεγονός ότι σε παρόμοιο συμβάν που είχε λάβει χώρα το 2006, ο τότε διευθυντής του σταθμού απειλήθηκε με απόλυση σε περίπτσωση που το ανέφερε…

Σήμερα μόνον η 5η και 6η μονάδα ισχύος 1000-MW λειτουργούν στο Kozloduy NPP ύστερα από το σταδιακό κλείσιμό τους κατά τη διάρκεια των ετών 2002-2006 όταν η Βουλγαρία υπέκυψε στις πιέσεις της ΕΕ για την είσοδό της σε αυτήν.

Αναφορά σε http://www.novinite.com/view_news.php?id=127688

https://www.balkanleaks.eu/06sofia716.html

Σύντομο URL: http://www.myserres.gr/?p=1596

Δημοσιεύθηκε από Κώστας Τσιρογιάννης στις 27 Απριλίου 2011

http://www.myserres.gr/

http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231104182

ΟυάσινγκτονΗ NASA δημοσιοποίησε στο Διαδίκτυο τα προκαταρκτικά αποτελέσματα της αποστολής WISE, ενός υπέρυθρου διαστημικού τηλεσκοπίου που πραγματοποίησε μια πλήρη απογραφή του ουρανού και κατέγραψε εκατοντάδες εκατομμύρια γαλαξίες, άστρα, κομήτες και αστεροειδείς.Εκτός από αντικείμενα εκτός του Ηλιακού Συστήματος, ο θησαυρός του WISE περιλαμβάνει και πολλούς κοντινούς στόχους: είκοσι νέοι κομήτες και περισσότεροι από 33.000 νέοι αστεροειδείς που περιφέρονται στη Ζώνη των Αστεροειδών, ανάμεσα στον Άρη και τον Δία.

Από την εκτόξευσή του το Δεκέμβριο του 2009, το WISE (Ευρυγώνιος Εξερευνητής Υπέρυθρης Απογραφής) σάρωσε τον ουρανό μιάμιση φορά, μεταδίδοντας συνολικά 2,5 εκατομμύρια εικόνες.

Η υπέρυθρη ακτινοβολία που έβλεπε το τηλεσκόπιο αντιστοιχεί γενικά στην εκπομπή θερμότητας. Αυτό σημαίνει ότι το όργανο μπόρεσε να διακρίνει μακρινά και ψυχρά αντικείμενα, καθώς και σώματα που κρύβονται πίσω από σύννεφα σκόνης που φαίνονται αδιαφανή στο ορατό φως.

Τον περασμένο Οκτώβριο εξαντλήθηκε το ψυκτικό υγρό που διατηρούσε παγωμένο τα θερμοευαίσθητα όργανα του WISE. To τηλεσκόπιο έχασε έτσι την ικανότητά του να βλέπει μακριά στο Σύμπαν και πέρασε τους τέσσερις τελευταίους μήνες της αποστολής του αναζητώντας κομήτες και αστεροειδείς.

Τον Φεβρουάριο, όταν τέλειωσε και αυτό το έργο, το τηλεσκόπιο τέθηκε οριστικά σε κατάσταση αναμονής

Δύο απόψεις ενός ετοιμοθάνατου άστρου που εκτινάσσει σύννεφα αερίου και ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα NGC 1514. Αριστερά, το νεφέλωμα όπως φαίνεται από επίγειο τηλεσκόπιο στο ορατό φως. Δεξιά, η πολύ πιο λεπτομερής εικόνα του WISE, τραβηγμένη από το Διάστημα στο υπέρυθρο.

Αστρονόμοι από όλο τον κόσμο θα περάσουν χρόνια αναζητώντας νέα και ενδιαφέροντα σώματα να μελετήσουν

Αποθετήρηιοα Πυρηνικών Αποβλήτων στο όρος Γιουκα

http://www.naftemporiki.gr/infographics/graph.asp?id=35954

Παγκόσμια Πυρηνικά Συμβάντα από το 1956

http://www.naftemporiki.gr/infographics/graph.asp?id=36248

Οι πάγοι λιώνουν, το νερό πέφτει στον ωκεανό και υπάρχει κίνδυνος να αλλάξει το κλίμα στο Βόρειο Ημισφαίριο  

Λονδίνο, Ηνωμένο ΒασίλειοΕπιστήμονες που μελετούν το λιώσιμο των πάγων υποστηρίζουν ότι υπάρχει μεγάλη αύξηση της ποσότητας επιπλέοντος ψυχρού ύδατος στον Αρκτικό Ωκεανό το οποίο υπάρχει περίπτωση να διεισδύσει ξαφνικά στον Ατλαντικό Ωκεανό ανατρέποντας τις ισορροπίες.

Νομίζω ότι θα πρέπει να παρακολουθούμε πολύ στενά το Ρεύμα του Κόλπου από εδώ και πέρα

Ο φόβος είναι να επηρεάσει το θερμό Ρεύμα του Κόλπου που ρυθμίζει το κλίμα στην Βόρειο Αμερική και την Ευρώπη προστατεύοντας τις από το να παγώσουν. Το θερμό Ρεύμα του Κόλπου ή Ρεύμα του Κόλπου του Μεξικού είναι ένα ισχυρό και θερμό ρεύμα που δημιουργείται στη θάλασσα της Καραϊβικής.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τις δύο τελευταίες δεκαετίες οι ποσότητες του νερού που προέρχεται από λιώσιμο των πάγων στον Αρκτικό Ωκεανό έχουν αυξηθεί κατά 20%. Η εισροή του νερού αυτού στον Ατλαντικό μπορεί να μεταβάλει την κυκλοφορία των ωκεάνιων ρευμάτων.

Γιγάντια λίμνη νερού στη μέση του ωκεανού

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η αύξηση των ποσοτήτων γλυκού ύδατος στον Αρκτικό Ωκεανό προέρχεται από το μόνιμο στρώμα πάγου σε Σιβηρία και Καναδά που τα τελευταία χρόνια λιώνει με επιταχυνόμενο ρυθμό. Το νερό ταξιδεύει μέσα σε ποτάμια και χύνεται τελικά στον Αρκτικό Ωκεανό. Οι επιστήμονες εντόπισαν σε μια περιοχή του Αρκτικού Ωκεανού δυτικά της Γροιλανδίας μια μάζα φρέσκου νερού μεγέθους 7.500 χιλιάδων κυβικών χιλιομέτρων που αντιστοιχεί σε ποσότητα νερού διπλάσια από εκείνη της λίμνης Βικτόρια, της μεγαλύτερης λίμνης στην αφρικανική ήπειρο. Η «λίμνη» αυτή γλυκού νερού επιπλέει επάνω στο πυκνότερο θαλασσινό νερό και συγκρατείται στη θέση της με τη βοήθεια κυκλικού συστήματος ανέμων.

«Είναι γνωστό από παλιά ότι η εισροή ακόμη και μικρών ποσοτήτων γλυκού νερού στον ωκεανό μπορούν να προκαλέσουν απότομες μεταβολές της ροής των ρευμάτων που καθορίζουν το κλίμα. Μπορούμε λοιπόν να φανταστούμε τι μπορεί να συμβεί αν αυτές οι τεράστιες ποσότητες γλυκού νερού εισρεύσουν στον Ατλαντικό. Νομίζω ότι θα πρέπει να παρακολουθούμε πολύ στενά το Ρεύμα του Κόλπου από εδώ και πέρα» δήλωσε στον Independent ο Μπέντζαμιν Ράμπε του Ινστιτούτου Θαλάσσιων και Πολικών Ερευνών Άλφρεντ Βέγκενερ στην Γερμανία που είναι ένας από τους 17 ευρωπαϊκούς επιστημονικούς φορείς που συνεργάζονται στην παρακολούθηση της εισροής γλυκού νερού στον Αρκτικό Ωκεανό.

 Βήμα Science

Newsroom ΔΟΛ

Αριστερα, μοντέλο της εξάπλωσης των ραδιενεργών υλικών που χύνονται απευθείας στη θάλασσα. Δεξιά, αντίστοιχο μοντέλο για τα αιωρούμενα σωματίδια που πέφτουν στο νερό (Πηγή: Πανεπιστήμιο Τουλούζης)  

Τόκιο, ΙαπωνίαΟι προσομοιώσεις που ζήτησε η Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας δείχνουν ότι το ραδιενεργό νερό από τη Φουκουσίμα πιθανότατα δεν θα απειλήσει το Τόκιο. Λίγο έξω από τις ακτές, η συγκέντρωση του ραδιενεργού ιωδίου είναι εκατομμύρια φορές πάνω από το νόμιμο όριο, ωστόσο οι ωκεανογράφοι εκτιμούν ότι το περιβάλλον δεν απειλείται λόγω της αραίωσης στον ωκεανό. Προκειμένου πάντως να καθησυχάσει το κοινό, το Τόκιο θέσπισε για πρώτη φορά ανώτατο όριο ραδιενέργειας για τα ψάρια και τα θαλασσινά.

Η εξάπλωση των ραδιενεργών υλικών στον Ειρηνικό προσομοιώνεται με το μοντέλο Symphonie-NH του Πανεπιστημίου της Τουλούζης, το οποίο συνεργάζεται με τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (ΙΑΕΑ).

H ομάδα του Δρ Κλοντ Εστουρνέλ διευκρινίζει ωστόσο ότι, λόγω της μεγάλης αβεβαιότητας όσον αφορά την κίνηση των θαλάσσιων ρευμάτων, το μοντέλο δεν δίνει ακριβείς προβλέψεις αλλά μόνο πιθανά σενάρια.

Το θετικό είναι ότι από τη βορειοανατολική ακτή της Ιαπωνίας περνά το ισχυρό θαλάσσιο ρεύμα Κουροσίρο (το αντίστοιχο του Ρεύματος του Κόλπου στον Ειρηνικό), το οποίο εμποδίζει το μολυσμένο νερό να κινηθεί νοτιοδυτικά προς τον Κόλπο του Τόκιο.

Το μοντέλο Symphonie-NH τροφοδοτήθηκε με δύο επιμέρους σετ δεδομένων. Το πρώτο αφορά το ραδιενεργό νερό που χύνεται από το εργοστάσιο Φουκουσίμα Νταΐτσι απευθείας στον ωκεανό. Σε αυτή την περίπτωση, η προσομοίωση δείχνει ότι τα υψηλότερα επίπεδα ραδιενέργειας περιορίζονται σε απόσταση έως 5 χιλιομέτρων από την ακτή. Λόγω όμως των ανέμων και των ρευμάτων, ραδιοϊσότοπα σε χαμηλότερες συγκεντρώσεις εξαπλώνονται σε απόσταση 50 χιλιομέτρων βόρεια, νότια και ανατολικά της Φουκουσίμα.

Το δεύτερο σετ δεδομένων αφορά τα ραδιενεργά σωματίδια που απελευθερώθηκαν στην ατμόσφαιρα και αργότερα έπεσαν στη θάλασσα. Σε αυτή την περίπτωση η ζώνη εξάπλωσης είναι πολύ μεγαλύτερη, καθώς καλύπτει 600 χιλιόμετρα κατά μήκος της ακτής, ακόμα και μέχρι το Τόκιο, και φτάνει 150 χιλιόμετρα από τις ακτές μέσα στον ωκεανό. Το θετικό πάντως είναι ότι οι συγκεντρώσεις των σωματιδίων αυτών είναι 20 με 100 φορές μικρότερες σε σχέση με τα ραδιοϊσότοπα του μολυσμένου νερού.

Αραίωση

Σύμφωνα με μετρήσεις της Tepco, της εταιρείας που διαχειρίζεται το σταθμό Φουκουσίμα Νταΐτσι, η συγκέντρωση του ιωδίου-131 στο θαλασσινό νερό έξω από το εργοστάσιο ήταν στις 2 Απριλίου 7,5 εκατομμύρια φορές πάνω από το νόμιμο όριο. Δύο ημέρες αργότερα, είχε πέσει στις 5 εκατ. φορές πάνω από το όριο.

Μερικές εκατοντάδες μέτρα από το εργοστάσιο, η συγκέντρωση ιωδίου-131 ήταν μόλις 1.000 φορές πάνω από το όριο.

Η εταιρεία προειδοποίησε ότι το ραδιενεργό νερό έξω από το εργοστάσιο θα προκαλούσε «άμεσες βλάβες» σε όποιον έπεφτε μέσα. Διαβεβαίωσε πάντως ότι λόγω της αραίωσης των ραδιοϊσοτόπων στη θάλασσα δεν θα υπάρξουν «άμεσες επιπτώσεις» στο περιβάλλον.

Με την εκτίμηση αυτή συμφώνησαν δύο Αμερικανοί ειδικοί. «Ο ωκεανός είναι πολύ μεγάλος» σχολίασε ο Ουίλιαμ Μπάρνετ του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Φλόριντα.

Οι θαλάσσιοι οργανισμοί, εκτίμησε, είναι πιθανό να επηρεαστούν από την ακτινοβολία σε απόσταση ενός χιλιομέτρου από το εργοστάσιο. Πέρα από αυτή την απόσταση δεν αναμένεται να υπάρξουν επιπτώσεις, «εκτός αν η κατάσταση κλιμακωθεί σε κάτι πολύ χειρότερο από αυτό που συμβαίνει τώρα».

Ανάλογη ήταν η εκτίμηση του Κεν Μπούσλερ του Ωκεανογραφικού Ινστιτούτου του Γουντς Χολ στη Μασαχουσέτη. Όπως ανέφερε, οι συγκεντρώσεις ραδιενεργού ιωδίου και καισίου μειώνονται κατά 1.000 φορές από το εργοστάσιο μέχρι τα 30 χιλιόμετρα από την ακτή.

Όσον αφορά τα θαλασσινά, ο Μπούσλερ εκτίμησε ότι τα επίπεδα ραδιενέργειας θα ήταν ανιχνεύσιμα αλλά ακίνδυνα. Εκτίμησε μάλιστα ότι ο κίνδυνος από τα τρόφιμα αυτά θα ήταν αμελητέος σε σχέση με τη ραδιενέργεια στην οποία εκτίθεται ο πληθυσμός από το μολυσμένο πόσιμο νερό και τα γεωργικά και γαλακτοκομικά προϊόντα.

Για προληπτικούς λόγους, πάντως, η αλιεία έχει απαγορευτεί στη θαλάσσια περιοχή γύρω από τη Φουκουσίμα.

Επίσης, η ιαπωνική κυβέρνηση θέσπισε για πρώτη φορά ανώτατα επιτρεπτά επίπεδα ραδιενέργειας για τα ψάρια και τα θαλασσινά.

Το ιώδιο-131 έχει μικρό χρόνο ημιζωής και παύει να είναι επικίνδυνο σε διάστημα εβδομάδων. Το καίσιο-137 όμως έχει χρόνο ημιζωής περίπου 30 ετών και επιπλέον παρουσιάσει τάσεις βιοσυσσώρευσης.

Παρόλα αυτά, τα ανώτατα όρια που θέσπισε η κυβέρνηση για κάθε είδους τρόφιμα είναι μάλλον χαμηλά. Ακόμα και στην περίπτωση του ραδιενεργού σπανακιού που είχε εντοπιστεί τις προηγούμενες ημέρες, ειδικοί εκτίμησαν ότι θα έπρεπε να καταναλώσει κανείς τεράστιες ποσότητες για να φτάσει τα επίπεδα ακτινοβολίας που θα δεχόταν από μια αξονική τομογραφία.

Υπάρχει βέβαια και ο ψυχολογικός παράγοντας: «Ακόμα κι αν η κυβέρνηση λέει ότι τα ψάρια είναι ασφαλή, ο κόσμος δεν θα θέλει να αγοράσει θαλασσινά και ψάρια από τη Φουκουσίμα» προβλέπει ο Ιτσίρο Γιαμαγκάτα, ψαράς της περιοχής. «Πιθανότατα δεν θα μπορούμε να ψαρέψουμε εκεί για πολλά ακόμα χρόνια» είπε.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=1952736

Ραδιοπροαστασία