Οι ιπτάμενοι τάρανδοι που σέρνουν το έλκηθρο του Άη Βασίλη έχουν κόκκινη μύτη λόγω της αυξημένης κυκλοφορίας αίματος στη ρινική κοιλότητα, ένα χαρακτηριστικό που τα βοηθά να επιβιώνουν στην παγωνιά της Λαπωνίας, καταλήγει μελέτη στην έγκριτη επιθεώρηση British Medical Journal.

Ο «Ρούντολφ ο κοκκινομύτης τάρανδος», ο τάρανδος που φωτίζει το δρόμο του Άι Βασίλη με τη μύτη του, επινοήθηκε το 1939 από τον συγγραφέα παραμυθιών Ρόμπερτ Μέι.

Πάνω στην ώρα για τα Χριστούγεννα, ερευνητές από την Ολλανδία και τη Νορβηγία εξηγούν πού οφείλεται το χρώμα της μύτης του Ρούντολφ.

Η απάντηση είναι ότι τα μικροσκοπικά αγγεία στη μύτη των ταράνδων είναι πιο πυκνά από ό,τι στην ανθρώπινη μύτη. Αυτή η αυξημένη κυκλοφορία αφενός διατηρεί τη μύτη ζεστή στην παγωνιά της Αρκτικής, αφετέρου επιτρέπει στο ζώο να αποβάλλει θερμότητα όταν τρέχει, δεδομένου ότι οι τάρανδοι δεν διαθέτουν ιδρωτοποιούς αδένες.

Η μύτη είναι εξάλλου γνωστό ότι υγραίνει και θερμαίνει τον εισπνεόμενο αέρα ώστε να μην ερεθίζονται οι πνεύμονες, ειδικά όταν η θερμοκρασία του περιβάλλοντος είναι χαμηλή.

Δεδομένου ότι ο Ρούντολφ δεν ήταν διαθέσιμος για πειράματα, οι ερευνητές εξέτασαν δύο άλλους εκπρόσωπους του είδους του, το οποίο έχει την επιστημονική ονομασία Rangifer tarandus. Για λόγους σύγκρισης, στις ίδιες εξετάσεις υποβλήθηκαν και πέντε υγιείς εθελοντές.

Χρησιμοποιώντας ένα φορητό μικροσκόπιο που τραβάει βίντεο, οι ερευνητές εξέτασαν τη ρινική κοιλότητα και διαπίστωσαν ότι η ρινική μικροκυκλοφορία των ταράνδων είναι 25% μεγαλύτερη από ό,τι στον άνθρωπο. Αυξημένη ήταν επίσης η πυκνότητα των αδένων που παράγουν ρινική βλέννα, η οποία «βοηθά στη διατήρηση του βέλτιστου ρινικού κλίματος στις μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες».

Ακόμα, οι τάρανδοι αναγκάστηκαν να τρέξουν σε έναν κυλιόμενο διάδρομο και εξετάστηκαν με θερμική κάμερα, η οποία έδειξε ότι η θερμοκρασία της μύτης ανεβαίνει στους 23 βαθμούς Κελσίου, μια υψηλή θερμοκρασία για τα δεδομένα των ταράνδων.

«Οι παράγοντες αυτοί εξηγούν γιατί ο Ρούντολφ, ο πρώτος τάρανδος στο έλκηθρο του Άι Βασίλη, έχει κόκκινη μύτη, προσαρμοσμένη στην εκτέλεση των καθηκόντων τους σε ακραίες θερμοκρασίες» γράφουν  οι ερευνητές.

http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231227425

Τελικά στην ποιότητα του σπέρματος παίζουν ρόλο πολλοί παράγοντες

Νέα Υόρκη

Οι μελέτες για την γονιμότητα έχουν εστιάσει μέχρι σήμερα στο μέγεθος του σπερματοζωαρίου και κυρίως το μέγεθος της κεφαλής, αλλά σύμφωνα με νεότερα στοιχεία από αμερικανική μελέτη, η μεταβλητότητα στο μήκος του σπερματοζωαρίου μπορεί να επηρεάσει την αναπαραγωγική διαδικασία.

Όπως και μια βιομηχανική γραμμή παραγωγής που δημιουργεί διάφορα σχήμα και μεγέθη, η εκσπερμάτιση συνεπάγεται σπερματοζωάρια με διάφορα μήκη, όπως εξηγεί ο Δρ Τζέιμς Μοσμαν από το Πανεπιστήμιο Μπράουν του Ρόουντ Άιλαντ  στη Νέα Υόρκη.

«Χρειάζεται ακόμη περισσότερη μελέτη για τον καθορισμό της σχέσης, ώστε να μπορέσουμε με ασφάλεια να που γιατί οι άνδρες που παράγουν μεγάλες ποσότητες σπερματοζωαρίων, παράγουν επίσης και καλύτερης ποιότητας σπέρμα», σημειώνει. Άρα εκείνοι που χαρακτηρίζονται από μικρότερη μεταβλητότητα, παράγουν και υψηλότερες συγκεντρώσεις καλού σπέρματος.

Ο Δρ Μοσμαν και οι συνεργάτες που παρουσίασαν τη μελέτη τους στο επιστημονικό έντυπο Human Reproduction, μελέτησαν δείγματα σπέρματος 103 ανδρών που είχαν πάρει μέρος σε μελέτη γονιμότητας το 2006. Διαπίστωσαν ότι υπήρχε μεγάλη μεταβλητότητα στο μήκος του σπερματοζωαρίου, ειδικά στην ουρά και χαμηλότερη συγκέντρωση των σπερματοζωαρίων που είχαν καλή κινητικότητα. Οι άνδρες με μικρότερες διακυμάνσεις στο μήκος των τμημάτων του σπεματοζωαρίου παρήγαγαν σπέρμα που ήταν πιο κινητικό.

Επίσης το μήκος της κεφαλής του σπερματοζωαρίου ποίκιλε κατά 20%, ενώ το μεσαίο τμήμα, που εμπεριέχει τα μιτοχόνδρια, είχε μεγαλύτερη μεταβλητότητα και το μήκος της ουράς επίσης ποίκιλε κατά 20%.

Οι παραπάνω παρατηρήσεις δεν εξέπληξαν τους ερευνητές, αλλά παλαιότερη μελέτη είχε επικεντρώσει κυρίως στο μέγεθος της κεφαλής του σπερματοζωαρίου ή στο μέσο μήκος του, ενώ οι Αμερικανοί διαπίστωσαν ότι τελικά στην ποιότητα του σπέρματος παίζουν ρόλο πολλοί παράγοντες.

Ο Δρ Κρις Φορντ ερευνητής του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ στην Μ.Βρετανία χαρακτηρίζει τη μελέτη υποκειμενική διότι οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν υποκειμενικά μεγέθη μέτρησης της ποιότητας της σπερματικής κινητικότητας. «Δεν μπορούμε να ξέρουμε αν το μακρύτερο σπερματοζωάριο κινείται καλύτερα ή αν τα σπερματοζωάρια που απελευθερώνονται με την εκσπερμάτιση είναι καλύτερης ποιότητας, άρα κινούνται ταχύτερα, ανεξαρτήτως του μήκους τους», εξηγεί.

Πάντως, η αποσαφήνιση της ποιότητας του σπέρματος μπορεί να βοηθήσει πολλά ζευγάρια να πετύχουν την αναπαραγωγή. Στο 50% των ζευγαριών με προβλήματα τεκνοποίησης, συνήθως το πρόβλημα εντοπίζεται στο σπέρμα.

Όπως επισημαίνει ο Δρ Μοσμαν, οι επιστήμονες μόλις έχουν αρχίσει να κατανοούν ποια γονίδια παίζουν ρόλο στην γονιμότητα (για να δομήσουν μια στοχευμένη γενετική θεραπεία) και ποιοι περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τον αριθμό και την ποιότητα των σπερματοζωαρίων. Άρα λοιπόν έχει κάθε λόγο να πιστεύει ότι εκτός από το μέγεθος, σημασία έχει και η συνοχή.

health.in.gr