Φρένο στην πτωτική τάση που παρουσίασε ο αριθμός των καπνιστών τα τελευταία χρόνια στην Ιταλία βάζει η οικονομική κρίση, εκτιμούν οι ειδικοί. Από την εφαρμογή των αντικαπνιστικών μέτρων το 2005, ο αριθμός των καπνιστών μειωνόταν κάθε χρόνο, αλλά το 2009 παρατηρήθηκε αύξηση του αριθμού τους κατά 3,4%. Η άνοδος οφείλεται στο γεγονός ότι τέσσερις στους εκατό, οι οποίοι κατάφεραν να κόψουν το κάπνισμα, άρχισαν πάλι να καπνίζουν, σύμφωνα με τα στοιχεία του ιταλικού Παρατηρητηρίου για τα οινοπνευματώδη και το κάπνισμα του Ινστιτούτου Υγείας. Η άνοδος ωστόσο δε σηματοδότησε περισσότερα κέρδη από φόρους για τα κρατικά ταμεία, καθώς διαπιστώθηκε μείωση των πωλήσεων στα προϊόντα καπνού, η οποία δείχνει ότι όλο και περισσότεροι καπνιστές στρέφονται στα πακέτα που διακινεί το λαθρεμπόριο. Πέρυσι άλλωστε εκτοξεύτηκαν στα ύψη οι ποσότητες παράνομων πακέτων που κατασχέθηκαν, καταγράφοντας αύξηση 45% σε σχέση με το 2008. Σύμφωνα με τους ειδικούς, το άγχος που προκαλεί η κρίση, τα οικονομικά προβλήματα και η ανεργία στρέφουν πολλούς στο κάπνισμα.
Η Wadja.com, ένα site κοινωνικής δικτύωσης που χρησιμοποιεί τα Labels (ετικέτες) για να φέρει κοντά χρήστες με κοινά ενδιαφέροντα, παρουσίασε χθες τον επανασχεδιασμό της κεντρικής σελίδας και του λογότυπου.
Κατά τη διάρκεια του τελευταίου χρόνου, η Wadja έχει εξελιχθεί σε ένα διαφορετικό κοινωνικό μέρος δικτύωσης, όπου μέσω streaming, δημιουργούνται συζητήσεις με βάση τη θεματολογία των Labels. Η Wadja αποφάσισε να ανανεώσει το λογότυπο και την κεντρική της σελίδα, για να αντικατοπτρίσει αυτή την εξέλιξη, αλλά και για να ευχαριστήσει τους χρήστες της που ξεπέρασαν τα 5 εκατομμύρια.
Η Μαρία Παπαθωμοπούλου, Υπεύθυνη Δημοσίων Σχέσεων στην Wadja Media αναφέρει «Είμαστε ιδιαίτερα ευχαριστημένοι με την παρουσίαση του νέου λογότυπου και τον επανασχεδιασμό της κεντρικής μας σελίδας. Στην κεντρική σελίδα προβάλονται Labels που έχουν ήδη δημιουργηθεί από χρήστες, αλλά και προτάσεις για Labels που μπορούν να δημιουργηθούν. Ταυτόχρονα επιτρέπει σε νέους χρήστες να δοκιμάσουν την πλατφόρμα, πριν εγγραφούν στην Wadja. Φυσικά, μόλις ένας χρήστης εγγραφεί, μπορεί να κάνει πολλά περισσότερα, όπως το να προσκαλέσει άλλους χρήστες να παρακολουθήσουν και να συμμετέχουν στο προσωπικό του Label, δημιουργώντας έτσι μια κοινότητα γύρω από το θέμα το οποίο τον ενδιαφέρει».
Το λογότυπο, αναφέρει η εταιρεία, έχει σχεδιαστεί πάνω στην ίδια λογική με την κεντρική σελίδα, διαθέτει το δικό του στυλ, τη δική του γραμματοσειρά, είναι μοντέρνο και πραγματικά εκφράζει την φιλοσοφία της εταιρείας. Τόσο το λογότυπο όσο και η κεντρική σελίδα συμβολίζουν το ανανεωμένο πρόσωπο του site.
Από την κεντρική σελίδα, ο χρήστης παρακολουθεί τα ενδιαφέροντά του, μέσω streaming, χάρη στα Labels, ενώ ταυτόχρονα αποφεύγει τον «θόρυβο» της συνεχούς ροής της πληροφορίας. Ταυτόχρονα απολαμβάνει όλα τα προνόμια της online ανταλλαγής μηνυμάτων και SMS.
Η αξία των Labels εστιάζεται στο να δημιουργούνται κοινότητες με κοινά ενδιαφέροντα και δραστηριότητες. Η Wadja δημιουργεί ένα προσωπικό περιβάλλον για τον χρήστη και προσφέρει ένα νέο κόσμο επικοινωνίας.
Νέα σειρά πειραμάτων και δραστηριοτήτων το Φεβρουάριο.
Η Διαδραστική Έκθεση Επιστήμης και Τεχνολογίας του Ιδρύματος Ευγενίδου διοργανώνει κάθε Σάββατο και Κυριακή του Φεβρουαρίου ένα μοναδικό ταξίδι στα μυστικά του διαστήματος μέσα από ενδιαφέροντα πειράματα και εκπαιδευτικές δραστηριότητες. Διαστημικά ταξίδια, πύραυλοι, οι συνθήκες που επικρατούν σε άλλους πλανήτες και οι αστροναύτες σε κίνδυνο, αποτελούν το αντικείμενο της ενότητας που φέρει τον τίτλο: «Η Επιστήμη στο… Διάστημα» (ώρα έναρξης 13:30).
Μεταξύ άλλων, οι επισκέπτες θα δουν:
Από τα αεροπλάνα στα διαστημόπλοια: Πώς ξεκίνησαν όλα; Πώς πετούν τα αεροπλάνα και πώς η γνώση αυτή μας οδήγησε στο επόμενο βήμα; Η αρχή του Μπερνούλι μπαίνει σε εφαρμογή με ένα μπαλάκι του πινγκ-πονγκ.
Η εξέλιξη των κινητήρων: Πώς παράγουμε κίνηση; Οι πιο απλοί κινητήρες μπορούν να κατασκευαστούν από πολύ απλά υλικά, αλλά μας δείχνουν πολλά για τη λειτουργία και την εξέλιξή τους.
Αυτοσχέδιος πύραυλος: Πώς πετούν οι πύραυλοι; Μαθαίνουμε για την αρχή διατήρησης της ορμής, με έναν απλό πύραυλο που μπορούμε να φτιάξουμε και στο σπίτι.
Ενεργειακές απαιτήσεις των πτήσεων; Τι συμβαίνει όταν υπάρχει κίνηση; Ποιος ο ρόλος της τριβής και πώς αυξάνει τις ενεργειακές απαιτήσεις των μεταφορών; Ένα περίεργο χόβερκραφτ μας βοηθάει να καταλάβουμε.
Τι θα συνέβαινε στους αστροναύτες αν δεν φορούσαν στολή; Πώς επηρεάζει το σώμα, αλλά και την καθημερινότητά μας η ατμοσφαιρική πίεση; Το πείραμα «το διάστημα σε ένα μπολ» μας δείχνει την απάντηση.
Τι συνθήκες επικρατούν στους αφιλόξενους πλανήτες; Ένα τενεκεδάκι συνθλίβεται και λύνει τις απορίες.
Χημεία και ζωή; Ποιες είναι οι απαραίτητες προϋποθέσεις για την ύπαρξη ζωής; Τι στοιχεία αναζητούν οι επιστήμονες σε άλλους πλανήτες;
Υπάρχουν επίσης δραστηριότητες για γονείς και παιδιά άνω των οκτώ ετών (ώρες 16:30 έως 17:30). «Η Επιστήμη στο… Διάστημα» είναι η τέταρτη θεματική ενότητα της ευρύτερης σειράς πειραμάτων και δραστηριοτήτων, που διοργανώνει κάθε μήνα η Διαδραστική Έκθεση Επιστήμης και Τεχνολογίας. Στις δραστηριότητες αυτές δεν γίνεται κράτηση. Θα τηρηθεί αυστηρή σειρά προτεραιότητας μέχρι τη συμπλήρωση των διαθέσιμων θέσεων. Οι πειραματικές επιδείξεις πραγματοποιούνται στο σύγχρονο περιβάλλον της Διαδραστικής Έκθεσης Επιστήμης και Τεχνολογίας.
Οι γυναίκες που λαμβάνουν υψηλές δόσεις βιταμίνης C μέσω διατροφικών συμπληρωμάτων, ενδεχομένως αυξάνουν τον κίνδυνο να εμφανίσουν καταρράκτη στα μάτια τους, πάθηση που σχετίζεται με την ηλικία, όπως καταδεικνύουν ευρήματα σουηδικής μελέτης.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν μεταξύ 24.600 ενήλικων γυναικών, τις οποίες παρακολούθησαν για περισσότερα από οκτώ χρόνια, ότι εκείνες οι οποίες δήλωναν ότι ελάμβαναν συστηματικά ή ευκαιριακά συμπληρώματα βιταμίνης C σε ποσότητα 1.000 milligrams (χιλιοστογραμμαρίων) είχαν περίπου 25% μεγαλύτερη πιθανότητα από εκείνες που δεν ελάμβαναν διατροφικά συμπληρώματα, να υποβληθούν σε εγχείρηση καταρράκτη, πάθηση που σχετίζεται με την ηλικία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν μάλιστα ότι οι γυναίκες, οι οποίες ελάμβαναν επιπλέον βιταμίνη C επί δέκα χρόνια ή περισσότερο ή εκείνες που ήταν 65 ετών και μεγαλύτερης ηλικίας ή ελάμβαναν θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης ή κορτικοστεροειδή φάρμακα, διέτρεχαν ακόμα μεγαλύτερο κίνδυνο.
Ωστόσο, η δρ Alicja Wolk από το Ινστιτούτο Karolinska στη Στοκχόλμη και οι συνεργάτες της επισήμαναν στο περιοδικό American Journal of Clinical Nutrition ότι η συσχέτιση μεταξύ βιταμίνης C και του κινδύνου καταρράκτη δεν αφορά τη βιταμίνη C που λαμβάνεται από τα φρούτα και τα λαχανικά. Η μελέτη τους αξιολόγησε τον κίνδυνο καταρράκτη που σχετίζεται με τη λήψη υψηλών δόσεων βιταμίνης C μέσω συμπληρωμάτων, κάτι που είναι σύνηθες στη Σουηδία.
Συνολικώς, 59% των κατά τα άλλα υγιών γυναικών ηλικίας 49 έως 83 ετών ανέφεραν ότι χρησιμοποιούσαν κάποιου είδους διατροφικό συμπλήρωμα. Από αυτές, το 5% είπε ότι ελάμβανε μόνο συμπλήρωμα βιταμίνης C και 9% ανέφεραν ότι ελάμβαναν μόνο πολυβιταμίνες, οι οποίες περιείχαν περίπου 60 χιλιοστογραμμάρια βιταμίνης C.
Aπό τις 1.225 γυναίκες, οι οποίες ελάμβαναν μόνο συμπληρώματα βιταμίνης C, 143 (σχεδόν 13%) είχαν καταρράκτη που διορθώθηκε κατά την περίοδο της μελέτης
Mια νέα μελέτη, που διενεργήθηκε στην Αυστραλία, καταδεικνύει ότι όσοι ακολουθούν καθιστική ζωή ζουν λιγότερα χρόνια. Η μελέτη παρακολούθησε 8.800 ενηλίκους ηλικίας 25 ετών και άνω για διάστημα 6,5 χρόνων, διαπιστώνοντας ότι η παρακολούθηση τηλεόρασης -έστω και μία ώρα καθημερινά- σχετιζόταν με αύξηση κατά 18% των θανάτων από καρδιοπάθεια και συνολικά 11% αύξηση της θνησιμότητας.
Τα άτομα που παρακολουθούσαν τηλεόραση για τέσσερις ή περισσότερες ώρες την ημέρα είχαν 80% περισσότερες πιθανότητες να αποβιώσουν από καρδιαγγειακή νόσο -συγκριτικά με εκείνους που παρακολουθούσαν δύο ώρες ή λιγότερο- και 46% περισσότερες πιθανότητες να αποβιώσουν από οποιαδήποτε άλλη αιτία. Και σύμφωνα με τη μελέτη -που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στην ηλεκτρονική έκδοση του περιοδικού Circulation: Journal of the American Heart Association- δεν φάνηκε να διαδραματίζει ρόλο κατά πόσον τα άτομα αυτά ήταν υπέρβαρα.
Αν και πιθανολογείται ότι τα άτομα που ήταν ήδη ασθενείς παρακολουθούσαν περισσότερες ώρες τηλεόραση απ’ ό, τι εκείνοι που ήταν υγιείς, οι ερευνητές «ξέφυγαν» από τον κανόνα θέτοντας «εκτός έρευνας» τα άτομα που είχαν ήδη καρδιοπάθεια και προσάρμοσαν τις διαφορές σε παράγοντες κινδύνου όπως η διατροφή και το κάπνισμα.
Aν και τα οφέλη της φυσικής δραστηριότητας έχουν μελετηθεί επαρκώς, υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον μεταξύ των ερευνητών για την αξιολόγηση των συνεπειών της καθιστικής ζωής.
«Πολλά άτομα, αυτό που κάνουν σε καθημερινή βάση, είναι απλώς να σηκώνονται από τη μια καρέκλα και να κάθονται στην άλλη, από το κάθισμα του αυτοκινήτου στο κάθισμα του γραφείου και μετά στην πολυθρόνα μπροστά από την τηλεόραση», τόνισε ο επικεφαλής της μελέτης, δρ David Dunstan, του Baker IDI Ινστιτούτου Καρδιάς και Διαβήτη στη Βικτώρια της Αυστραλίας. «Ακόμη κι αν κάποιος έχει ιδανικό σωματικό βάρος, με το να κάθεται για μακρύ χρονικό διάστημα, επηρεάζει επιβαρυντικά το σάκχαρό του και τα λιπίδια του αίματος», καταλήγει.
Eκτιμάται ήδη ως το πιο επαναστατικό μέσον επικοινωνίας από την εποχή του Γουτεμβέργιου, η τεχνολογία που εκδημοκράτισε τη διαδικασία απόκτησης πληροφοριών. Ο λόγος για το Ιντερνετ, τον παγκόσμιο ιστό, ο οποίος μερικές φορές κάνει να μοιάζει παρωχημένη ακόμη και οποιαδήποτε απόπειρα κρατικής λογοκρισίας. Τη στιγμή που, για παράδειγμα, η ιρανική κυβέρνηση του Μαχμούντ Αχμεντινετζάντ έδινε εντολή στους ξένους ανταποκριτές να αποχωρήσουν από τη χώρα, κοινωνικά δίκτυα όπως το Twitter ή το Facebook αναλάμβαναν τον ρόλο ειδησεογραφικών πρακτορείων, με συνεχή ροή ειδήσεων από τις διαδηλώσεις που συγκλόνιζαν τη χώρα.
Μόνο που πίσω από τέτοια φωτεινά παραδείγματα κρύβεται μια πιο «σκοτεινή» πτυχή του Διαδικτύου, την οποία έφερε στην επιφάνεια η πρόσφατη διαμάχη της Google με το κινεζικό καθεστώς: το γεγονός ότι, όπως η τεχνολογία μπορεί να συμβάλει στην ελεύθερη έκφραση, μπορεί εξίσου εύκολα να τη φιμώσει.
«Λέξεις – κλειδιά»
«Από τεχνικής σκοπιάς, η λογοκρισία στο Ιντερνετ είναι σχετικά εύκολη διαδικασία», λέει στην «Κ» ο κ. Παύλος Σπυράκης, καθηγητής στο Τμήμα Μηχανικών Ηλεκτρονικών Υπολογιστών και Πληροφορικής (ΤΜΗΥΠ) στο Πανεπιστήμιο Πατρών. «Το μόνο που χρειάζεται να κάνουν οι ειδικοί είναι να δημιουργήσουν ένα φίλτρο το οποίο θα απαγορεύει την πρόσβαση σε ιστοσελίδες οι οποίες περιέχουν συγκεκριμένες λέξεις – κλειδιά».
Ετσι, σύμφωνα με δημοσίευμα του BBC, στην Κίνα υπολογίζεται πως 30.000 και πλέον μέλη των διωκτικών αρχών ασχολούνται καθημερινά με την ανανέωση της «μαύρης λίστας» από ηλεκτρονικές διευθύνσεις που περιέχουν απαγορευμένους για το καθεστώς όρους, όπως «ανεξαρτησία του Θιβέτ», «αστυνομική βία», ακόμη και «ελευθερία του λόγου». Και καθώς κάθε ιντερνετικός πάροχος είναι υποχρεωμένος νομικά να χρησιμοποιεί το συγκεκριμένο ψηφιακό τείχος, είναι σχεδόν βέβαιο πως, μόνο αν υπάρξει κάποιο κενό ασφαλείας, μία τέτοια ιστοσελίδα θα μπορέσει να εμφανιστεί σε υπολογιστές στην Κίνα. «Μάλιστα, για να παρακάμψει κανείς αυτό το φίλτρο χρειάζονται εξειδικευμένες γνώσεις, κάτι που σημαίνει πως στην πράξη ο μέσος χρήστης πολύ δύσκολα θα μπορέσει να αποκτήσει πρόσβαση σε λογοκριμένο υλικό», συμπληρώνει ο κ. Σπυράκης.
Γι’ αυτό και το κινεζικό παράδειγμα γρήγορα βρήκε μιμητές: η οργάνωση OpenNet Initiative υπολογίζει σε περίπου 20 τα καθεστώτα στον κόσμο που ασκούν «συστηματικό» ή «ουσιώδη» έλεγχο στο Διαδίκτυο με πολιτικά κριτήρια – τη στιγμή που η λίστα των «Ρεπόρτερ Χωρίς Σύνορα» απαριθμεί 13 κράτη «εχθρούς του Ιντερνετ».
Στον υπόλοιπο κόσμο
Βέβαια, συγκριτικά με το τι συμβαίνει στον υπόλοιπο κόσμο, όλες αυτές οι περιπτώσεις θεωρούνται εξαίρεση στον κανόνα. Ωστόσο, σύμφωνα με τον κ. Σπυράκη, το Διαδίκτυο βρίσκεται έτσι κι αλλιώς μπροστά σε μία σειρά από δραστικές αλλαγές που ενδεχομένως να αλλάξουν τη φυσιογνωμία του. Κι αυτό όχι μόνον επειδή οι εθνικοί ανταγωνισμοί ίσως στο μέλλον θέσουν κι άλλες χώρες στον πειρασμό της διαδικτυακής λογοκρισίας, αλλά και γιατί έτσι κι αλλιώς «καλούμαστε να βρούμε τη χρυσή τομή ανάμεσα στη διασφάλιση της ελευθερίας του χρήστη, από τη μια μεριά και στην αντιμετώπιση των παράνομων ιντερνετικών δραστηριοτήτων», όπως λέει χαρακτηριστικά.
Αυτό σημαίνει, για παράδειγμα, πως πολλές χώρες φιλτράρουν ήδη το ιντερνετικό περιεχόμενο, μπλοκάροντας site παιδικής πορνογραφίας ή ιστοσελίδες με ρατσιστικό υλικό. «Μόνο που σε κάθε περίπτωση θα πρέπει να είναι αυστηρά καθορισμένα τα κριτήρια αποκλεισμού και ο κατάλογος των απαγορευμένων site δημόσιος, ώστε να μπορεί να ελεγχθεί αν αυτά ανήκουν όντως στα συγκεκριμένα κριτήρια», συμπληρώνει ο καθηγητής. Προϋποθέσεις που δεν ισχύουν πάντα, αφού αρκετές κρατικές υπηρεσίες ή πανεπιστημιακά ιδρύματα στις ΗΠΑ ή στη Βρετανία χρησιμοποιούν έτοιμες εφαρμογές, όπως το SmartFilter, οι οποίες δεν αποκαλύπτουν τη «μαύρη λίστα» τους.
«Ο κατάλογος των sites που μπλοκάρονται αποτελεί πνευματική ιδιοκτησία της ιδιοκτήτριας εταιρείας, η οποία προστατεύεται από το νόμο», σημείωνε χαρακτηριστικά στον Guardian η Jo Glanville από την οργάνωση Index on Censorship, «με συνέπεια ακόμη και οι χώρες που χρησιμοποιούν την εφαρμογή να μη γνωρίζουν τι ακριβώς λογοκρίνεται».
Ισότιμη πρόσβαση
Αλλος ένας διαφαινόμενος κίνδυνος είναι το Ιντερνετ να χάσει την ουδετερότητά του – να πάψει, δηλαδή, να προσφέρει σε κάθε χρήστη ισότιμη πρόσβαση σε όλες τις διαδικτυακές υπηρεσίες. Το πρόβλημα έγκειται στο γεγονός ότι τα αρχεία που διακινούνται στον παγκόσμιο ιστό αυξάνονται με γεωμετρική πρόοδο, με τις εταιρείες να αναγκάζονται εκ των πραγμάτων να διαχειρίζονται την κυκλοφορία των δεδομένων για να αποτρέψουν τυχόν δυσλειτουργίες. Ομως, αυτή η διαχείριση θα πρέπει να γίνεται με τέτοιο τρόπο ώστε να μη διευκολύνεται η χρήση κάποιων εφαρμογών, παρακωλύοντας κάποιες άλλες – σε μία τέτοια περίπτωση, οποιοσδήποτε πάροχος θα μπορεί να επιβραδύνει την πρόσβαση σε κάποια online τηλεοπτική υπηρεσία, για παράδειγμα, ευνοώντας τα τηλεοπτικά προγράμματα που προσφέρει ο ίδιος. Το ενδεχόμενο αυτό ήρθε στην επιφάνεια στις ΗΠΑ όταν το Associated Press ανακάλυψε πως η Comcast ουσιαστικά παρεμπόδιζε την ανταλλαγή αρχείων βίντεο μεταξύ των πελατών της. Βέβαια, η αμερικανική εταιρεία αναγκάστηκε στην πορεία να υπαναχωρήσει στις πιέσεις της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Τηλεπικοινωνιών (FCC) και να αλλάξει τον τρόπο διαχείρισης.
ΛΟΝΔΙΝΟ. Δεν χρειάζεσαι κρυστάλλινη σφαίρα για να μαντέψεις ποιο θα είναι το πιο πολυσυζητημένο ντιζάιν πρότζεκτ για το 2010. Τα τεχνολογικά μπλογκ ασχολούνται μαζί του εδώ και μήνες. Είναι το iSlate, το iTablet, το iProd, το Magic Slate ή το iPad όπως αποφάσισε τελικά η Apple να ονομάσει το νέο της κομπιούτερ, σε συσκευασία ταμπλέτας.
Εχουμε ξαναβρεθεί στο ίδιο σημείο και στο παρελθόν. Πριν από τρία χρόνια, για να ακριβολογούμε. Μήνες από παρατεταμένο, ξέφρενο μπλόγκινγκ κατέληξε σε… εκστατικές κραυγές στις 9 Ιανουαρίου του 2007, όταν ο συνιδρυτής της Apple, Στιβ Τζομπς, λάνσαρε το αρχέτυπο iPhone μπροστά σε ένα κοινό γεμάτο θαυμαστές στο Σαν Φρανσίσκο.
Τι συνέβη από τότε; Η Apple δεν έχει πουλήσει μόνο δεκάδες εκατομμύρια iPhones, αλλά έχει ανακαλύψει και χιλιάδες σχεδιαστές που έχουν δημιουργήσει εφαρμογές ειδικά για το τηλέφωνο. Χιλιάδες εφαρμογές έχουν εφευρεθεί μέχρι σήμερα και περισσότερα από 2 δισ. «κατεβάσματα» έγιναν από το κατάστημα της Apple με τις αντίστοιχες εφαρμογές.
Ο κ. Τζομπς παρουσίασε το iPad στο Σαν Φρανσίσκο την Τετάρτη το απόγευμα. Οπως είχαν προβλέψει οι μπλόγκερ, θα είναι στα καταστήματα τον Μάρτιο. Αν το iPad αποδειχτεί επιτυχία, υπόσχεται ότι θα έχει τέτοιο αντίκτυπο όσο και το iPhone, αν όχι μεγαλύτερο.
Υπάρχουν και άλλοι υποψήφιοι, παρά την οικονομική κρίση. Η βιομηχανία αυτοκινήτων θα ανακαλύψει αν η επένδυσή της στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχει αποδώσει καρπούς όταν η Nissan LEAF και άλλα αντίστοιχα αυτοκίνητα θα βγουν προς πώληση. Και η Vitra, η ελβετική εταιρεία επίπλων, θα πειραματιστεί με νέους τρόπους σχεδιασμού σπιτιού με το VitraHaus, ένα μοντέλο μοντέρνου σπιτιού, σχεδιασμένο από τους αρχιτέκτονες Herzog & de Meuron.
Ακόμη κι έτσι, το iPad είναι εξαιρετικά ενδιαφέρον, γιατί συμπυκνώνει όλα όσα συμβαίνουν στο ντιζάιν τώρα. Από τότε που η μη κερδοσκοπική οργάνωση One Laptop Per Child έδειξε πόσο χαριτωμένη μπορεί να είναι η μικρή εκδοχή ενός λάπτοπ, τα κομπιούτερ-μινιατούρες έχουν εξελιχτεί σε μία από τις πιο γρήγορα αναπτυσσόμενες περιοχές ενδιαφέροντος στην αγορά υπολογιστών. Αυτή δεν ήταν η πρόθεση του One Laptop Per Child.
Η Fuseproject, η ομάδα ντιζάιν από το Σαν Φρανσίσκο, μίκρυνε το μέγεθος του κομπιούτερ με την ελπίδα ότι θα το έκανε αρκετά φθηνό για τις αναπτυσσόμενες χώρες προκειμένου να το αγοράσουν για τα σχολεία τους.
Οσο κι αν έγινε κατά τύχη, οι καταναλωτές ενέδωσαν στην ευκαιρία να αγοράσουν υπολογιστές που δεν είναι μόνο μικρότεροι από τα λάπτοπ αλλά και πιο ελαφρείς και φθηνοί επίσης. Και όπως συμβαίνει και με άλλα ψηφιακά μηχανήματα, το iPad θα συνδυάζει αρκετά προϊόντα σε ένα, ανάμεσά τους και έναν ηλεκτρονικό αναγνώστη σαν το Kindle της Amazon και το Reader της Sony.
Το e-reader παραμένει ένα προϊόν-κελεπούρι, όπως ήταν το mp3 player πριν από το iPod της Apple. Η Apple δεν εφηύρε το mp3 player. Εφτιαξε μια τόσο ελκυστική εκδοχή, που πολύ περισσότεροι ήθελαν να την αγοράσουν. Αυτό είναι που υπόσχεται να ξανακάνει. Αν συμβεί το ίδιο, η ζήτηση για ηλεκτρονικά βιβλία, εφημερίδες και περιοδικά θα πρέπει να συρρικνωθεί. Αυτό θα δημιουργήσει μια συναρπαστική πρόκληση για τους εκδότες να δημιουργήσουν προκλητικούς τρόπους παρουσίασης του περιεχομένου για τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες.
Αυτός είναι και ο λόγος που σχεδιάζεται ένα διασκεδαστικό, απλό σύστημα με ψηφιακό υλικό για «κατέβασμα» και χρήση στο iPad, όπως έγινε με το iTunes για το iPod.
Η Apple δεν τα πάει καλά στο θέμα της αντοχής. Θα τα πάει καλύτερα με το iPad; Ευτυχώς, θα το ανακαλύψουμε σύντομα
Τι να ζητήσει κανείς από τους μαθητές όταν ούτε καν τα κτίρια στα οποία παρακολουθούν μάθημα είναι
κατάλληλα
Η δημοσιοποίηση του περιστατικού της φωτιάς στο σχολείο της Κάτω Παλαιοκαρυάς προκάλεσε συγκίνηση και παράλληλα σοκ. Το πρώτο που αποφεύγει κανείς να σκεφτεί είναι τι θα γινόταν εάν ο δάσκαλος δεν είχε την ετοιμότητα να απομακρύνει τα 6 παιδιά. Εν πάση περιπτώσει, το κακό αποφεύχθηκε. Η φωτιά προκλήθηκε από την ξυλόσομπα του σχολείου και από τις σωλήνες γρήγορα επεκτάθηκε στο ξύλινο προκάτ κτίριο. Και όμως, το σχολείο της Παλαιοκαρυάς είναι προκατασκευασμένο. Όπως και άλλα σχολεία σε άλλες περιοχές του νομού. Πάλι καλά βέβαια, που υπάρχουν γιατί σε αρκετές ορεινές περιοχές τα σχολεία έχουν κλείσει. Αναρωτιέται, βέβαια κανείς τι είδους ευκαιρίες έχουν μαθητές όπως αυτοί σε ένα μικρό, προκάτ ξύλινο σχολείο ενός απομακρυσμένου ορεινού ή ημιορεινού χωριού; Αναρωτιέται πόσο ίσες είναι οι ευκαιρίες που έχουν αυτοί οι μαθητές με τους μαθητές σχολείων μίας μεγάλης πόλης; Η απάντηση είναι προφανής. Ίσες ευκαιρίες σήμερα στην εκπαίδευση δεν υπάρχουν. Η δομή της εκπαίδευσης είναι αναμφίβολα ταξική. Και μαζί και ανταγωνιστική. Η ελληνική εκπαίδευση με τον τρόπο που ασκείται δεν επιδιώκει να δημιουργεί συλλογικότητες αλλά μονάδες. Δεν επιδιώκει να δημιουργεί ανθρώπους με κριτικό πνεύμα, με χαρά, που να κατακτούν τη γνώση μέσα από το παιχνίδι (οι αποδέκτες της εκπαίδευσης είναι μικρά παιδιά και δυστυχώς αυτό σπανίως το θυμόμαστε). Δεν επιδιώκει η εκπαίδευση να δημιουργεί συλλογικότητες εντός και εκτός σχολικής αίθουσας. Επιδιώκει να δημιουργεί μονάδες κατά προτίμηση ανταγωνιστικές μεταξύ τους. Άλλωστε, το δυστύχημα είναι ότι η εκπαίδευση λειτουργεί κατ’ εικόνα και ομοίωση της κοινωνίας, που λειτουργεί κατ’ εικόνα και ομοίωση του οικονομικο-πολιτικού συστήματος. Το σχολείο της Παλαιοκαρυάς και η κατάληξη του κτιρίου φανερώνει περίτρανα τον χαρακτήρα της εκπαίδευσης. Φανερώνει περίτρανα την απουσία ίσων ευκαιριών για όλους τους μαθητές. Το γεγονός ότι υπάρχουν ακόμη σχολεία με ξυλόσομπες, όπως επίσης το γεγονός ότι υπάρχουν σχολεία χωρίς αυλές, ή σχολεία χωρίς αίθουσες πολλαπλών χρήσεων, ή σχολεία με ετοιμόρροπες σκεπές, αποδεικνύει περίτρανα ότι όλα όσα λέγονται όλα αυτά τα χρόνια για τον στόχο της παροχής ίσων ευκαιριών σε όλους τους μαθητές δεν ισχύουν. Επίσης, είναι φανερό ότι η εκπαίδευση με τον τρόπο που είναι δομημένη αδιαφορεί για την παροχή γνώσης. Θέλει μόνο να διατηρήσει την υφιστάμενη δομή της. Να διατηρήσει τις εξουσίες στους εμπλεκόμενους με αυτή και να παράγει ανθρώπους εξειδικευμένους, χωρίς κριτική σκέψη. Πλήρως υποταγμένους.
Η κερδοφορία της Microsoft σημείωσε μεγάλη άνοδο σχεδόν 60% κατά το τελευταίο τρίμηνο, χάρη στην ανάκαμψη διεθνώς της ζήτησης για προσωπικούς υπολογιστές, κάτι που ωφέλησε τις πωλήσεις του νέου λειτουργικού συστήματός της Windows 7.
Όμως τα έσοδα από άλλα τμήματα της εταιρίας είχαν χειρότερες επιδόσεις, όπως το τμήμα που αναπτύσσει το λογισμικό “Office” και άλλα προγράμματα για επιχειρήσεις, το οποίο εμφάνισε μείωση εσόδων κατά 3%. Τα έσοδα από το τμήμα λογισμικού για servers (παραδοσιακά ένα από τα ισχυρά «χαρτιά» της Microsoft) αυξήθηκαν μόνο κατά 2%.
Και στις δύο τελευταίες περιπτώσεις, η εταιρία απέδωσε τα πενιχρά αποτελέσματα στη συνεχιζόμενη ισχνή ζήτηση από τις επιχειρήσεις για νέο εξοπλισμό πληροφορικής, η οποία όμως αναμένεται να ενισχυθεί μέσα στο 2010. Τα καθαρά κέρδη τριμήνου (που έληξε στις 31/12/09) διαμορφώθηκαν σε 6,66 δισ. δολ. έναντι 4,17 δισ. δολ. πριν ένα χρόνο, σημειώνοντας αύξηση 57%.
Τα έσοδα έφτασαν τα 19,02 δισ. δολ. (αύξηση 14%), σύμφωνα με τα ξένα πρακτορεία. Στο τμήμα των Windows τα έσοδα είχαν αύξηση 70% και τα καθαρά κέρδη έφτασαν τα 5,4 δισ. δολ. (σχεδόν διπλάσια σε σχέση με το τέλος του 2008), καθώς περισσότεροι καταναλωτές, από ό,τι αναμενόταη πήγαν τελικά στα καταστήματα για να αγοράσουν το νέο λειτουργικό σύστημα.
Σύμφωνα με την εταιρεία, πούλησε ή έδωσε άδεια εγκατάστασης για πάνω από 60 εκατ. αντίγραφα των Windows 7, που κυκλοφόρησαν στις 22 Οκτωβρίου 2009. Η Microsoft αναμένεται να κυκλοφορήσει μια νέα έκδοση του Office φέτος. Παράλληλα συνεχίζει να επενδύει στην μηχανή αναζήτησης Bing «κοντράροντας» τη Google.
Το αληθινό και το δίκαιο έχουν απ' τη φύση μεγαλύτερη δύναμη από το ψέμα και το άδικο
Αριστοτέλης
Το να λες την αλήθεια είναι πάντοτε η καλύτερη μέθοδος και ασφαλέστερος δρόμος για τη ζωή
Μένανδρος
Αν δεν μπορείς να πείς την αλήθεια, δεν είσαι υποχρεωμένος να πείς ψέμα. Ανάμεσα τους υπάρχει η διέξοδος της σιωπής.
