Το Γυμνάσιο Μακρυγιάλου είναι  μέλος του Δικτύου Δημοκρατικών Σχολείων (Democratic Schools Network-Council of Europe) του Συμβουλίου της Ευρώπης από το 2018 έως και σήμερα  λαμβάνοντας έτσι μια ξεχωριστή διάκριση.

Η ένταξη του σχολείου μας στο Δίκτυο Δημοκρατικών Σχολείων επιτεύχθηκε όταν  η Διευθύντρια κ. Ευαγγελία Κανάλη συμμετείχε με  εισήγησή της με θέμα ” Student Journalism Conference” σε συνέδριο του Συμβουλίου της  Ευρώπης στο Όσλο της Νορβηγίας στις από τις 14 έως τις 16 Νοεμβρίου στο πλαίσιο της εκστρατείας “Free to Speak, Safe to Learn” – Democratic Schools for All  και στη θεματική ενότητα «Dealing with propaganda, misinformation and fake news». Συγκεκριμένα, παρουσίασε την πρωτοβουλία της να διοργανώσει με τους μαθητές στο Γυμνάσιο Μακρυγιάλου “Συνέδριο Μαθητικής δημοσιογραφίας”  για μαθητές και καθηγητές που εκδίδουν σχολικές εφημερίδες  με στόχο να ενημερωθούν-ευαισθητοποιηθούν αυτοί από έγκριτους δημοσιογράφους της χώρας για θέματα όπως είναι η αντικειμενική αλήθεια στο δημοσιογραφικό λόγο, ο κίνδυνος της παραπληροφόρησης και των ψευδών ειδήσεων, η παραγωγή μαθητικών εφημερίδων ως εχέγγυο καλλιέργειας δημοκρατικής κουλτούρας στην εκπαίδευση κ.α. Στη συνέχεια κλήθηκαν οι δημοσιογραφικές ομάδες, στο πλαίσιο της ανατροφοδότησης και του αναστοχασμού, να παράγουν δημοσιογραφικό λόγο γράφοντας άρθρα και κάνοντας ρεπορτάζ  και συνεντεύξεις,  εφαρμόζοντας τα πορίσματα του Συνεδρίου που παρακολούθησαν. Τις σχολικές εφημερίδες και τα έντυπα που παρήγαγαν, παρουσίασαν στην εκπαιδευτική και ευρύτερη  κοινότητα με τη διοργάνωση Έκθεσης Μαθητικού Τύπου.

Ψηφιακό υλικό που δημιουργήθηκε από την υλοποίηση της καινοτόμας αυτής δράσης δημοσιεύτηκε από το Συμβούλιο της Ευρώπης (Council of Europe) στον ιστότοπο https://www.coe.int/en/web/campaign-free-to-speak-safe-to-learn/makrygialos-high-school-of-pieria , παρουσιάζοντάς την με τον τρόπο αυτό στην ευρύτερη σχολική κοινότητα του Δικτύου Δημοκρατικών Σχολείων (Democratic Schools Network)του Συμβουλίου της Ευρώπης (Council of Europe). Η συγκεκριμένη ιστοσελίδα στον ιστότοπο του Συμβουλίου της Ευρώπης, καθώς είναι αφιερωμένη στο Σχολείο μας και εκθέτει αναλυτικά τις καλές μας πρακτικές και τις δεξιότητες των μαθητών που αναπτύχθηκαν, αποτελεί αφορμή για την περαιτέρω ανάπτυξη και τη δέσμευσή μας να προωθήσουμε και άλλες πετυχημένες δημοκρατικές πρακτικές ως μέλη μιας πολυπολιτισμικής και δημοκρατικής κοινότητας.

Επίσης, το υλικό αυτό όπου αποτυπώνεται η εφαρμογή καλών εκπαιδευτικών πρακτικών και η καλλιέργεια της κριτικής σκέψης και του δημοκρατικού πολιτισμού, παρουσιάστηκε κατά τη διοργάνωση επιμορφωτικών συνεδριών που πραγματοποιήθηκαν, στα πλαίσια του έργου, σε εκπαιδευτικούς  και μαθητές της Πιερίας.

Στο πλαίσιο ένταξης του σχολείου μας στο Δίκτυο Δημοκρατικών Σχολείων η Διευθύντρια κ. Ευαγγελία Κανάλη, ως υπεύθυνη καθηγήτρια του προγράμματος και μετά από πρόσκληση που έλαβε από το Συμβούλιο της Ευρώπης:

• Παρακολούθησε το διεθνές διαδικτυακό συνέδριο UNESCO -COUNCIL OF EUROPE ONLINE CONFERENCE «From making student voice heard to active civic participation in the digital age: The role of schools during and after the pandemic» που πραγματοποιήθηκε από τις 23 έως τις 25 Νοεμβρίου 2020 και στο οποίο κατέθεσε  εισήγηση  με θέμα «Listen to our ‘voice’ for distance education during the pandemic. Listen to what we believe and how we feel about her!».  
• Παρακολούθησε το διεθνές διαδικτυακό Συνέδριο με θέμα «Education for Democracy in Schools: Applying the Reference Framework of Competences for Democratic Culture» του Συμβουλίου της Ευρώπης, που πραγματοποιήθηκε από τις 15-16 Απριλίου 2021 και στο οποίο κατέθεσε τη δράση που υλοποίησε με τους μαθητές για την κυκλική οικονομία με τίτλο “Listen to our ‘voice’ for the Circular Economy and Sustainable Development”(Ακούστε τη φωνή μας για την  Κυκλική Οικονομία  και την Αειφόρο Ανάπτυξη). Η δράση μας είναι αναρτημένο στην ιστοθέση https://www.youtube.com/watch?v=eL8rHeXZfaY&t=46s
• Παρακολούθησε το διαδικτυακό σεμινάριο που διοργάνωσε το Συμβούλιο της Ευρώπης στις 17 Φεβρουαρίου 2022 για την εισαγωγή του Εργαλείου Προβληματισμού του Εκπαιδευτικού (Teacher Reflection Tool -TRT), το οποίο αναπτύχθηκε με βάση το Πλαίσιο Αναφοράς Ικανοτήτων για τον Δημοκρατικό Πολιτισμό (RFCDC).