Παρόλο που οι φυσικές καταστροφές ήταν λιγότερες συγκριτικά με το 2007, ο αριθμός των θυμάτων και το οικονομικό κόστος αυτών ήταν πολύ μεγαλύτερο. Περισσότεροι από 220.000 άνθρωποι οδηγήθηκαν στο θάνατο το 2008 εξαιτίας φυσικών καταστροφών. Το 2008 θεωρήθηκε ως ένα από τα πιο καταστροφικά χρόνια και επεσήμανε την ανάγκη για παγκόσμια κλιματική συνεργασία. Τα πιο θλιβερά γεγονότα ήταν ο κυκλώνας Ναργκίς, ο οποίος χτύπησε την Μιανμάρ το Μάιο, θανατώνοντας περισσότερους από 135.000 ανθρώπους. Τον ίδιο μήνα, ο σεισμός στο Σιτσουάν της Κίνας είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο 70.000 ατόμων, ενώ αγνοούνται 18.000 άνθρωποι και περίπου πέντε εκατομμύρια είναι άστεγοι.

«Η κλιματική αλλαγή έχει ήδη αρχίσει και είναι πολύ πιθανόν να οδηγήσει σε ακραίες καιρικές συνθήκες και φυσικές καταστροφές», υπογράμμισε εκπρόσωπος της μεγαλύτερης γερμανική εταιρείας αυτασφάλισης, Munich Re. Ο ίδιος συμπλήρωσε ότι «χρειάζονται αποτελεσματικά και συνδυαστικά μέτρα για το διοξείδιο του άνθρακα, ώστε να βάλουμε χαλινάρι στην κλιματική αλλαγή και οι επόμενες γενεές να μη χρειαστεί να ζήσουν υπό καιρικές συνθήκες που είναι δύσκολο να ελεγχθούν».