Μέσον μαζικής μεταφοράς!  Ότι πιο πολύχρωμο έχουν να παρουσιάσουν οι δρόμοι των Φιλιππίνων.  Κατασκευάστηκαν απο τα στρατιωτικά jeep των Αμερικανών, τα κατάλοιπα του β΄παγκοσμίου πολέμου.  Όταν τα αμερικανικά στρατεύματα εγκατέλειψαν τις Φιλιππινες, εκατοντάδες jeeps πουλήθηκαν ή απλά δόθηκαν στους κατοίκους.  Εκείνοι τα μετασκεύασαν – “μαννούλες” σ΄αυτά – για να χωρούν  κάμποσους επιβάτες, πρόσθεσαν μεταλλικές οροφές για σκιά και προστασία απο την βροχή και τα διακόσμησαν με ότι χρώμα και σχέδιο ήθελαν.  Κάθε jeepney έχει το όνομα του και είναι αναπόσπαστο πιά μέρος της Φιλιππινέζικης κουλτούρας και πολιτισμού.  Τα jeepneys γρήγορα πήραν την θέση του πλέον οικονομικού, μέσου μεταφοράς, μιάς και τα δημόσια – πρωτόγονα όμως – μέσα είχαν καταστραφεί λόγω του πολέμου.  Τα jeepneys είχαν τέτοια πέραση που έγιναν -και είναι ακόμη- η “μάστιγα” του δρόμου.  Τελευταία η κυβέρνηση άρχισε να παίρνει μέτρα και να βάζει κανονισμούς στη λειτουργία τους.  Οι οδηγοί πιά, έχουν ειδική άδεια -πολύ αμφιβάλλω!!!!- εκτελούν συγκεκριμένο δρομολόγιο, και υπάρχει συγκεκριμένο εισητήριο.

Είναι εμπειρία η “βόλτα” με jeepney!  Στους δρόμους της Μανίλα υπάρχει πάντα το αδιαχώρητο.  Ποιοί είναι οι πρωτεργάτες; Μα φυσικά, αυτοί οι υπέροχοι “καρνάβαλοι”, των οποίων οι επιβάτες στοιβάζονται σαν σαρδέλλες μέσα και κρέμονται σαν λουριά έξω. Και ουκ έστιν αριθμός!  17 -18 χωράει ένα μέσο jeepney, αλλά ποτέ δεν είναι τόσοι.  Είναι και μικρόσωμοι, οπότε…Οι στάσεις του κάθε δρομολογίου είναι μόνο για το θεαθήναι.  Πηδάς κι ανεβαίνεις, πηδάς και κατεβαίνεις, όποτε σου αρέσει!  Με κίνδυνο της ζωής σου, βέβαια, αφ ενός γιατί δεν ξέρεις αν το επόμενο αυτοκίνητο θα σταματήσει, γιατί  το επόμενο jeepney μπορεί να προσπερνάει ανα πάσαν ώρα, γιατί μπορεί να “πνιγείς” απο την εξάτμιση των άλλων αυτοκινήτων, γιατί αν βρέχει και οι δρόμοι έχουν πλημμυρίσει δεν ξέρεις που θα πατήσεις !  Έπειτα υπάρχουν και κάποιοι άλλοι δαίμονες, τα τρίκυκλα, πάλι ιδιοκατασκευές με μοτοσυκλέττα ή ποδήλατο.  Πολύ επικίνδυνα και τα δύο.  Καθόσον η ταχύτητα δεν είναι θέμα ιπποδύναμης της μηχανής, αλλά θέμα του πόσο καλοταϊσμένος είναι ο οδηγός!  Και ας οδηγεί με σαγιονάρα ή ξυπόλυτος.  Η ορθοπεταλιά πάει σύννεφο!  Πάντα με επιβάτες, τα “οχήματα”!   Το εισητήριο στο jeepney είναι 7 pesos, περίπου 0,11 ευρώ! Ο οδηγός συνήθως είναι και ο ιδιοκτήτης.   Δεν τους ξεφεύγει επιβάτης.  Ίσως γι αυτό να οδηγούν κι έτσι. Δες ποιοί ανέβηκαν, να πληρώσουν, να πάρουν ρέστα, δε θέλει και πολύ….