η μέρα θα είναι κατά ένα δευτερόλεπτο μεγαλύτερη. Όπως η πιο γνωστή προσαρμογή στο χρόνο, το δίσεκτο έτος, ένα πρόσθετο δευτερόλεπτο προστίθεται στα ρολόγια κατά τακτά χρονικά διαστήματα. Η περιφορά της Γης γύρω από τον ήλιο -δηλαδή το έτος- διαρκεί περίπου 365,2422 μέρες, που τις στρογγυλοποιούμε για ευκολία στις 365 μέρες. Όμως κάθε τέσσερα χρόνια, αναγκαζόμαστε να προσθέτουμε 0,2422 επί 4 μέρες (δηλαδή περίπου μια μέρα) στο τέλος του Φεβρουαρίου, ο οποίος έτσι αποκτά 29 μέρες, ώστε να διορθώσουμε το ημερολόγιο.

Με την ίδια λογική, όπως αναφέρει η ηλεκτρονική υπηρεσία Live Science, ένα δευτερόλεπτο προστίθεται στα ρολόγια μας κατά καιρούς για να τα διατηρεί σε συγχρονισμό με την κάπως απρόβλεπτη φύση της περιστροφής της Γης γύρω από τον άξονά της, που διαρκεί περίπου 24 ώρες – δηλαδή μια μέρα. Το 1970, μια διεθνής συμφωνία καθιέρωσε δύο κλίμακες μέτρησης του χρόνου: μια με βάση την περιστροφή της Γης και μια με βάση τον ατομικό χρόνο. Το πρόβλημα είναι ότι η Γη πολύ αργά επιβραδύνει την κίνησή της, με συνέπεια οι δύο ανωτέρω κλίμακες μέτρησης του χρόνου σταδιακά να αποσυγχρονίζονται έστω και οριακά και έτσι να χρειάζεται να προστεθεί, κατά καιρούς, ένα «δίσεκτο» δευτερόλεπτο στο ατομικό ρολόι. Η πιο πρόσφατη προσθήκη δευτερολέπτου έγινε στις 31 Δεκεμβρίου 2005. Το 2008 είναι η τέταρτη χρονιά που έχουν συμπέσει τόσο ένα δίσεκτο έτος όσο και μια προσθήκη δευτερολέπτου. Το δευτερόλεπτο θα προστεθεί την τελευταία μέρα του 2008, στις 23:59:59. Κρίσιμοι μηχανισμοί, όπως το Πρωτόκολλο Δικτυακού Χρόνου που βασίζεται στο Ίντερνετ και το Παγκόσμιο Σύστημα Γεωεντοπισμού (GPS) που βασίζεται στους δορυφόρους, εξαρτώνται από την απόλυτα ακριβή μέτρηση του χρόνου, την οποία επιτρέπουν τα ατομικά ρολόγια. Οι περισσότερες εταιρίες κινητής τηλεφωνίας και τα λειτουργικά συστήματα των ηλεκτρονικών υπολογιστών συγχρονίζονται με τα ατομικά ρολόγια και αυτό-ενημερώνονται όταν υπάρχει αλλαγή, όπως η περιοδική προσθήκη δευτερολέπτου.