Ηταν 29 Οκτωβρίου του 1959 όταν το εβδομαδιαίο γαλλικό περιοδικό «Ρilote» φιλοξενούσε για πρώτη φορά στις σελίδες του ένα στριπ με τις περιπέτειες του ανυπότακτου Γαλάτη Αστερίξ. «Δεν είχαμε μεγάλες φιλοδοξίες. Ο σκοπός μας ήταν να φτιάξουμε ένα κόμικ στριπ με ντόπιους ήρωες, καθώς όλα τα περιοδικά τότε ήταν γεμάτα από αμερικανικά κόμικς» δήλωσε πρόσφατα ο Αλμπέρ Ουντερζό, ο οποίος έντυνε με τα ευφάνταστα σκίτσα του τις ξεκαρδιστικές ιστορίες του Ρενέ Γκοσινί. Το 1961 κυκλοφόρησε σε 6.000 αντίτυπα το πρώτο σκληρόδετο τεύχος, που δεν άργησε να γίνει ανάρπαστο. Κάπως έτσι γεννήθηκε και εξελίχθηκε μια μακροχρόνια σχέση με το κοινό, η οποία απέφερε 33 άλμπουμ και πωλήσεις 325 εκατ. αντιτύπων σε ολόκληρο τον κόσμο.

Οι επί αιώνες «ελεύθεροι πολιορκημένοι» Ελληνες δεν θα μπορούσαν παρά να ταυτιστούν με το γαλατικό χωριό που βάλλεται από χίλιες δυο μεριές, αλλά στο τέλος κατορθώνει πάντα να επιβιώνει. Η Ελλάδα λοιπόν τρέφει ιδιαίτερη αδυναμία στον κοντοπίθαρο ήρωα αποτελώντας, συγκριτικά με τον πληθυσμό της, την τέταρτη σε πωλήσεις «Αστερίξ» χώρα.  Ο Αστερίξ μάς συστήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1960 από τις εκδόσεις Σπανός, ενώ στα 20 χρόνια που κυκλοφορεί από τη Μαμούθ Κόμιξ έχει πουλήσει 5,5 εκατ. αντίτυπα. Το Γαλλικό Ινστιτούτο εγκαινιάζει την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου, παρουσία του γάλλου πρεσβευτή Κριστόφ Φαρνό, μια σειρά εκδηλώσεων για να γιορτάσει τα πεντηκοστά γενέθλια του θρυλικού κόμικ. Το bistrot του Γαλλικού Ινστιτούτου θα μεταφέρει το κοινό ως τις 5 Νοεμβρίου στο πολύχρωμο σύμπαν των Ουντερζό- Γκοσινί, σκιαγραφώντας τη διαδρομή του βραχύσωμου ήρωα στην Ελλάδα: εξώφυλλα, βινιέτες, οι χαρακτήρες που έγιναν ένα με τα παιδικά μας χρόνια αλλά και την ενήλικη ζωή μας, καθώς και περίεργα γκάτζετ. Την ημέρα των εγκαινίων άλλωστε, στις 19.00, θα φιλοξενηθεί και μια συζήτηση στογγυλής τραπέζης με θέμα «Αsterix και bande dessinee, ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Η επιρροή τους στο ελληνικό κόμικ και την ελληνική πραγματικότητα». Επίτιμος προσκεκλημένος θα είναι ο σκιτσογράφος και σχεδιαστής του Λούκυ Λουκ Αchde, ο οποίος θα αναζητήσει τους λόγους που κάνουν τον… πενηντάρη Αστερίξ τόσο γοητευτικό, ο Αρης Μαλανδράκης (συγγραφέας, δημοσιογράφος), ο Στάθης (δημοσιογράφος, σκιτσογράφος), ο Γιάννης Σκαρπέλος (αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Επικοινωνίας, Μέσων και Πολιτισμού του Παντείου Πανεπιστημίου) και ο Χρήστος Χωμενίδης (συγγραφέας).

Γαλλικό Ινστιτούτο Αθηνών, Σίνα 31, τηλ.