Η εμφάνιση των πολύ μικρών φορητών υπολογιστών (τους οποίους έχουμε συνηθίσει να αποκαλούμε netbooks) έδωσε ανάσα στις εταιρείες πληροφορικής, με πολύ μεγάλο αριθμό πωλήσεων. Ωστόσο, η γρήγορη ανάπτυξη αυτής της κατηγορίας απειλεί την αγορά των κανονικών λάπτοπ και πολλοί αναρωτιούνται αν υπάρχει μέλλον για τους μεγαλύτερους φορητούς υπολογιστές. Όταν χρησιμοποιούμε τον όρο netbooks, αναφερόμαστε σε μικρούς φορητούς υπολογιστές με οθόνη 8,9 ή 10 ιντσών (και το τελευταίο διάστημα και 11 ιντσών) και βάρος περίπου 1 κιλό. Η εμφάνιση του μυθικού πλέον Αsus ΕΕΕ ΡC πριν από περίπου ένα έτος σε άκρως ανταγωνιστική τιμή (κάτω από 300 ευρώ) αποτέλεσε ένα στοίχημα το οποίο πολύ γρήγορα κερδήθηκε. Το κοινό έδειξε να ενθουσιάζεται με την ιδέα ενός πολύ φθηνού, εύκολα φορητού υπολογιστή, ο οποίος προορίζεται για βασικές καθημερινές εργασίες και χρησιμοποιεί επεξεργαστή, μνήμη και αποθηκευτικά μέσα μικρότερων δυνατοτήτων από ό,τι είχαμε συνηθίσει.

Πλέον, τα netbooks έχουν γίνει συνώνυμο της φορητότητας και διαθέτουν πολύ σημαντικά πλεονεκτήματα έναντι των κανονικών λάπτοπ με οθόνη 13-14 ίντσες και πάνω. Το πρώτο που τραβάει την προσοχή του κοινού είναι η πολύ χαμηλή τιμή τους, καθώς αρκετά μοντέλα αρχίζουν από 200 ευρώ. Ωστόσο υπάρχουν και πιο ακριβά, που φτάνουν τα 500 ευρώ. Επίσης, χάρη στη χρήση των επεξεργαστών Αtom της Ιntel, τα netbooks έχουν πολύ χαμηλή κατανάλωση ενέργειας, με αποτέλεσμα η μπαταρία τους να προσφέρει μεγάλη αυτονομία που σε αρκετές περιπτώσεις φτάνει ακόμα και τις 9 ώρες.

Από την άλλη υπάρχουν και μειονεκτήματα στους μίνι φορητούς και το σημαντικότερο είναι οι περιορισμένες δυνατότητές τους. Ενδεικτικό είναι ότι τα μοντέλα αυτά χρησιμοποιούν είτε Windows ΧΡ είτε ειδικές διανομές του Linux, επειδή δεν μπορούν να τρέξουν τα Windows Vista. Επίσης, πολλοί χρήστες δυσκολεύονται με το μικρό πληκτρολόγιο των netbooks, ειδικά στα μοντέλα με οθόνη 8,9 ιντσών, αλλά και με τις λίγες διαθέσιμες θύρες εξόδου.  Aπέναντι στην επέλαση των μίνι φορητών υπολογιστών, τα κανονικά λάπτοπ έχουν πλεονεκτήματα που τους επιτρέπουν να διατηρούν μεγάλο μέρος του κοινού τους. Το βασικότερο είναι οι πολύ αξιόλογες επιδόσεις τους, που πλέον κινούνται σε επίπεδα υπολογιστή γραφείου. Τα νέα μοντέλα τρέχουν όλες τις νέες εκδόσεις των λειτουργικών συστημάτων, δεν δυσκολεύονται ακόμα και με τις πιο απαιτητικές εφαρμογές ήχου και εικόνας, ενώ τα καταφέρνουν πολύ καλά και στα βιντεογκέιμ χάρη στην εμφάνιση νέων, πολύ ισχυρών καρτών γραφικών. Επίσης, μπορούν εύκολα να ανταγωνιστούν τα netbooks σε επίπεδο τιμών, καθώς το κόστος τους αρχίζει πλέον ακόμα και κάτω από 500 ευρώ. Μάλιστα στην κατηγορία των 13 ιντσών μπορεί κανείς να βρει και πολύ ελαφριά λάπτοπ, τα οποία λίγα έχουν να ζηλέψουν ως προς τη φορητότητά τους.  Ειδικότερα τα λάπτοπ με οθόνη 17 ιντσών και άνω μπορούν εύκολα να αποτελέσουν τον βασικό υπολογιστή σε ένα σπίτι, είτε για εργασία είτε ως ολοκληρωμένο κέντρο ψυχαγωγίας για την προβολή ταινιών ή την ακρόαση μουσικής. Στο σημείο αυτό πρέπει να συνυπολογίσουμε ότι τα νεώτερα μοντέλα της κατηγορίας διακρίνονται για την επεκτασιμότητά τους, ενώ διαθέτουν και κάθε είδους θύρες για πολυμέσα, όπως λ.χ. FireWire ή ΗDΜΙ.  TANEA