Η Microsoft ετοιμάζεται να παρουσιάσει μια δωρεάν υπηρεσία λογισμικού κατά των ιών (anti-virus) για προσωπικούς υπολογιστές, μια πρωτοβουλία η οποία αναμένεται να λειτουργήσει ανταγωνιστικά προς τα αντίστοιχα προγράμματα που πουλάνε οι γνωστές εταιρίες αυτού του χώρου, όπως η Symantec (Νorton) και η ΜcAfee, σύμφωνα με τα ξένα πρακτορεία. Εκπρόσωπος της μεγαλύτερης εταιρίας λογισμικού του κόσμου δήλωσε ότι ήδη το νέο προϊόν ήδη δοκιμάζεται από τους ίδιους τους εργαζόμενούς της. Σύντομα η Microsoft θα κυκλοφορήσει μια δοκιμαστική έκδοση (beta) του λογισμικού, η οποία θα είναι διαθέσιμη μέσω του διαδικτυακού τόπου της. Το νέο αντι-ιικό λογισμικό έχει την κωδική ονομασία “Morro” (που παραπέμπει σε μια παραλία του Σάο Πάολο της Βραζιλίας!).

Οι αναλυτές δεν αποκλείουν το νέο προϊόν μακροπρόθεσμα (και όχι άμεσα) να πλήξει τις πωλήσεις των καθιερωμένων πακέτων anti-virus, τα οποία αποφέρουν δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο στις εξειδικευμένες εταιρίες που τα έχουν δημιουργήσει και τα αναβαθμίζουν τακτικά. Σύμφωνα με τη Microsoft, το Morro θα προσφέρει τα βασικά χαρακτηριστικά ενός πακέτου καταπολέμησης των ιών, καθώς επίσης και άλλων απειλών (trojans, spyware, rootkits κ.α.), γεγονός που πιθανότατα θα το κάνει ανταγωνιστικό των φθηνότερων πακέτων του Norton ή του McAffee και όχι των πιο ακριβών πακέτων που περιέχουν πρόσθετα στοιχεία (firewall, κρυπτογράφηση, γονικό έλεγχο, μπακ απ δεδομένων κ.α.). Οι αναλυτές περιμένουν πάντως να εμφανιστεί η beta έκδοση για μπορέσουν να συγκρίνουν τα χαρακτηριστικά του με αυτά των ανταγωνιστικών πακέτων και να αξιολογήσουν πόσο πετυχημένο μπορεί να αποδειχθεί.  Πριν τρία χρόνια η Microsoft είχε κάνει μια ανάλογη απόπειρα με το anti-virus πακέτο Live OneCare, που είχε όμως καταλήξει σε εμπορική αποτυχία. Πέρυσι το Νοέμβριο η εταιρία ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει την κυκλοφορία του συγκεκριμένου προϊόντος και ότι μέχρι το τέλος του 2009 θα παρουσιάσει τη δωρεάν υπηρεσία του Morro – κάτι που πλέον αναμένεται να συμβεί νωρίτερα.   Από την πλευρά τους, προς το παρόν τουλάχιστον, οι εκπρόσωποι των εταιριών Symantec και McAfee δήλωσαν ότι δεν θεωρούν ανταγωνιστική απειλή το Morro, θεωρώντας ότι αποτελεί απλώς μια δωρεάν πιο «ελαφρή» εκδοχή του Live OneCare, που η Microsoft απέσυρε από τα καταστήματα.  enet