arganasta’s blog – Bocca della Verita

ΠΡΙΝ ΑΠΟ επτά χρόνια, ο ιδιόρρυθμος Ρώσος μαθηματικός Γκριγκόρι Πέρελμαν ξάφνιασε τον επιστημονικό κόσμο υποστηρίζοντας ότι είχε λύσει έναν από τους μεγαλύτερους γρίφους των μαθηματικών, τη λεγόμενη Εικασία του Πουανκαρέ κι έπειτα αποσύρθηκε στο καταφύγιό του στην Αγία Πετρούπολη όσο γρήγορα είχε εμφανιστεί στο προσκήνιο.

Τρία χρόνια αργότερα, ο δρ Πέρελμαν δεν εμφανίστηκε για να παραλάβει ένα βαρύτιμο βραβείο από τη Διεθνή Ένωση Μαθηματικών στη Μαδρίτη. Τώρα, όμως, τον περιμένει έπαθλο ύψους 1 εκατ.

δολαρίων από το Clay Μathematics Ιnstitute του Κέμπριτζ στη Μασαχουσέτη. Το έπαθλο ανακοινώθηκε την περασμένη Πέμπτη από τον Τζέιμς Κάρλσον, πρόεδρο του Ινστιτούτου. Ο Ρώσος μαθηματικός είναι ο πρώτος που τιμάται με αυτό το βραβείο. Θα το δεχθεί ή θα το περιφρονήσει όπως έκανε το 2006; «Θα με ενημερώσει εν ευθέτω χρόνο» δήλωσε ο δρ Κάρλσον, αλλά χωρίς να αναφερθεί σε περισσότερες λεπτομέρειες.

Αποσύρθηκε
Όταν ο Γκριγκόρι Πέρελμαν έλυσε την Εικασία του Πουανκαρέ, την οποία διατύπωσε ο Γάλλος μαθηματικός το 1904, εργαζόταν ως ερευνητής στο Ινστιτούτο Μαθηματικών Στέκλοφ στην Αγία Πετρούπολη.

«Ανέβασε» στο Διαδίκτυο ένα σκαρίφημα της λύσης, το οποίο κατελάμβανε τρεις σελίδες χαρτιού, τραβώντας σαν μαγνήτης το ενδιαφέρον της μαθηματικής κοινότητας.

Έπειτα από ένα ιλιγγιώδες τουρ στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο δρ Πέρελμαν επέστρεψε στη Ρωσία και σιγά σιγά σταμάτησε να απαντά στα μηνύματα που έφταναν στο ηλεκτρονικό του ταχυδρομείο έως ότου «εξαφανίσθηκε» εντελώς.

Ετικέτες: Εικασία του Πουανκαρέ

Ετικέτες: Βραβείο «Γυναίκες στην Επιστήμη»

Το κοινό έχει την ευκαιρία να δει για πρώτη φορά στην ολότητά του το πρωτότυπο χειρόγραφο ενός κειμένου-ορόσημου για την επιστήμη, της «Θεωρίας της Γενικής Σχετικότητας» του Άλμπερτ Αϊνστάιν, σε έκθεση που διοργανώνει η Ακαδημία Επιστημών του Ισραήλ, στην Ιερουσαλήμ.

Η θεωρία του Αϊνστάιν, που περιέχεται στο ιστορικό 46σελιδο κείμενο, βοηθά στην κατανόηση των μυστηρίων του σύμπαντος, από το αρχικό «Μπιγκ Μπανγκ» ως τις μαύρες τρύπες στο Διάστημα. Ο διάσημος φυσικός εξηγεί γιατί το σύμπαν επεκτείνεται και γιατί η βαρύτητα «καμπυλώνει» τον χωρόχρονο.

Μεταξύ άλλων, μάθαμε ότι η ροή του χρόνου επηρεάζεται από τη βαρύτητα, με συνέπεια τα ρολόγια να τρέχουν πιο γρήγορα όσο πιο μακριά βρίσκονται από μια μεγάλη πηγή βαρύτητας (π.χ. τη Γη), ενώ οι δείκτες κινούνται πιο αργά όσο βρίσκονται πιο κοντά σε αυτήν.

Ετικέτες: «Θεωρίας της Σχετικότητας»

Η τακτική χρήση φαρμάκων όπως η ασπιρίνη, η παρακεταμόλη και η ιβουπροφένη αυξάνει τον κίνδυνο κώφωσης στους άνδρες

ΛΟΝΔΙΝΟ Η τακτική χρήση κοινών παυσίπονων φαρμάκων, όπως η ασπιρίνη και η παρακεταμόλη, συνδέεται με σημαντική αύξηση του κινδύνου απώλειας της ακοής, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Εκατομμύρια άτομα σε ολόκληρο τον κόσμο λαμβάνουν μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) όπως η ασπιρίνη σε καθημερινή βάση καθώς είναι γνωστό ότι τέτοιου είδους σκευάσματα δρουν προληπτικά ενάντια στα καρδιακά επεισόδια. Ωστόσο, σύμφωνα με τη μελέτη που διεξήχθη από ειδικούς του Νοσοκομείου Βrigham and Women΄s που υπάγεται στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, του Πανεπιστήμιου Βάντερμπιλτ και του Νοσηλευτηρίου για την Οραση και την Ακοή της Μασαχουσέτης, άνδρες κάτω των 60 ετών που λάμβαναν τακτικά ασπιρίνη αντιμετώπιζαν κίνδυνο μεγαλύτερο του 30% εμφάνισης προβλημάτων στην ακοή. Οπως πάντως προέκυψε από τα ευρήματα που δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό έντυπο «Αmerican Journal of Μedicine», δεν εμφανιζόταν αντίστοιχος κίνδυνος σε άνδρες άνω των 60 ετών.

Ακόμη πιο «γκρίζα» ήταν τα πράγματα σε ό,τι αφορούσε τους χρήστες παρακεταμόλης. Στους άνδρες κάτω των 50 ετών οι πιθανότητες απώλειας της ακοής διπλασιάζονταν, ενώ στους 50άρηδες ο κίνδυνος προβλημάτων στην ακοή άγγιζε το 38%. Και σε αυτή την περίπτωση όμως τα ποσοστά κινδύνου παρουσίαζαν πτώση όσο αυξανόταν η ηλικία των εθελοντών. Για παράδειγμα, στις ηλικίες 60 ετών και άνω οι πιθανότητες εμφάνισης προβλημάτων στην ακοή ήταν της τάξεως του 16% στους άνδρες που λάμβαναν συχνά παρακεταμόλη σε σύγκριση με όσους δεν λάμβαναν το συγκεκριμένο φάρμακο. Συνολικά η οικογένεια των ΜΣΑΦ, στην οποία περιλαμβάνονται και άλλες ουσίες όπως η ιβουπροφένη, φάνηκε να αυξάνει τον κίνδυνο απώλειας της ακοής κατά 61% στους άνδρες κάτω των 50 ετών, κατά 32% στους 50άρηδες και κατά 16% σε εκείνους που ήταν 60 ετών και άνω.

Τα αποτελέσματα αυτά προέκυψαν μετά την παρακολούθηση 26.000 ανδρών επί 18 χρόνια- οι ερευνητές εξέταζαν τους συμμετέχοντες ανά διετία. Ως τακτική χρήση ΜΣΑΦ θεωρήθηκε η λήψη τέτοιων σκευασμάτων τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα. Αν και στη μελέτη δεν συμμετείχαν γυναίκες, οι ερευνητές εκτιμούν ότι και σε εκείνες πιθανότατα η τακτική χρήση παυσίπονων φαρμάκων θα έχει αρνητική επίδραση στην ακοή.

Πρέπει να σημειωθεί ότι τα καινούργια ευρήματα δεν αποδεικνύουν ότι τα σκευάσματα της οικογένειας των ΜΣΑΦ προκαλούν προβλήματα στην ακοή, αλλά δείχνουν σε κάθε περίπτωση μια ισχυρή σύνδεση. Οι γιατροί γνώριζαν εδώ και χρόνια ότι οι υψηλές δόσεις ασπιρίνης μπορούν να προκαλέσουν παροδική εμβοή στα αφτιά. Ωστόσο η λήψη ασπιρίνης σε χαμηλές δόσεις είχε φανεί από προηγούμενες μελέτες ότι προστατεύει από την κώφωση που προκαλείται εξαιτίας του θορύβου και των αντιβιοτικών. Προηγούμενα στοιχεία είχαν επίσης συνδέσει την ιβουπροφένη με προβλήματα στην ακοή. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν επακριβώς, τουλάχιστον αυτή τη στιγμή, πώς τα παυσίπονα επιδρούν στην ακοή. Πάντως, όπως υποπτεύονται, αυτού του είδους τα φάρμακα προκαλούν βλάβες στο έσω ους.

Οπως ανέφερε η δρ Σάρον Κάρχαν , που ήταν εκ των συγγραφέων της μελέτης, «με τα δεδομένα της μεγάλης συχνότητας λήψης αναλγητικών από τον πληθυσμό και των τεράστιων κοινωνικών επιπτώσεων των προβλημάτων στην ακοή,ανακύπτει ένα σοβαρό ζήτημα δημόσιας υγείας».

Ετικέτες: παυσίπονα & ακοή

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε σήμερα ότι ενέκρινε την καλλιέργεια γενετικά τροποποιημένης πατάτας του γερμανικού ομίλου BASF, δίνοντας το πρώτο τέτοιου είδους πράσινο φως εδώ και δώδεκα χρόνια στην ΕΕ, όπου οι γενετικά τροποποιημένοι οργανισμοί (ΓΤΟ) προκαλούν έντονη αμφισβήτηση.

Οι Βρυξέλλες δέχθηκαν επίσης την εμπορική διάθεση στην Ευρώπη τριών ποικιλιών διαγενετικού καλαμποκιού της εταιρείας Monsanto, παράγωγες του MON 863, σύμφωνα με την ανακοίνωση της Επιτροπής. Η απόφαση αυτή είναι λιγότερο θεαματική, επειδή δίνονται τακτικά εγκρίσεις για την εμπορική διάθεση εισαγόμενων προϊόντων ΓΤΟ.

Το πραγματικά νέο δεδομένο είναι η έγκριση της πατάτας Amflora, η οποία αναπτύχθηκε από την εταιρεία BASF και προορίζεται για βιομηχανική χρήση για το άμυλό της και για ζωοτροφές. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν είχε δώσει το πράσινο φως σε καλλιέργεια ΓΤΟ στην Ευρώπη από το 1998 και το γενετικά τροποποιημένο καλαμπόκι της Monsanto, το MON 810.

Η Επιτροπή

Λίγο αργότερα, η Επιτροπή δικαιολόγησε την αμφιλεγόμενη απόφασή της να εγκρίνει την καλλιέργεια γενετικά τροποποιημένης πατάτας, τονίζοντας ότι η Ευρώπη δεν πρέπει να χάσει το «τρένο» των νέων τεχνολογιών. «Δόθηκαν απαντήσεις για όλα τα επιστημονικά ερωτήματα, κυρίως αυτά που αφορούσαν την υγεία», σε σχέση με αυτό το προϊόν, την πατάτα Amflora της γερμανικής εταιρείας BASF, δήλωσε ο ευρωπαίος επίτροπος για την Υγεία και την Προστασία των Καταναλωτών Τζον Ντάλι. «Καθήκον μας είναι να χρησιμοποιήσουμε όλους τους επιστημονικούς συμβούλους που έχουμε στη διάθεσή μας» για να πάρουμε τις αποφάσεις, «αλλά πρέπει να συνεχίσουμε να προχωράμε μπροστά στη νέα εποχή των νέων τεχνολογιών”, πρόσθεσε ο Ντάλι κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο οποίος υπογράμμισε ακόμα ότι κάθε περαιτέρω καθυστέρηση της έγκρισης θα ήταν «απλώς αδικαιολόγητη».

Ετικέτες: γενετικά τροποποιημένη πατάτα

” Είναι το άτομο εκείνο που σας στηρίζει στις δυσκολίες στον εργασιακό χώρο, που σας βοηθά να χαλαρώσετε σ’ ένα διάλειμμα για τσιγάρο ή φαγητό, με το οποίο κάνετε αστεία και… κουτσομπολεύετε τους υπόλοιπους συναδέλφους

Παγκόσμια τάση στο εργασικαό περιβάλλον είναι πλέον οι «σύντροφοι του γραφείου». Ποιοι είναι αυτοί; Είναι συνάδελφοι που ανήκουν στο αντίθετο φύλο και μοιράζονται τα προβλήματά τους στον χώρο εργασίας, ωστόσο η σχέση τους δεν είναι σε καμία περίπτωση ερωτική.

Πώς όμως καταλαβαίνει κανείς ότι έχει έναν τέτοιο «σύντροφο γραφείου»; Είναι το άτομο εκείνο που σας στηρίζει στις δυσκολίες στον εργασιακό χώρο, που σας βοηθά να χαλαρώσετε σ’ ένα διάλειμμα για τσιγάρο ή φαγητό, με το οποίο κάνετε αστεία και… κουτσομπολεύετε τους υπόλοιπους συναδέλφους και που γενικά κάνει πιο υποφερτή τη ζωή σας στο γραφείο. Μαζί του μπορεί να σχολιάζετε και το παραμικρό πράγμα που συνέβη στη δουλειά, ανταλλάσσοντας συνήθως ηλεκτρονικά μηνύματα, γνωρίζετε πολύ καλά τις αδυναμίες και τα γούστα του, ενώ μπορεί να διακόψετε μια συνομιλία με τον ερωτικό σας σύντροφο, εάν σας πάρει τηλέφωνο ο «σύντροφος του γραφείου».

Παρόλο που η σχέση ανάμεσα σε δύο «συντρόφους του γραφείου» δεν είναι σε καμία περίπτωση ερωτική, η ψυχολόγος Ντι Μαγκρίλ υποστηρίζει ότι μια τέτοια σχέση μπορεί να «ταρακουνήσει» έναν γάμο. «Αν και υπάρχουν πιέσεις στον χώρο εργασίας, είναι διαφορετικές από εκείνες του σπιτιού. Εξάλλου, στη δουλειά, μπορούν οι σύντροφοι γραφείου να πάνε για φαγητό, να πιούνε ένα ποτήρι κρασί και να νιώσουν καλύτερα, πράγμα που δεν μπορεί να συμβεί το ίδιο εύκολα με τους συντρόφους ζωής».

Αλλοι, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι αυτή η σχέση που αναπτύσσεται ανάμεσα σε δύο συναδέλφους κάνει καλό στην ψυχική υγεία τους και, κατά συνέπεια, μπορούν να γίνουν και πιο αποδοτικοί.

Ετικέτες: οι «σύντροφοι του γραφείου»

Αμερικανοί επιστήμονες δημιούργησαν ένα οπτικό ρολόι που αν είχε αρχίσει να χτυπάει αμέσως μετά το «Μπινγκ Μπανγκ», δηλαδή κατά τη γέννηση του Σύμπαντος πριν από 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια, θα είχε χάσει μέχρι σήμερα γύρω στα τέσσερα δευτερόλεπτα.

Το ρολόι, που είναι αναμφισβήτητα πλέον το πιο ακριβές στον κόσμο, χάνει μόλις ένα δευτερόλεπτο ανά 3,7 δισ. χρόνια. Αποτελεί δημιούργημα των φυσικών του Εθνικού Ινστιτούτου Προτύπων και Τεχνολογίας (NIST) των ΗΠΑ. Το προηγούμενο ρεκόρ ανήκε επίσης στο ίδιο Ινστιτούτο και το ρολόι εκείνο έχανε 1,7 δευτερόλεπτα κάθε 1,7 δισ. χρόνια.

Για να δημιουργηθεί το νέο ρολόι, που έχει υπερδιπλάσια ακρίβεια από τον προκάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ένα λέιζερ κι ένα ιόν αλουμινίου (με τη βοήθεια ενός ιόντος μαγνησίου), που πάλλεται ταχύτερα από τα παραδοσιακά ατομικά ρολόγια καισίου, αλλά και από το ρολόι που κατείχε το προηγούμενο ρεκόρ, το οποίο βασιζόταν στις δονήσεις ενός ατόμου υδραργύρου.

Οι ερευνητές, υπό τον Τζέιμς Τσου, ανέφεραν ότι, εκτός από τη μέτρηση του χρόνου, η νέα τεχνολογία μπορεί να έχει και άλλες πρακτικές εφαρμογές, όπως στους δορυφόρους, βοηθώντας στη βελτίωση του εντοπισμού αντικειμένων μέσω GPS σε ακτίνα ενός μέτρου πάνω στην επιφάνεια της Γης, έναντι δέκα μέτρων με την υπάρχουσα τεχνολογία.

Αρκετός χρόνος
Δεν αποκλείεται τελικά το νέο ρολόι, κάποια στιγμή, να αντικαταστήσει τα ατομικά ρολόγια ως τους επισήμους «φύλακες» του γήινου χρόνου. Πάντως ο ίδιος ο Τσου παραδέχτηκε ότι θα χρειαστεί ακόμα αρκετός χρόνος για να υιοθετηθεί ένα τέτοιο οπτικό ρολόι ως το επόμενο πρότυπο για τη διεθνή ώρα.

Αλλες επιστημονικές ομάδες μελετούν εναλλακτικά οπτικά ρολόγια με την χρήση πιο «εξωτικών» ιόντων, όπως του υττερβίου και του ινδίου. Παραμένει ακόμα ασαφές ποιο από όλα αυτά τα ρολόγια τελικά θα επικρατήσει για το επόμενο πρότυπο μέτρησης του χρόνου, αντικαθιστώντας τα ατομικά ρολόγια. Το πρώτο ατομικό ρολόι δημιουργήθηκε το 1955 και έκτοτε η σχετική τεχνολογία έχει χρησιμοποιηθεί για τα πρότυπα μέτρησης του εθνικού χρόνου ανά τον κόσμο.

Τα καλύτερα ατομικά ρολόγια έχουν προσφάτως όμως ξεπεραστεί από τα οπτικά ρολόγια, τα οποία είναι πάνω από 100 φορές πιο ακριβή. Τα οπτικά ρολόγια χρησιμοποιούν το φως αντί για μικροκύματα όπως τα ατομικά.

Ετικέτες: οπτικό ρολόι