Όλοι σας ξέρετε ότι τα χελιδόνια και κάποια άλλα πουλιά τα συναντούμε στη χώρα μας μόνο τους καλοκαιρινούς μήνες. Πού βρίσκονται το φθινόπωρο και τον χειμώνα, πριν τα ξαναδούμε την άνοιξη; Τα χελιδόνια και άλλα πουλιά μετακινούνται σε πιο ζεστά κλίματα. Αυτή η μετακίνηση ονομάζεται αποδημία. Αλλά αυτό μη νομίζετε ότι συμβαίνει μόνο με τα πουλιά.

Πολλά ζώα που αποδημούν πηγαίνουν πολύ μακριά. Μετακινούνται εκατοντάδες ή χιλιάδες χιλιόμετρα. Χρειάζεται πολύς χρόνος γι΄ αυτά τα ταξίδια. Τα ζώα φαίνεται να ξέρουν πού πηγαίνουν. Όμως εμείς, παρά την επιστημονική πρόοδο, δεν έχουμε ανακαλύψει πώς ακριβώς βρίσκουν τον δρόμο τους.

Μερικά ζώα αποδημούν επειδή αλλάζει ο καιρός. Πηγαίνουν σε μέρη όπου βρίσκουν ευκολότερα την τροφή τους. Άλλα αποδημούν για να γεννήσουν τα μικρά τους σε τόπους όπου υπάρχουν καλύτερες συνθήκες για την αρχή της ζωής τους. Εκτός από τα χελιδόνια κι άλλα είδη πουλιών αποδημούν σ΄ όλον τον κόσμο. Μεγάλα σμήνη ταξιδεύουν μαζί, για να έχουν όσο τον δυνατόν πιο λίγες απώλειες κατά το ταξίδι τους.

Τα χελιδόνια που ζουν το καλοκαίρι στην Ελλάδα, αποδημούν στη Βόρεια Αφρική. Μαζί με τα χελιδόνια αποδημεί και ο κούκος και κάποια είδη πελαργών. Οι κούκοι γεννούν τ΄ αυγά τους σε φωλιές άλλων πουλιών. Έτσι, οι μικροί κούκοι δε μεγαλώνουν με τους γονείς τους. Πρέπει να βρουν μόνοι τους τον δρόμο για την Αφρική.