Biography
Ο Gabriel Bortoleto ανήκει στα λαμπρά νέα αστέρια της Formula 1, με τον πρώην πρωταθλητή της F2 να φέρει τις ελπίδες ενός ολόκληρου έθνους ως ο πρώτος Βραζιλιάνος που αγωνίζεται πλήρως στο άθλημα μετά τον Felipe Massa το 2017.
Γεννημένος στο Σάο Πάολο, ο Bortoleto ξεκίνησε τα καρτ σε ηλικία επτά ετών και σύντομα κέρδιζε τοπικά πρωταθλήματα. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ταξίδευε στην Ευρώπη για να ακολουθήσει τα χνάρια του ειδώλου του, Ayrton Senna, σημειώνοντας διεθνείς επιτυχίες στα καρτ και προετοιμάζοντας το έδαφος για τη μετάβαση στα μονοθέσια.
Έκτοτε, έχει κερδίσει αγώνες σε σχεδόν κάθε κατηγορία στην οποία συμμετείχε, χτίζοντας αρχικά την εμπειρία του στην ιταλική F4 και τη Formula Regional το 2021 και το 2022, και κάνοντας αρκετά για να υπογράψει στην εταιρεία μάνατζμεντ A14 του Fernando Alonso.
Με τον δύο φορές Παγκόσμιο Πρωταθλητή στο πλευρό του, ο Bortoleto ανέβασε ταχύτητα, κατακτώντας εντυπωσιακά συνεχόμενους τίτλους στην F3 και την F2 το 2023 και το 2024. Η πορεία του στην F2 περιλάμβανε μια αξιοσημείωτη άνοδο από την τελευταία στην πρώτη θέση κατά τη διάρκεια του Feature Race στη Monza – μια εμφάνιση που τον έκανε φαβορί για μία από τις λίγες κενές θέσεις στο grid της F1 για το 2025.
Καθώς η McLaren είχε ήδη κλείσει τη δική της σύνθεση οδηγών, συμφώνησε να αποδεσμεύσει τον Bortoleto από το συμβόλαιο ανάπτυξης που είχε μαζί της. Οι ψίθυροι για μια θέση στην Kick Sauber –μετά από αξιολόγηση του νέου αφεντικού Mattia Binotto– σύντομα μετατράπηκαν σε επίσημη είδηση.
Αγωνιζόμενος δίπλα στον έμπειρο Nico Hulkenberg, η rookie σεζόν του είχε τις δύσκολες στιγμές της, όπως ένα επεισοδιακό τριήμερο με ατυχήματα στον εντός έδρας αγώνα του, αλλά και τις κορυφαίες στιγμές με πέντε τερματισμούς στην πρώτη δεκάδα – περισσότερο από αρκετά για να πείσουν τους νέους ιδιοκτήτες της Audi να τον διατηρήσουν για την πρώτη τους σεζόν στην F1 ως εργοστασιακή ομάδα το 2026.