Biography
Ο Liam Lawson ξέρει καλά τι σημαίνει να πέφτεις στα βαθιά χωρίς προειδοποίηση.
Νικητής αγώνων σε σχεδόν κάθε επίπεδο των μικρών κατηγοριών και πρωταγωνιστής στα άκρως ανταγωνιστικά πρωταθλήματα της F3 και της F2, ο Νεοζηλανδός περίμενε υπομονετικά την ευκαιρία του στην F1 ως αναπληρωματικός της Red Bull, μέχρι που μια ανατροπή της τύχης τού την πρόσφερε.
Όταν ο οδηγός της AlphaTauri, Daniel Ricciardo, έσπασε το χέρι του σε ένα ατύχημα στις δοκιμές του Grand Prix της Ολλανδίας το 2023, ο Lawson –που ως παιδί εμπνεύστηκε από τον χαρακτήρα «Κεραυνό Μακουίν» της Disney– ήταν έτοιμος να δράσει.
Μετά από ένα δύσκολο ντεμπούτο στην ασταμάτητη βροχή του Zandvoort, ολόκληρο το paddock έστρεψε την προσοχή του πάνω του μέσα στην έντονη υγρασία της Σιγκαπούρης. Εκεί, ο rookie κατάφερε να κερδίσει τον παγκόσμιο πρωταθλητή Max Verstappen στη μάχη για μια θέση στο Q3 και να συγκεντρώσει πολύτιμους βαθμούς την ημέρα του αγώνα.
Λίγο πριν από εκείνη την εξαιρετική του εμφάνιση στις κατατακτήριες υπό τα φώτα της Marina Bay, η Red Bull είχε ενημερώσει τον Lawson ότι δεν υπήρχε διαθέσιμη θέση για το 2024, καθώς η ομάδα (που μετονομάστηκε σε RB) επέλεξε ξανά τον συνδυασμό εμπειρίας και νιάτων με τους Ricciardo και Yuki Tsunoda.
Ωστόσο, ο Lawson είχε βρεθεί ξανά σε παρόμοια θέση. Είχε αποδείξει το ταλέντο του στους επικεφαλής της Red Bull τη στιγμή που μετρούσε περισσότερο και απλώς έπρεπε να περιμένει την επόμενη ευκαιρία.
Από όλα τα πιθανά μέρη, η Σιγκαπούρη πυροδότησε μια δεύτερη ανατροπή της τύχης. Ο Ricciardo θα έμενε εκτός και ο Lawson θα επέστρεφε, καθώς η Red Bull προσπαθούσε να κατανοήσει τη «συνολική εικόνα» για τις συνθέσεις των οδηγών της για το 2025 και μετά.
Αυτό αποτέλεσε μια χρυσή ευκαιρία για τον Lawson, όχι μόνο για να εδραιωθεί στη Racing Bulls, αλλά και για να χτυπήσει την πόρτα της προαγωγής στην κύρια ομάδα της Red Bull – κάτι που τελικά πέτυχε, όταν ανακοινώθηκε ως αντικαταστάτης του Sergio Perez δίπλα στον Max Verstappen για το 2025.
Ωστόσο, η θυελλώδης φύση της καριέρας του στην F1 συνεχίστηκε. Μετά από μόλις δύο δύσκολα Grand Prix με την κύρια ομάδα, ο Lawson βρέθηκε ξανά στη Racing Bulls. Απτόητος όμως από την ταχεία «υποβάθμιση», ο Νεοζηλανδός οδηγός αποκατέστησε γρήγορα τη φήμη του και αποτελεί έκτοτε σταθερό μέλος του grid.