Αφετηρία καθιέρωσης της Παγκόσμιας Ημέρας Βιβλίου αποτέλεσε ο εορτασμός του Αγίου Γεωργίου στην Καταλονία (Ισπανία). Το έθιμο να χαρίζεται την ημέρα αυτή από τους βιβλιοπώλες ένα τριαντάφυλλο σε κάθε πελάτη που αγοράζει βιβλίο, είχε ως αποτέλεσμα την μετονομασία  της γιορτής σε «Μέρα των Βιβλίων και των Ρόδων».

Την ημέρα αυτή ο άνδρας χαρίζει στην αγαπημένη του ένα τριαντάφυλλο κι αυτή ανταποδίδει με ένα βιβλίο («Ένα τριαντάφυλλο για την αγάπη, ένα βιβλίο για πάντα»). Σύμφωνα με υπολογισμούς που έχουν γίνει την ημέρα αυτή στην Βαρκελώνη διακινούνται 500.000 βιβλία και 4 εκατομμύρια τριαντάφυλλα. Επίκεντρο των εκδηλώσεων την ημέρα αυτή αποτελεί ο περίφημος δρόμος της Βαρκελώνης «Λα Ράμπλα» που σύμφωνα με τον Φεντερίκο Γκαρθία Λόρκα είναι «ο μόνος δρόμος, που δεν ήθελα να τελείωνε ποτέ»… Για το κλίμα που επικρατεί την ημέρα αυτή στην Βαρκελώνη ο συγγραφέας Πέτρος Μάρκαρης αναφέρει: «Σε όλη την πόλη οι βιβλιοπώλες στήνουν πάγκους, πωλούν βιβλία και χαρίζουν τριαντάφυλλα… πρόκειται για ένα απίστευτο πανηγύρι».

Πες μου κάτι, τι αξίζει πιο πολύ από φλουριά;
Πες μου κάτι, τι χαρίζει γέλιο, κέφι και χαρά;

Έλα, πες μου τι γεμίζει παρηγόρια την καρδιά;
Έλα, πες μου, τι σκορπίζει την πιο μαύρη συννεφιά;

Έλα, πες μου, τι ‘ναι εκείνο που με κάνει και δακρύζω,
Που με κάνει να γελάω, που με κάνει να ελπίζω;

Έλα, πες μου, τι ‘ναι εκείνο που με κάνει να γιορτάζω,
Που με κάνει να πετάω, στα ουράνια να καλπάζω;

Ένα βιβλίο! Ένα βιβλίο!

Ένα βιβλίο που μαγεύει, όνειρα στο νου φυτεύει
Και στο ταξίδι της ζωής, πιστά μας συντροφεύει!

Ευγένιος Τριβιζάς