Η επιστροφή μας από την Κωνσταντινούπολη άφησε πίσω της κάτι πολύ περισσότερο από ένα ταξίδι. Άφησε στιγμές, εικόνες και συναισθήματα που θα μας συντροφεύουν για καιρό… μικρές και μεγάλες εμπειρίες που «κάθισαν» σιγά σιγά μέσα μας και έγιναν κομμάτι μας.
Οι μαθητές μας από την Ε΄ και τη ΣΤ΄ τάξη είχαν την ευκαιρία να συμμετάσχουν, για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, στο 3ο Μαθητικό Περιβαλλοντικό Συνέδριο του Εθνικού Εκπαιδευτικού Δικτύου Δράσης «Κωνσταντινούπολη-Θεσσαλονίκη, μια Εκπαιδευτική Συνύπαρξη – Πολίτες της Πόλης, Έλληνες της Οικουμένης», ανάμεσα σε χιλιάδες μαθητές. Να παρουσιάσουν τη δουλειά τους, να συνεργαστούν, να αλληλεπιδράσουν, να νιώσουν ότι ανήκουν σε μια ευρύτερη μαθητική κοινότητα. Και το έκαναν με έναν τρόπο που μας έκανε πραγματικά περήφανους – με σεβασμό, υπευθυνότητα και αυθεντικό ενθουσιασμό.
Παράλληλα, περπατήσαμε σε τόπους με ιστορία και μνήμη. Επισκεφτήκαμε σημαντικά μνημεία και ζήσαμε στιγμές που δύσκολα περιγράφονται. Ξεχωριστή και βαθιά συγκινητική εμπειρία αποτέλεσε η παρουσία μας στη Θεία Λειτουργία στο Αγίασμα της Παναγίας των Βλαχερνών, με αφορμή τη συμπλήρωση 1400 χρόνων από τότε που εψάλη για πρώτη φορά ο Ακάθιστος Ύμνος στον ίδιο αυτόν ιερό χώρο. Η συμμετοχή μας σε αυτή τη μοναδική στιγμή ιστορικής και πνευματικής σημασίας θα μείνει ανεξίτηλα χαραγμένη στη μνήμη όλων μας.
Είχαμε επίσης την ξεχωριστή τιμή να συναντήσουμε τον Οικουμενικό Πατριάρχη και να λάβουμε την ευλογία του, μια στιγμή ιδιαίτερης αξίας για τους μαθητές και για όλους εμάς.
Το ταξίδι αυτό, βέβαια, είχε και τις δυσκολίες του. Οι μεγάλες καθυστερήσεις στα σύνορα δοκίμασαν την υπομονή όλων μας, όμως δεν στάθηκαν ικανές να μας πτοήσουν. Με κέφι, καλή διάθεση και χαμόγελο, συνεχίσαμε τόσο την πορεία μας προς την Κωνσταντινούπολη όσο και την επιστροφή μας. Αντίστοιχα, το αυξημένο κόστος εισόδου σε ορισμένα αξιοθέατα δεν στάθηκε εμπόδιο στο να ζήσουμε την εμπειρία στο σύνολό της, γιατί αυτό που κερδίσαμε ήταν πολύ πιο ουσιαστικό.
Υπήρξαν και στιγμές που μας γέμισαν έναν γλυκό προβληματισμό. Η Αγία Σοφία, ένας χώρος με τεράστια ιστορική και πνευματική σημασία, δεν ήταν δυνατό να τη βιώσουμε στο σύνολό της, καθώς δεν είχαμε πρόσβαση σε όλα τα σημεία και τα μοναδικά της ψηφιδωτά. Παρ’ όλα αυτά, η παρουσία μας εκεί διατήρησε τη συγκίνηση και το δέος που προκαλεί αυτό το σπουδαίο μνημείο.
Αυτό που κρατάμε περισσότερο απ’ όλα, όμως, είναι τα ίδια τα παιδιά. Τα χαμόγελά τους, την έκπληξη στα μάτια τους, την ωριμότητα με την οποία στάθηκαν σε κάθε στιγμή. Μέσα σε λίγες ημέρες, ένιωσες ότι μεγάλωσαν λίγο ακόμη.
Τίποτα από όλα αυτά δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί χωρίς τη συνεργασία όλων. Των εκπαιδευτικών που στήριξαν και συνόδευσαν με ευθύνη και φροντίδα, αλλά και των γονέων που στάθηκαν δίπλα μας με εμπιστοσύνη και άψογη συνεργασία. Όλοι μαζί, σαν μια ομάδα, καταφέραμε να ζήσουμε αυτή την εμπειρία με ασφάλεια και ουσία.
Οι εκπαιδευτικοί Πέντας Μιλτιάδης, Καφετζοπούλου Κατερίνα, Δάγκος Αθανάσιος και Τσιτσίφα Βασιλική ευχαριστούμε θερμά όλους, γονείς και μαθητές, για την άψογη συμπεριφορά, τη συνεργασία και το ήθος που επέδειξαν καθ’ όλη τη διάρκεια του ταξιδιού.
Ως σχολείο, πιστεύουμε βαθιά σε τέτοιες στιγμές. Σε εμπειρίες που ανοίγουν ορίζοντες, που δίνουν στα παιδιά ερεθίσματα, που τα βοηθούν να δουν τον κόσμο λίγο πιο πλατιά. Και αυτή η επίσκεψη ήταν σίγουρα μία από αυτές.
Επιστρέψαμε… κουρασμένοι, αλλά γεμάτοι. Και αυτό, τελικά, είναι που μένει.»
