Πως λέγεται; – Tι είναι;
Το βάλσαμο είναι φυτό που ανήκει στο γένος Υπερικόν. Είναι γνωστό ως βαλσαμόχορτο ή σπαθόχορτο, ενώ στην αγγλική βιβλιογραφία αναφέρεται ως St. John’s wort.
Πού βρίσκεται γεωγραφικά;
Το βάλσαμο είναι μικρό, ποώδες, πολυετές φυτό. Φυτρώνει σε όλη την Ευρώπη, Ασία, Βόρεια Αφρική. Βρίσκεται σε αραιά δάση, σε λόχμες, κοντά σε θάμνους, στις άκρες των δρόμων και των δασών. Υπάρχει και στη χώρα μας, όπου αυτοφύεται σε κάμπους, λόγους, φράχτες, αμπελώνες και γενικά τόσο σε καλλιεργημένους όσο και σε ακαλλιέργητους τόπους.
Πότε – Πώς το φυτεύουμε;
Ευδοκιμεί σε πεδινές και ημιορεινές περιοχές και σε χωράφια φτωχά – μέτριας γονιμότητας, ξερικά. Πολλαπλασιάζεται με σπόρους που σπέρνονται σε σπορείο και με παραφυάδες. Η μεταφύτευση γίνεται το φθινόπωρο ή την άνοιξη σε αποστάσεις 40 – 50 επί 50 – 60 εκ. ανθίζει από τον Ιούνιο ως τον Σεπτέμβριο.
Πως το φροντίζουμε;
Η εποχή της άνθησης είναι Ιούνιος – Σεπτέμβριος, της συλλογής Ιούλιος – Αύγουστος και χρησιμοποιούμενα μέρη: ολόκληρο το φυτό (Herba Hyperici). Σημειώνουμε ότι τα άνθη πρέπει να χρησιμοποιούνται φρέσκα ή αποξηραμένα, αλλά όχι ύστερα από μακροχρόνια φύλαξη γιατί μειώνονται οι θεραπευτικές τους ιδιότητες.
Πώς – Πού χρησιμοποιείται;
Το βάλσαμο το χρησιμοποιούσαν ως επουλωτικό στις πληγές που γινόντουσαν από τα σπαθιά. Χρησιμοποιείται ως βελτιωτικό της ποιότητα του ύπνου σε αϋπνίες. Εξωτερικά ως επουλωτικό, ως έγχυμα και σε κάψουλες, χάπια ή σε αλκοολούχο βάμμα.
Ποικιλίες, αν υπάρχουν:
Υπάρχουν περίπου 300 ποικιλίες του φυτού αυτού και στην Κρήτη συναντούμε 9 από αυτές, από τις οποίες οι 5 είναι ενδημικές.
