Η Μεγάλη Τεσσαρακοστή ή απλά η Σαρακοστή είναι η περίοδος της καθαρτήριας διαδικασίας. Από την Καθαρά Δευτέρα αρχίζει η προετοιμασία του σώματος και της ψυχής, με τη νηστεία, την προσευχή και την αποχή από εκδηλώσεις χαράς, που διαρκεί έως και την Κυριακή του Πάσχα.

Είναι η αρχαιότερη από τις μεγάλες νηστείες της Ορθόδοξης Εκκλησίας και καθιερώθηκε τον 4ο αιώνα. Αρχικά διαρκούσε έξι εβδομάδες, ενώ αργότερα προστέθηκε και μία έβδομη και τελικά διαρκεί 48 ημέρες. Κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, κάθε Τετάρτη και Παρασκευή, τελείται η Προηγιασμένη Ακολουθία. Οι πιστοί μπορούν να λάβουν Θεία Κοινωνία, η οποία όμως έχει προαγιασθεί την προηγουμένη Κυριακή. Γι’ αυτό τον λόγο η Ακολουθία αυτή ονομάζεται Προηγιασμένη. Η Σαρακοστή είναι σχεδόν ταυτισμένη με τον μήνα Μάρτιο. Χαρακτηριστική είναι η φράση «Λείπει ο Μάρτης απ’ τη Σαρακοστή;», που συνηθίζεται να λέγεται για αυτούς που θέλουν να είναι σε όλα “μέσα”.

Η νηστεία της Σαρακοστής χαρακτηρίζεται από την αποχή κάθε κατανάλωσης τροφίμων ζωικής προέλευσης (κρέας, ψάρια, αβγά, γαλακτοκομικά προϊόντα), αλλά και από το κρασί και το λάδι.Είναι όμως και μία υπέροχη ευκαιρία να γίνει αναφορά στις τροφές που χαρίζουν υγεία στο σώμα και ευεξία όπως:  τα φρούτα, τα λαχανικά, τα όσπρια, οι χυμοί, οι ξηροί καρποί.Τα παλιά χρόνια συνήθιζαν να φτιάχνουν τη Σαρακοστή με ζυμάρι ,σαν μιά κοπέλα που δεν είχε στόμα γιατί νήστευε, είχε εφτά πόδια δηλαδή εφτά εβδομάδες, όπως είναι και ο χρόνος που διαρκεί η Σαρακοστή και κάθε εβδομάδα έκοβαν  ένα πόδι εως το τελευταίο την Μεγάλη Εβγομάδα. Στο νηπιαγωγείο μας έφτασε και η Σαρακοστή και μικρά χεράκια μπήκαν στο ζυμάρι έπαιξαν το καταχάρηκαν (αυτό είναι σαν την πλαστελίνη άκουγες από παντού ) και στο τέλος με λίγη βοήθεια νάτη και η Σαρακοστή έτοιμη -μεγάλη για το σχολείο και ατομικές για το σπίτι.

Το πέταγμα του χαρταετού

Τι συμβολίζει το έθιμο

Ο συμβολισμός του εθίμου στην Αρχαία Κίνα ήταν η επικοινωνία του ανθρώπου με τον Θεό. Μάλιστα οι άνθρωποι πίστευαν τότε ότι όσο πιο ψηλά πετάξει ο χαρταετός τόσο πιο πιθανό ήταν ο Θεός να δει τις ευχές τους που κρεμιόντουσαν πάνω του και να τις πραγματοποιήσει! Ο συμβολισμός του πετάγματος του χαρταετού στην ελληνική χριστιανική παράδοση είναι αρκετά συναφής. Καθώς συμβολίζει το πέταγμα της ανθρώπινης ψυχής προς το Θείο. Με άλλα λόγια θέλει να πει ότι ο προορισμός του πνεύματος του ανθρώπου είναι στον ουρανό δίπλα στον δημιουργό του.Το γεγονός δε, ότι το έθιμο γίνεται κάθε χρόνο την Καθαρά Δευτέρα κάθε άλλο παρά τυχαίο είναι, καθώς πραγματοποιείται την πρώτη μέρα της Σαρακοστής, οπότε οι χριστιανοί ξεκινούν τη σωματική και πνευματική τους κάθαρση μέσω της νηστείας της Μεγάλης Σαρακοστής.Κι όπως κάθε παιδί είναι μοναδικό και ξεχωριστό έτσι είναι και κατασκευή του χαρταετού. Πολύχρωμα χαρτιά, ψαλίδια,κόλλες και νάτος ο χαρταετός να στολίζει το νηπιαγωγείο μας.