Στις 23 Σεπτεμβρίου 1939 ο Βλαντισλάβ Σπίλμαν, νεαρός τότε πιανίστας στη Βαρσοβία, έπαιζε το Νυχτερινό του Σοπέν σε ντο δίεση ελάσσονα ζωντανά στο ραδιόφωνο. Ήταν οι τελευταίες νότες που αναμεταδόθηκαν στη Βαρσοβία, καθώς λίγο αργότερα μια γερμανική βόμβα κατέστρεψε τους πομπούς του Πολωνικού Ραδιοφώνου. Ο πόλεμος βύθισε τη πόλη στον τρόμο των γκέτο και της καταστροφής. Μέσα σ’ αυτό τον κυκεώνα ο Σπίλμαν έχασε τους περισσότερους φίλους του και όλη του την οικογένεια.Ποιο το ”όπλο” του για επιβίωση;

Η επιτροπή βοήθειας στην Πολωνία, βοήθησε 8.000 Εβραίους να κρυφτούν σε υπόγεια και απίστευτες κρυψώνες…2.500 παιδιά σε μοναστήρια και 1300 σε πολωνικές οικογένειες…
Όμως 3.000.000 νεκροί…

Ο Γερμανός ρωτά  το όνομά του και όταν εκείνος του απαντά, αναφωνεί πως είναι ταιριαστό όνομα για πιανίστα (το Szpilman είναι ομόφωνο του γερμανικού spielmann που σημαίνει «αυτός που παίζει»), και του υπόσχεται πως θα τον ακούει στο ραδιόφωνο.

Σε απάνθρωπες εποχές, το να είσαι άνθρωπος δείχνει μερικές φορές η ρ ω ι σ μ ό.