Παγετώνες που λιώνουν
Σύμφωνα με την αμερικανική παράδοση, οι ψηλότερες κορυφές της οροσειράς της Μέριδα στη Βενεζουέλα οφείλουν τις χιονισμένες κορυφές τους στα χτυπήματα των φτερών πέντε λευκών αετών. Όμως, τα τελευταία χρόνια, τα αρπακτικά πουλιά φαίνεται να έχουν εγκαταλείψει την οροσειρά, η οποία πλέον καλύπτεται από πετρώδες έδαφος. Το 2023, η χώρα έχασε τον τελευταίο της παγετώνα, τη Λα Κορόνα..
Οι Άνδεις δεν είναι τα μοναδικά βουνά που οι λευκοί αετοί δεν επισκέπτονται πια. Οι παγετώνες υποχωρούν παντού, από τις Άλπεις μέχρι το Έβερεστ και το Κιλιμάντζαρο. Πιο γενικά, είναι ολόκληρη η κρυόσφαιρα – όλες οι μάζες πάγου, χιονιού και κατεψυγμένου εδάφους – που μειώνεται λόγω της κλιματικής αλλαγής. Τα τελευταία δύο χρόνια, αυτή η διαδικασία έχει επιταχυνθεί με αδιανόητο ρυθμό.
Η Διεθνής Χρονιά Διατήρησης των Παγετώνων, που ανακηρύχθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη και συντονίζεται από την UNESCO και τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό (WMO), παρέχει μια ευκαιρία να αναλυθούν οι συνέπειες αυτού του σημαντικού φαινομένου, το οποίο μπορεί να αναχαιτιστεί αποτελεσματικά μόνο με μια σημαντική μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Η ευαισθητοποίηση του κοινού για τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη είναι ένας ακόμα βασικός στόχος της Διεθνούς Χρονιάς Διατήρησης των Παγετώνων. Ωστόσο, έχουμε πολύ δρόμο να διανύσουμε σε αυτόν τον τομέα. Σύμφωνα με αρκετές πρόσφατες μελέτες της UNESCO, λιγότερο από το 40% των δασκάλων αισθάνονται ικανοί να εξηγήσουν στους μαθητές τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής, ενώ το 70% των νέων παραδέχονται ότι δεν κατανοούν πλήρως το θέμα.
Παρόλα αυτά, η ανάγκη για δράση είναι επείγουσα. Η τήξη των παγετώνων έχει σοβαρές συνέπειες: διαταραχή του κύκλου του νερού, άνοδος της στάθμης της θάλασσας που απειλεί τις παράκτιες περιοχές, και αυξημένος κίνδυνος πλημμυρών είναι μόνο κάποιες από τις ήδη ορατές εκδηλώσεις. Είναι επίσης μια πηγή αναστάτωσης για πολλές αυτόχθονες κοινότητες που ζουν σε υψηλό υψόμετρο, για τις οποίες οι παγετώνες έχουν πολιτιστική διάσταση, όπως αποδεικνύουν οι πρόσφατες εξελίξεις στην προσκύνηση του ιερού του Κυρίου του Qoyllurit’i, το οποίο καταχωρήθηκε στον Αντιπροσωπευτικό Κατάλογο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO το 2011.
Οι αλλαγές που συντελούνται σήμερα στις κορυφές των βουνών, σε περιοχές συχνά απομακρυσμένες και δύσκολα προσβάσιμες, μπορεί να φαίνονται μακρινές και τοπικές. Ακριβώς το αντίθετο ισχύει. Αυτό που συμβαίνει σήμερα στα βουνά, τους αληθινούς φρουρούς της κλιματικής αλλαγής, θα επηρεάσει την ποιότητα ζωής στις κοιλάδες, τις παράκτιες περιοχές και τις πόλεις. Με μια λέξη, το μέλλον μας βρίσκεται σε κίνδυνο.
Agnès Bardon
Αρχισυντάκτρια
Ένα Διεθνές Έτος για την ευαισθητοποίηση σχετικά με την τήξη των παγετώνων
Τα Ηνωμένα Έθνη έχουν ανακηρύξει το 2025 ως Διεθνές Έτος Διατήρησης των Παγετώνων. Η UNESCO και ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) είναι οι βασικοί εταίροι για την υλοποίηση αυτής της παγκόσμιας προσπάθειας για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τον κρίσιμο ρόλο των παγετώνων, του χιονιού και του πάγου στο κλιματικό σύστημα και τον υδρολογικό κύκλο. Επιπλέον, από το 2025, η 21η Μαρτίου αναγνωρίζεται ως η Παγκόσμια Ημέρα των Παγετώνων.
Το στοίχημα είναι υψηλό: οι παγετώνες στηρίζουν τα μέσα διαβίωσης και τις οικονομίες εκατομμυρίων ανθρώπων παγκοσμίως και παίζουν βασικό ρόλο στη βιωσιμότητα του περιβάλλοντος. Ωστόσο, συρρικνώνονται με ταχύ ρυθμό. Το Διεθνές Έτος Διατήρησης των Παγετώνων προσφέρει μια ευκαιρία να προσελκύσει την προσοχή του κοινού και των ληπτών αποφάσεων σε αυτό το σημαντικό φαινόμενο και τις συνέπειές του, καθώς και στις στρατηγικές μετριασμού και προσαρμογής.
Στο πλαίσιο του Διεθνούς Έτους Διατήρησης των Παγετώνων 2025, θα οργανωθεί μια υψηλού επιπέδου εκδήλωση για την Παγκόσμια Ημέρα Παγετώνων και την Παγκόσμια Ημέρα Νερού στις 21 Μαρτίου στο Παρίσι, με σκοπό να αναδείξει την επιταχυνόμενη απειλή της τήξης των παγετώνων και τις επιπτώσεις της. Αυτή η εκδήλωση θα σηματοδοτήσει επίσης την παρουσίαση της Έκθεσης Παγκόσμιας Ανάπτυξης Νερού 2025, με θέμα “Υψηλά Βουνά και Παγετώνες”.
Κωνσταντίνος Δάφνης, Β3
