Ας υποθέσουμε ότι δεχόμαστε στη γη ραδιοσήματα από έναν εξωγήινο κόσμο, στα οποία πιθανόν περιέχονται μηνύματα. Το μόνο που μας απομένει να κάνουμε είναι να πάρουμε όλα αυτά τα μηνύματα και να τα συσχετίσουμε με όλους τους δυνατούς τρόπους, προσπαθώντας να βρούμε κάποιον κώδικα ή φορμαλισμό για να τα καταλάβουμε. Προφανώς η επιτυχία της προσπάθειας αυτής, δεν είναι απόλυτα εξασφαλισμένη καθόσο ένας τόσο απομακρυσμένος, διαφορετικός και αόρατος κόσμος ποτέ δεν είναι δυνατόν να γίνει τελείως κατανοητός.Σε μια ανάλογη κατάσταση με την παραπάνω υποθετική βρέθηκαν οι επιστήμονες στα τέλη του προπερασμένου αιώνα. Με την τεχνολογία που είχαν στη διάθεσή τους άρχισαν να παίρνουν τα πρώτα σήματα, δηλαδή τα πρώτα πειραματικά αποτελέσματα από έναν άγνωστο μέχρι τότε κόσμο, εκείνο των στοιχειωδών σωματιδίων ( μόρια, άτομα, πυρήνες, νουκλεόνια, ηλεκτρόνια, ποζιτρόνια) από τα οποία είναι δημιουργημένος ο κόσμος που βλέπουμε και καταλαβαίνουμε. Ο κόσμος αυτός λέγεται μικρόκοσμος και έχει δύο κύρια χαρακτηριστικά: πρώτο το πάρα πολύ μικρό μέγεθος των σωματιδίων και δεύτερον οι πάρα πολύ μικρές μεταξύ τους αποστάσεις. Τα σωματίδια αυτά αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και δημιουργούν τα φαινόμενα του μικρόκοσμου, τα οποία ήταν αδύνατον να ερμηνευτούν με τις γνωστές θεωρίες της κλασσικής μηχανικής, της θερμοδυναμικής και του ηλεκτρομαγνητισμού, με τις οποίες μέχρι τότε οι επιστήμονες μελετούσαν τα φαινόμενα του μακρόκοσμου.Μερικά από τα σπουδαιότερα ?μηνύματα? (πειραματικά αποτελέσματα) είναι τα εξής: 1) Η ακτινοβολία μέλανος σώματος: Aν και από πειράματα ήταν γνωστά τα χαρακτηριστικά της ακτινοβολίας που εκπέμπεται από μία επιφάνεια που βρίσκεται σε θερμική ισορροπία σε ορισμένη θερμοκρασία, η θεωρητική τους ερμηνεία ήταν αδύνατη με βάση τις τότε γνωστές θεωρίες. Ήταν αδύνατο να βρεθεί ο νόμος θερμικής εκπομπής ακτινοβολίας από μία επιφάνεια. 2) Το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο και το φαινόμενο Compton: Όταν ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία ενός ορισμένου μήκους κύματος προσπέσει επάνω σε μεταλλική επιφάνεια προκαλεί έξοδο ηλεκτρονίων. Το φαινόμενο αυτό κατά το οποίο ένα κύμα μέσω κάποιου άγνωστου μηχανισμού δημιουργούσε υλικά σωματίδια ( ηλεκτρόνια ) ήταν αδύνατο τότε να γίνει κατανοητό. Στο φαινόμενο Compton, ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία (κύμα) μεγάλης ενέργειας, προσπίπτει πάνω σ? ένα ηλεκτρόνιο και του μεταβιβάζει ένα μέρος της ενέργειας, με αποτέλεσμα ν? αρχίσει να κινείται αυτό προς μία κατεύθυνση, ενώ το κύμα να σκεδαστεί προς άλλη κατεύθυνση με μικρότερη ενέργεια. Τα δύο αυτά φαινόμενα έδειξαν ότι η ακτινοβολία, μια καθαρά κυματική οντότητα σύμφωνα με την κλασσική θεωρία συμπεριφέρεται σαν ένα υλικό σωμάτιο. 3) Το πείραμα της διπλής σχισμής: Ηλεκτρόνια, όταν διέλθουν δια μέσου δύο πολύ μικρών σχισμών σχηματίζουν πίσω απ? αυτές πυκνώματα και αραιώματα . Σε άλλα μέρη συγκεντρώνονται πολλά μαζί και σε άλλα δεν εμφανίζονται καθόλου. Εμφανίζουν δηλαδή φαινόμενα συμβολής , τα οποία μέχρι τότε ήταν γνωστό ότι δημιουργούνταν μόνο από τα κύματα. Συνεπώς υλικά σωμάτια ( ηλεκτρόνια ) κάτω από ορισμένες συνθήκες, συμπεριφέρονταν σαν κύματα. Ο Γερμανός φυσικός Max Plank στις 14 Δεκεμβρίου 1900 στο Συνέδριο της Γερμανικής Φυσικής Εταιρίας στο Βερολίνο, εγκαταλείποντας την κλασσική θεωρία παρουσίασε μια εργασία διατυπώνοντας κατά τελείως αυθαίρετο τρόπο, ότι τα άτομα μιας επιφάνειας που βρίσκονται σε μια θερμοκρασία εκπέμπουν την ακτινοβολία κατά ασυνεχή τρόπο. Δηλαδή η εκπεμπόμενη ηλεκρομαγνητική ακτινοβολία που δεν είναι παρά μια μορφή ενέργειας, δεν παίρνει οποιαδήποτε τιμή, αλλά μόνο εκείνες που είναι ακέραιο πολλαπλάσιο μιας στοιχειώδους ποσότητας την οποία και ονόμασε quantum ενέργειας. Ο Plank κατόρθωσε να βρεί το νόμο εκείνο που διέπει την εκπομπή της επιφάνειας, κι? έτσι να ερμηνεύσει ένα απ? τα πρώτα μηνύματα. Ο Einstein εργαζόμενος στα θέματα αυτά δεν άργησε να αντιληφθεί τη μεγάλη αξία της εργασίας του Plank και το 1905 επέκτεινε τη θεωρία του, και διατύπωσε ότι η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία δεν εκπέμπεται μόνο κατά quantum ενέργειας, αλλά και διαδίδεται στο χώρο με ασυνεχή τρόπο. Με τις ιδέες αυτές μπόρεσε να εξηγήσει το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο, ενώ παράλληλα ο Compton εξήγησε το ομώνυμο φαινόμενο. Με την παραδοχή της ασυνέχειας της ακτινοβολίας καθιερώθηκε ο σωματιδιακός χαρακτήρας της. Ο Γάλλος φυσικός Louis de Broglie to 1924 διατύπωσε ένα άλλο αξίωμα, το οποίο σύντομα επαληθεύτηκε πειραματικά, σύμφωνα με το οποίο κάθε κινούμενο υλικό σωματίδιο μπορεί να συμπεριφερθεί σαν τρέχον κύμα ορισμένου μήκους κύματος λ που κινείται προς τη διεύθυνση κινήσεως του σωματιδίου.Έτσι λοιπόν θα μπορούσαμε να θεωρήσουμε την ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία ορισμένου μήκους κύματος, σαν ένα ?σωμάτιο? που κινείται με την ταχύτητα του φωτός, με μάζα ηρεμίας μηδέν και ορμή ίση με την ενέργειά του διαιρεμένη με την ταχύτητα του φωτός.
| E = h.f f = c / λ άρα Ε = h. c / λ και επειδή Ε = m.c2 τότε Ε = p.c και άρα p = h / λ (Μahan) |
Tο 1926 σχεδόν ταυτόχρονα ο Schrondinger και ο Heisenberg εισήγαγαν ένα νέο μαθηματικό φορμαλισμό των νόμων της μηχανικής γνωστό ως Κβαντομηχανική ή Κβαντική Θεωρια. Οι θεωρίες και των δύο διασήμων επιστημόνων είναι ισοδύναμες και διαφέρουν μόνο ως προς το μαθηματικό τρόπο αντιμετωπίσεως των προβλημάτων. Ο Schrondinger χρησιμοποίησε διαφορικές εξισώσεις με μερικές παραγώγους, ενώ ο Heisenberg χρησιμοποίησε άλγεβρα μητρών. Με την πάροδο του χρόνου και με την εμφάνιση νέων πειραματικών δεδομένων, τελειότερες θεωρίες διατυπώθηκαν όπως η σχετικιστική θεωρία του Dirac, η Κβαντική Ηλεκτροδυναμική (QED) και οι νεότερες θεωρίες του ενοποιημένου πεδίου. ([3] Ανδριτσόπουλος-Εισαγωγή).