Τα μέτρα που λαμβάνετε για να βελτιώσετε την υγεία σας και να παρατείνετε τη ζωή σας δεν πρέπει να είναι τόσο επαχθή και δυσάρεστα ώστε να επηρεάζουν σοβαρά την ποιότητα της ζωής σας και να δυσκολεύουν τη συνέχιση του σχήματος μέρα με τη μέρα, χρόνο με το χρόνο. Η συμμόρφωση είναι πολύ σημαντική. Το σχήμα που περιγράφεται στις ακόλουθες παραγράφους είναι τέτοιου είδους ώστε να μπορείτε να το τηρείτε αυστηρά, μέρα με τη μέρα, για το υπόλοιπο της ζωής σας.

Το σχήμα δεν περιλαμβάνει κάθε μέτρο υγείας που γνωρίζω. Επιπλέον, δεν λαμβάνει υπόψη τις ειδικές διατροφικές ανάγκες των ατόμων. Για παράδειγμα, άτομα με τάση για αρθρίτιδα μπορεί να ωφεληθούν από αυξήσεις στη βιταμίνη C, τη νιασίνη και τη βιταμίνη Β. Το σχήμα είναι μάλλον ένα μέσο ή βασικό, το οποίο θα πρέπει να ωφελήσει σχεδόν κάθε άτομο στις ΗΠΑ. Πρόσθετα οφέλη μπορεί να προκύψουν από αλλαγές που γίνονται ως απάντηση στην βιοχημική ατομικότητα. Τα βήματα του σχήματος είναι τα εξής:

1. Λαμβάνετε βιταμίνη C κάθε μέρα, 6 γραμμάρια (g) έως 18 g (6.000 έως 18.000 χιλιοστογραμμάρια [mg]) ή περισσότερο. Μην χάσετε ούτε μία ημέρα

2. Λαμβάνετε βιταμίνη Ε κάθε μέρα, 400 IU, 800 IU ή 1600 IU.* Το IU αντιπροσωπεύει τη Διεθνή Μονάδα, την ποσότητα μιας βιταμίνης (ή άλλης ουσίας) που καθορίζεται σύμφωνα με διεθνή σύμβαση που έχει υιοθετήσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.

3. Λάβετε ένα ή δύο δισκία Super-B κάθε μέρα, για να παρέχετε επαρκείς ποσότητες βιταμινών Β.

4. Λάβετε ένα δισκίο βιταμίνης Α 25.000 IU κάθε μέρα.

5. Λάβετε ένα συμπλήρωμα μετάλλων κάθε μέρα, όπως ένα δισκίο της φόρμουλας βιταμινών-μεταλλικών στοιχείων Bronson, το οποίο παρέχει 100 mg ασβεστίου, 18 mg σιδήρου, 0,15 mg ιωδίου, 1 mg χαλκού, 25 mg μαγνησίου, 3 mg μαγγανίου, 15 mg ψευδαργύρου, 0,015 mg μολυβδαινίου, 0,015 mg χρωμίου και 0,015 mg σεληνίου.

6. Διατηρήστε την πρόσληψη συνηθισμένης ζάχαρης (σακχαρόζη, ακατέργαστη ζάχαρη, καστανή ζάχαρη, μέλι) στα 22 κιλά ετησίως, που είναι το μισό του σημερινού μέσου όρου των ΗΠΑ. Μην προσθέτετε ζάχαρη στο τσάι ή τον καφέ. Μην τρώτε τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Αποφύγετε τα γλυκά επιδόρπια. Μην πίνετε αναψυκτικά

7. Εκτός από την αποφυγή της ζάχαρης, τρώτε ό,τι θέλετε, αλλά όχι υπερβολικά από οποιοδήποτε τρόφιμο. Τα αυγά και το κρέας είναι καλές τροφές. Επίσης, θα πρέπει να τρώτε κάποια λαχανικά και φρούτα. Μην τρώτε τόσο πολύ φαγητό που να γίνετε παχύσαρκοι.

8. Πίνετε άφθονο νερό κάθε μέρα.

9. Παραμείνετε δραστήριοι. Ασκηθείτε. Μην καταπονείτε σωματικά τον εαυτό σας σε βαθμό που ξεπερνά τα συνηθισμένα.

10. Πίνετε αλκοολούχα ποτά μόνο με μέτρο.

11. ΜΗΝ ΚΑΠΝΙΖΕΤΕ ΤΣΙΓΑΡΑ.

12. Αποφύγετε το άγχος. Εργαστείτε σε μια δουλειά που σας αρέσει. Να είστε ευτυχισμένοι με την οικογένειά σας.

Το κύριο χαρακτηριστικό αυτού του προγράμματος είναι τα συμπληρώματα βιταμινών. Η λήψη τους δεν χρειάζεται να είναι κουραστική. Είναι εύκολο να αποκτήσετε τη συνήθεια να παίρνετε τις βιταμίνες σας κάθε μέρα, και είναι σημαντικό να το κάνετε

Το μεγάλο πλεονέκτημα αυτού του σχήματος έναντι άλλων προτεινόμενων μεθόδων παράτασης της ζωής και βελτίωσης της υγείας είναι ότι βασίζεται σταθερά στη νέα επιστήμη της διατροφής, η οποία έχει αναπτυχθεί μόνο τα τελευταία χρόνια. Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ αυτής της νέας επιστήμης και της παλιάς διατροφής είναι η αναγνώριση ότι οι βιταμίνες που λαμβάνονται στις βέλτιστες ποσότητες έχουν πολύ μεγαλύτερη αξία από ό,τι όταν λαμβάνονται στις συνήθως συνιστώμενες μικρές ποσότητες, όπως φαίνεται στην εικόνα στη σελίδα 10. Επιπλέον, με τη βέλτιστη πρόσληψη συμπληρωματικών βιταμινών, δεν υπάρχει πλέον τόσο μεγάλη ανάγκη να τονίζεται η λήψη άλλων διατροφικών μέτρων, όπως η μείωση της πρόσληψης ζωικού λίπους και η μη κατανάλωση αυγών.

Το σχήμα που προτείνω επιτρέπει τη συμμόρφωση, μέρα με τη μέρα, χρόνο με το χρόνο. Ένα επαχθές ή δυσάρεστο σχήμα δεν θα ακολουθηθεί από πολλούς ανθρώπους. Η ποιότητα ζωής βελτιώνεται όταν κάποιος απελευθερώνεται από αυτούς τους διατροφικούς περιορισμούς.

Συνιστώμενες Ημερήσιες Δόσεις (ΣΗΔ) Αυτές οι δόσεις, που ορίζονται από το Συμβούλιο Τροφίμων και Διατροφής της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ – Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας, καθορίζουν για τους ενήλικες άνδρες τις ποσότητες τριάντα τριών θρεπτικών συστατικών που απαιτούνται για την πρόληψη της εμφανούς εκδήλωσης ασθένειας ανεπάρκειας στα περισσότερα άτομα. Η λίστα περιλαμβάνει τέσσερα μακροθρεπτικά συστατικά – νερό, υδατάνθρακες, λίπη και πρωτεΐνες – και είκοσι εννέα μικροθρεπτικά συστατικά που πρέπει να λαμβάνονται καθημερινά μέσω τροφίμων και συμπληρωμάτων. Η ΣΗΔ για βιταμίνες συνήθως δεν ανταποκρίνεται στις βέλτιστες προσλήψεις που απαιτούνται για την καλύτερη υγεία. Άλλα θρεπτικά συστατικά, πιθανώς ή ενδεχομένως απαραίτητα, που δεν εμφανίζονται εδώ, είναι τα απαραίτητα λιπαρά οξέα, το παρα-αμινοβενζοϊκό οξύ (PABA), η χολίνη, η βιταμίνη D, η βιταμίνη Κ, το σελήνιο, το χρώμιο, το μαγγάνιο, το κοβάλτιο, το νικέλιο, ο ψευδάργυρος, το μολυβδαίνιο, το βανάδιο, ο κασσίτερος και το πυρίτιο.

Η ανακάλυψη των βιταμινών πριν από τρία τέταρτα του αιώνα και η αναγνώριση ότι αποτελούν απαραίτητα στοιχεία μιας υγιεινής διατροφής ήταν μια από τις σημαντικότερες συνεισφορές στην υγεία που έγιναν ποτέ. Εξίσου σημαντική ήταν η αναγνώριση, πριν από περίπου είκοσι χρόνια, ότι η βέλτιστη πρόσληψη αρκετών από τις βιταμίνες, πολύ μεγαλύτερη από τις συνήθως συνιστώμενες, οδηγεί σε περαιτέρω βελτίωση της υγείας, μεγαλύτερη προστασία από πολλές ασθένειες και μεγάλη αξία ως συμπλήρωμα στην κατάλληλη συμβατική θεραπεία για τη θεραπεία ασθενειών. Ο κύριος τρόπος με τον οποίο λειτουργούν η βιταμίνη C και άλλες βιταμίνες είναι η ενίσχυση των φυσικών προστατευτικών μηχανισμών του ανθρώπινου σώματος, ιδιαίτερα του ανοσοποιητικού συστήματος, και η αύξηση της αποτελεσματικότητας των ενζύμων στην κατάλυση βιοχημικών αντιδράσεων.

Οι βέλτιστες ημερήσιες ποσότητες βιταμινών είναι πολύ μεγαλύτερες από τις ποσότητες που μπορούν να ληφθούν από τα τρόφιμα, ακόμη και επιλέγοντας τρόφιμα για την υψηλή περιεκτικότητά τους σε βιταμίνες. Ο μόνος τρόπος για να λάβετε τις ποσότητες βιταμινών που σας θέτουν στην καλύτερη δυνατή υγεία είναι η λήψη συμπληρωμάτων βιταμινών. Για παράδειγμα, για να λάβω τα 18.000 mg βιταμίνης C που λαμβάνω κάθε μέρα, θα έπρεπε να πίνω περισσότερα από 200 μεγάλα ποτήρια χυμού πορτοκαλιού

Για να εξασφαλίσω τη συνιστώμενη πρόσληψη συμπληρωματικών βιταμινών και μετάλλων, που φαίνονται στον παρακάτω πίνακα, λαμβάνω μόνο τέσσερα δισκία την ημέρα. Αυτά είναι μία κάψουλα βιταμίνης Ε 800 IU, ένα δισκίο Super-B, ένα δισκίο βιταμινών και μετάλλων και μία κάψουλα βιταμίνης Α 25.000 IU. Τα παίρνω το βράδυ. Παίρνω μεγάλο μέρος της βιταμίνης C το πρωί, πριν από το πρωινό, 12 γρ. (τρία γεμάτα κουταλάκια του γλυκού) καθαρού κρυσταλλικού ασκορβικού οξέος, είτε διαλυμένο σε χυμό πορτοκαλιού για να ρυθμιστεί η οξύτητά του είτε σε νερό με μικρή ποσότητα μαγειρικής σόδας (όξινο ανθρακικό νάτριο) που προστίθεται για να φτιάξω ένα αναβράζον ρόφημα.

Η βιταμίνη C μπορεί επίσης να ληφθεί ως ασκορβικό νάτριο ή ασκορβικό ασβέστιο. Αν νιώθω κουρασμένος αργότερα μέσα στην ημέρα ή νιώθω ότι έχω εκτεθεί σε ιό του κρυολογήματος, παίρνω μερικά δισκία του 1 γραμμαρίου ή άλλη μια κουταλιά ασκορβικού οξέος.

Τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, το 1985, τα τέσσερα δισκία που παίρνω κάθε μέρα συν τα 18 γραμμάρια βιταμίνης C (L-ασκορβικό οξύ, λεπτοί κρύσταλλοι) μου κόστισαν μέσω ταχυδρομικής παραγγελίας, με πληρωμένα τα έξοδα αποστολής, (από την Bronson Pharmaceuticals, 4526 Rinetti Lane, La Canada, Καλιφόρνια 91011) το συνολικό ποσό των 41 σεντς την ημέρα. Αν έπαιρνα, αντ’ αυτού, τα έξι δισκία του Roger J. Williams Fortified Insurance Formula, που προσφέρονται στον κατάλογο της Bronson, και περιέχουν κάπως μικρότερες ποσότητες αυτών των θρεπτικών συστατικών συν κάποια άλλα, το κόστος θα ήταν 37 σεντς την ημέρα. Έτσι, αυτά τα συμπληρώματα βιταμινών-μεταλλικών στοιχείων, τα οποία μπορούν να κάνουν τη διαφορά για εσάς μεταξύ της συνηθισμένης κακής υγείας και της πραγματικά καλής υγείας, χρειάζεται να σας κοστίσουν μόνο όσο μια μικρή σοκολάτα

Ακόμα κι αν, ως ασθενής με καρκίνο, έπρεπε να λαμβάνετε 50 γρ. βιταμίνης C την ημέρα, θα κόστιζε μόνο 78 σεντς, και με τις άλλες βιταμίνες και μέταλλα μόνο 1 δολάριο συνολικά, ένα αμελητέο κόστος σε σύγκριση με τα άλλα έξοδα για τη φροντίδα ενός ασθενούς.

Οι τιμές της ΣΗΠ που δίνονται στον πίνακα στη σελίδα 11 είναι αυτές για ενήλικες άνδρες από την έκδοση του 1980 των Συνιστώμενων Διατροφικών Επιδομάτων. Οι τιμές για γυναίκες και παιδιά είναι κάπως διαφορετικές. Οι τιμές Williams είναι για τον Ενισχυμένο Φόρμουλα Ασφάλισης του Καθηγητή Roger J. Williams. Τα δισκία Williams περιέχουν επίσης παρα-αμινοβεζοϊκό οξύ, βιοτίνη, χολίνη, ινοσιτόλη, ρουτίνη και έντεκα μέταλλα (ασβέστιο, μαγνήσιο, φώσφορο, σίδηρο, ψευδάργυρο, χαλκό, μαγγάνιο, χρώμιο, μολυβδαίνιο, ιώδιο και σελήνιο). Ο τύπος Allen περιέχει επίσης οκτώ μέταλλα. Ο Brian Leibovitz (στο βιβλίο του Carnitine) συνιστά επίσης βιοτίνη, χολίνη, ινοσιτόλη, βιοφλαβονοειδή και δέκα μέταλλα

Τα απαραίτητα μέταλλα διαφέρουν από τις βιταμίνες, καθώς οι υπερβολικές δόσεις μετάλλων μπορεί να είναι επιβλαβείς. Μην αυξάνετε την πρόσληψη βιταμινών λαμβάνοντας μεγάλο αριθμό δισκίων βιταμινών-μεταλλικών στοιχείων. Περιορίστε την πρόσληψη μετάλλων στις συνιστώμενες ποσότητες.

Είναι σημαντικό να μην διακόπτετε τα συμπληρώματα βιταμινών, ούτε για μία ημέρα. Γνωρίζουμε ότι υπάρχει ένα φαινόμενο ανάκαμψης (rebound effect) με τη διακοπή της πρόσληψης βιταμίνης C, όπως η προσωρινή αύξηση του κινδύνου ασθένειας (Κεφάλαια 13 και 19). Παρόμοια φαινόμενα ανάκαμψης μπορεί να υπάρχουν και για τις άλλες υδατοδιαλυτές βιταμίνες, αν και δεν έχει αναφερθεί κανένα.

Γενικά, ο λογικός τρόπος για να αγοράσετε βιταμίνες είναι να ελέγχετε τις τιμές και να αγοράζετε τις φθηνότερες. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) απαιτεί να αναγράφεται το περιεχόμενο στην ετικέτα. Υπάρχουν πιθανώς μερικές αδίστακτες εταιρείες, αλλά συνήθως μπορεί κανείς να βασιστεί στην ετικέτα.

Το εύρος τιμών για ουσιαστικά τα ίδια είδη είναι πολύ μεγαλύτερο για τις βιταμίνες από ό,τι για τα περισσότερα καταναλωτικά αγαθά, όπως το μοσχαρίσιο μπριζόλα ή μια τηλεόραση.

Όταν άρχισα να ελέγχω τις τιμές των βιταμινών πριν από δεκαπέντε χρόνια, διαπίστωσα ότι μια εταιρεία πουλούσε ένα διάλυμα βιταμίνης C, που λέγεται ότι παρασκευάζεται ειδικά για ηλικιωμένους, σε τιμή χίλιες φορές υψηλότερη από την κανονική βιταμίνη C, και μια άλλη εταιρεία πουλούσε δισκία βιταμίνης C σε τιμή εκατό φορές υψηλότερη από τη συνηθισμένη. Δεν βρίσκω πλέον τόσο υπερβολικές τιμές, αλλά αν δεν ελέγξετε, μπορεί να πληρώσετε πέντε ή και δέκα φορές το σωστό ποσό.

Ο κατάλογος μιας αξιόπιστης εταιρείας μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πρότυπο αναφοράς ή μπορείτε να ελέγξετε τις διαφημίσεις στο περιοδικό Prevention.

Είναι συνετό να μην αγοράζετε βιταμίνες από έναν πωλητή και να μην αγοράζετε από μια εταιρεία που δεν διαθέτει τιμοκατάλογο που θα σας επέτρεπε να συγκρίνετε τιμές.

Μερικές φορές καταβάλλεται προσπάθεια να χρεωθεί υψηλότερη τιμή χρησιμοποιώντας ονόματα που έχουν μικρή σημασία, όπως Rose Hips Vitamin C (συνηθισμένη βιταμίνη C με λίγη προσθήκη σκόνης αγριοτριανταφυλλιάς), χηλικές βιταμίνες και μέταλλα, «φυσικές» βιταμίνες, κ.λπ. Επίσης, οι μάρκες που συνταγογραφούνται από γιατρό μπορεί να κοστίζουν τέσσερις φορές περισσότερο από την κανονική τιμή

Τα περισσότερα σκευάσματα βιταμινών είναι σταθερά. Το ασκορβικό οξύ με τη μορφή λεπτών κρυστάλλων ή κρυσταλλικής σκόνης, που φυλάσσεται σε καφέ ή αδιαφανές λευκό μπουκάλι, είναι σταθερό επ’ αόριστον και μπορεί να διατηρηθεί για χρόνια. Τα ξηρά δισκία είναι επίσης αρκετά σταθερά και μπορούν να διατηρηθούν για χρόνια σε καφέ ή αδιαφανές λευκό μπουκάλι. Τα διαλύματα ασκορβικού οξέος μπορεί να οξειδωθούν όταν εκτεθούν στον αέρα και το φως. Ένα διάλυμα ασκορβικού οξέος σε νερό μπορεί, ωστόσο, να διατηρηθεί για αρκετές ημέρες στο ψυγείο χωρίς σημαντική οξείδωση

Μπορεί να χρειαστεί να είστε προσεκτικοί ώστε να μην σας εξαπατήσουν αδίστακτες εταιρείες. Αφού είχα συστήσει καθαρούς κρυστάλλους ή σκόνη βιταμίνης C στο βιβλίο μου «Η βιταμίνη C και το κοινό κρυολόγημα», είδα μια διαφήμιση για τη «Σκόνη βιταμίνης C» σε τιμή λίγο κάτω από 10 δολάρια ανά κιλό (kg). Αγόρασα ένα μπουκάλι από την εταιρεία, η οποία είχε έδρα το Κάνσας Σίτι του Μιζούρι, και βρήκα με ψιλά γράμματα στην ετικέτα τη δήλωση: «Κάθε κουταλιά της σούπας περιέχει 500 mg ασκορβικού οξέος». Μια κουταλιά της σούπας είναι περίπου 14 γρ. Συνεπώς, το παρασκεύασμα περιέχει μόνο 36 γρ. ασκορβικού οξέος σε 1000 γρ. σκόνης. Μόνο το ένα εικοστό όγδοο της σκόνης είναι ασκορβικό οξύ, και η τιμή είναι 280 δολάρια ανά κιλό βιταμίνης C, όχι 10 δολάρια. Έγραψα στον FDA σχετικά με αυτή την ψευδή δήλωση και έλαβα σε απάντηση μια δήλωση ότι ο FDA δεν μπορούσε να κάνει τίποτα για το θέμα. Στη συνέχεια, έγραψα στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου, η οποία εξέδωσε εντολή παύσης και διακοπής της λειτουργίας της εταιρείας

Το πιο σημαντικό μέρος του συνιστώμενου σχήματος είναι να λαμβάνετε τις βέλτιστες ποσότητες βιταμινών κάθε μέρα. Αυτό δεν χρειάζεται, όπως έχω δείξει, να περιλαμβάνει την κατάποση περισσότερων από έξι δισκίων την ημέρα. Η κύρια άλλη σύστασή μου σχετικά με τη διατροφή (βλ. Κεφάλαιο 6) είναι να μειώσετε την πρόσληψη σακχαρόζης (συνηθισμένης ζάχαρης, συμπεριλαμβανομένης της ακατέργαστης ζάχαρης, της καστανής ζάχαρης, του σιροπιού και του μελιού). Μπορείτε να βελτιώσετε σημαντικά την υγεία σας μειώνοντας την πρόσληψη ζάχαρης στο μισό του μέσου όρου των ΗΠΑ, που είναι 45 κιλά ετησίως, και μπορείτε να το πετύχετε χωρίς να βάζετε ποτέ ζάχαρη στο τσάι ή τον καφέ, αποφεύγοντας τα αναψυκτικά και τρώγοντας γλυκά επιδόρπια και καραμέλες σπάνια.

Όσον αφορά τη διατροφή σας, νομίζω ότι θα πρέπει ως επί το πλείστον να τρώτε ό,τι θέλετε, αντί να προσπαθείτε να ακολουθείτε μια περιοριστική δίαιτα στην οποία δυσκολεύεστε να συμμορφωθείτε και η οποία δεν προσθέτει στην ευχαρίστηση της ζωής σας. Τρώτε τα τρόφιμα που σας αρέσουν (εκτός από τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη), αλλά μην τρώτε τόσο μεγάλες ποσότητες που να σας κάνουν υπέρβαρους.

Είναι καλή ιδέα να μην τρώτε μεγάλες ποσότητες κρέατος. Ένα τέταρτο της λίβρας κρέατος παρέχει 25 γραμμάρια πρωτεΐνης, περίπου το μισό της συνιστώμενης ποσότητας την ημέρα. Εάν η υψηλή πρόσληψη βιταμίνης C διατηρεί τη χοληστερόλη ορού σας κάτω από 200 mg ανά δεκατόλιτρο (dl), δεν χρειάζεται να δώσετε ιδιαίτερη προσοχή στην εξάλειψη του ζωικού λίπους από τη διατροφή σας ή στην αποφυγή της κατανάλωσης γάλακτος και αυγών, τα οποία και τα δύο είναι καλές τροφές

Περίπου το 10% των ενήλικων Ευρωπαίων και οι περισσότεροι Ασιάτες και Αφρικανοί αντιμετωπίζουν πεπτικά προβλήματα όταν πίνουν γάλα. Στο τέλος της βρεφικής ηλικίας σταματούν να παράγουν λακτάση, ένα ένζυμο που εμπλέκεται στην πέψη του σακχάρου του γάλακτος (λακτόζη). Το γάλα είναι μια καλή τροφή, ειδικά ως πηγή ασβεστίου (περίπου 500 mg ανά πίντα). Το άτομο με έλλειψη λακτάσης μπορεί, ωστόσο, να φάει τυρί, το οποίο έχει επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε ασβέστιο.

Παρόλο που ένας σημαντικός λόγος για την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών είναι η πρόσληψη βιταμινών, και αυτή η ανάγκη μπορεί να ικανοποιηθεί με τη λήψη συμπληρωμάτων βιταμινών, είναι καλή ιδέα να συμπεριλάβετε φρούτα και λαχανικά στη διατροφή σας.

Μια μέτρια ποσότητα τακτικής άσκησης είναι καλή. Επίσης, ο ύπνος επτά ή οκτώ ώρες τη νύχτα, η αποφυγή αγχωτικών καταστάσεων, η ενασχόληση με ένα επάγγελμα που σας αρέσει και, γενικά, η απόλαυση της ζωής

Είναι συνετό να μην βασίζεστε αποκλειστικά σε συμπληρώματα διατροφής για άλλα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, αν και μπορούν να ληφθούν ως έχουν σε μορφή δισκίων και σε άλλες μορφές. Η λέξη «απαραίτητο» σε αυτή τη χρήση δηλώνει ουσίες που δεν παράγονται στο σώμα: ορισμένα αμινοξέα και λίπη και πολλές από τις βιταμίνες. Τα απαραίτητα αμινοξέα δεν απαιτούνται ως συμπλήρωμα διατροφής εάν λαμβάνεται επαρκής ποσότητα πρωτεΐνης. Επιπλέον, αν και πιστεύεται ότι τα πιο σημαντικά απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για τον άνθρωπο είναι γνωστά, υπάρχει ακόμα η πιθανότητα ορισμένα να έχουν παραμείνει άγνωστα. Για αυτόν τον λόγο συμφωνώ με την πρώτη σύσταση των ειδικών στη διατροφή ότι όλοι πρέπει να τρώνε μια ισορροπημένη διατροφή, με μια καλή ποσότητα πράσινων λαχανικών, καλά παρασκευασμένων, και φρέσκων φρούτων, όπως πορτοκάλια και γκρέιπφρουτ.

Δεδομένου ότι οι άνθρωποι επιδεικνύουν βιοχημική ατομικότητα, υπάρχει η πιθανότητα ένα άτομο να αντιδράσει με ασυνήθιστο τρόπο σε μια αυξημένη πρόσληψη βιταμίνης C. Επειδή η βιταμίνη C απαιτείται ως απαραίτητο θρεπτικό συστατικό και όλοι οι πρόγονοί μας την ανέχονταν για εκατομμύρια χρόνια, είναι πολύ απίθανο κάποιος να έχει σοβαρή αλλεργική αντίδραση σε αυτήν. Υπάρχει, ωστόσο, μια μικρή πιθανότητα αλλεργίας στο έκδοχο, εάν τα δισκία λαμβάνονται κατά προτίμηση αντί για τη σκόνη, η οποία είναι καθαρό κρυσταλλικό ασκορβικό οξύ. Είναι, φυσικά, συνετό να αυξάνετε ή να μειώνετε σταδιακά την ημερήσια πρόσληψη αυτού του θρεπτικού συστατικού.

Λίγοι μήνες εμπειρίας θα πρέπει να είναι αρκετοί για να σας πουν εάν η ποσότητα ασκορβικού οξέος που λαμβάνετε προσεγγίζει την επιθυμητή ποσότητα, την ποσότητα που παρέχει προστασία από το κοινό κρυολόγημα.

Αυτή η ποσότητα στη διατροφή των ηλικιωμένων μπορεί επίσης να μειώσει την ταλαιπωρία της αρθρίτιδας και του συνδρόμου καρπιαίου σωλήνα και πολλών άλλων παθήσεων. Εάν λαμβάνετε 1 γραμμάριο την ημέρα και διαπιστώσετε ότι έχετε εμφανίσει δύο ή τρία κρυολογήματα κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου, θα ήταν συνετό να δοκιμάσετε να λαμβάνετε μεγαλύτερη ημερήσια ποσότητα.

Επίσης, εάν έχετε εκτεθεί σε κρυολόγημα, επειδή έχετε έρθει σε επαφή με άτομο που πάσχει από κρυολόγημα ή εάν έχετε κρυώσει από την έκθεση ή έχετε κουραστεί από υπερβολική εργασία ή έλλειψη ύπνου, θα ήταν συνετό να αυξήσετε την ποσότητα βιταμίνης C που καταναλώνετε

Συνιστάται να έχετε πάντα μαζί σας μερικά δισκία ασκορβικού οξέος των 1000 mg. Με το πρώτο σημάδι εμφάνισης κρυολογήματος, το πρώτο αίσθημα κνησμού στο λαιμό, την παρουσία βλέννας στη μύτη ή μυϊκού πόνου ή γενικής αδιαθεσίας, ξεκινήστε τη θεραπεία καταπίνοντας δύο ή περισσότερα δισκία των 1000 mg.

Συνεχίστε τη θεραπεία για αρκετές ώρες λαμβάνοντας δύο ή περισσότερα επιπλέον δισκία κάθε ώρα.

Εάν τα συμπτώματα εξαφανιστούν γρήγορα μετά την πρώτη ή τη δεύτερη δόση ασκορβικού οξέος, μπορείτε να αισθανθείτε ασφαλείς να επιστρέψετε στο συνηθισμένο σας σχήμα. Εάν, ωστόσο, τα συμπτώματα επιμένουν, το σχήμα θα πρέπει να συνεχιστεί, με την κατάποση 10 g έως 20 g ασκορβικού οξέος την ημέρα. Ο γιατρός Edme Regnier έχει επισημάνει (1968) ότι οι παρατηρήσεις του δείχνουν ότι όταν ένα κρυολόγημα καταστέλλεται ή αποτρέπεται με τη χρήση επαρκούς ποσότητας βιταμίνης C, η ιογενής λοίμωξη δεν εξαφανίζεται αμέσως, αλλά παραμένει κατασταλμένη, και ότι είναι επομένως σημαντικό το σχήμα βιταμίνης C να συνεχιστεί για επαρκές χρονικό διάστημα

Μπορεί να είναι χρήσιμο να βοηθήσετε στον έλεγχο ενός κρυολογήματος με την τοπική εφαρμογή ενός διαλύματος ασκορβικού νατρίου, που παρασκευάζεται με διάλυση 3,1 g ασκορβικού νατρίου σε 100 ml νερού. Ο Braenden (1973), ο οποίος έχει αναφέρει επιτυχία στη θεραπεία των περισσότερων κρυολογημάτων ή στην αισθητή ανακούφιση των συμπτωμάτων με αυτή τη μέθοδο, συνιστά την εισαγωγή 20 σταγόνων αυτού του διαλύματος σε κάθε ρουθούνι με ένα σταγονόμετρο. Έχει επισημάνει ότι με αυτόν τον τρόπο μπορεί να επιτευχθεί τοπική συγκέντρωση ασκορβικού χίλιες φορές την τιμή που παράγεται από την από του στόματος χορήγηση.

Το ασκορβικό οξύ είναι φθηνό και ακίνδυνο, ακόμη και όταν λαμβάνεται σε μεγάλες ποσότητες. Ένα κοινό κρυολόγημα, όταν αναπτυχθεί, μπορεί να προκαλέσει σοβαρή δυσφορία και ταλαιπωρία, ταλαιπωρία, μειωμένη αποτελεσματικότητα, ακόμη και αναπηρία για μερικές ημέρες. Επιπλέον, μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές πιο σοβαρών λοιμώξεων. Συνεπώς, είναι καλύτερο να υπερεκτιμάται η ποσότητα του ασκορβικού οξέος που χρειάζεται για τον έλεγχο του κρυολογήματος παρά να το υποτιμάμε. Μπορεί να είναι επιθυμητό να αυξηθεί η πρόσληψη στο όριο ανοχής του εντέρου, όπως συζητείται στο Κεφάλαιο 14. Πρέπει επίσης να θυμάστε να είστε σε εγρήγορση για τα πρώτα συμπτώματα του κρυολογήματος και να είστε προετοιμασμένοι να αναλάβετε άμεση δράση. Εάν περιμένετε μια μέρα ή ακόμα και λίγες ώρες, και εάν πάρετε πολύ μικρή ποσότητα της βιταμίνης, το κρυολόγημα μπορεί να φτάσει σε σημείο που δεν μπορεί να σταματήσει.

Είναι ευτύχημα που οι βιταμίνες είναι τόσο φθηνές που ακόμη και τα συμπληρώματα υψηλής ισχύος μπορούν να τα αγοράσουν σχεδόν όλοι σε αυτή τη χώρα. Η δική μου μάλλον μεγάλη πρόσληψη κοστίζει λιγότερο από ένα κουτί αναψυκτικού, όπως η μπύρα ρίζας, κάθε μέρα

Θα πρέπει να αναπτύξετε ένα απλό πρόγραμμα σχετικά με τις συμπληρωματικές σας βιταμίνες, ώστε να μην ξεχνάτε να τις λαμβάνετε. Επίσης, θα πρέπει να αναπτύξετε καλές συνήθειες σχετικά με τη μέτρια άσκηση, την κατανάλωση υγιεινών τροφών που σας αρέσουν, την αποφυγή της σακχαρόζης, το μη κάπνισμα, την κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων νερού και την κατανάλωση αλκοολούχων ποτών μόνο με μέτρο, με τρόπο που να μην σας επιβαρύνει αλλά μάλλον να σας ευχαριστεί, ώστε να μην έχετε κανένα πρόβλημα να συνεχίσετε το πρόγραμμα. Ο στόχος είναι να ζήσετε μια καλή και ικανοποιητική ζωή, απαλλαγμένοι όσο το δυνατόν περισσότερο από τα βάσανα που προκαλούνται από την κακή υγεία.

Καθώς η αξία της βέλτιστης πρόσληψης συμπληρωματικών βιταμινών γίνεται γνωστή, μπορεί κάλλιστα να αναγνωριστεί ότι η τελευταία περίοδος του εικοστού αιώνα, καθώς και η πρώτη περίοδος, περιελάμβανε ανακαλύψεις σχετικά με τις βιταμίνες που όχι μόνο έχουν ήδη οδηγήσει σε μεγάλη βελτίωση στην ανθρώπινη υγεία και ευεξία, αλλά μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε ακόμη μεγαλύτερη βελτίωση στο μέλλον.

Πιστεύω ότι μπορείτε, λαμβάνοντας μερικά απλά και οικονομικά μέτρα, να ζήσετε περισσότερο και να παρατείνετε τα χρόνια της ευεξίας σας. Η πιο σημαντική σύστασή μου είναι να λαμβάνετε βιταμίνες κάθε μέρα σε βέλτιστες ποσότητες για να συμπληρώσετε τις βιταμίνες που λαμβάνετε μέσω της τροφής σας. Αυτές οι βέλτιστες ποσότητες είναι πολύ μεγαλύτερες από την ελάχιστη συμπληρωματική πρόσληψη που συνήθως συνιστάται από γιατρούς και διατροφολόγους παραδοσιακού τύπου. Η πρόσληψη βιταμίνης C που συμβουλεύουν, για παράδειγμα, δεν είναι πολύ μεγαλύτερη από την απαραίτητη για την πρόληψη της ασθένειας της διατροφικής ανεπάρκειας, του σκορβούτου. Η συμβουλή μου να λαμβάνετε μεγαλύτερες ποσότητες βιταμίνης C και άλλων βιταμινών βασίζεται σε νέα και καλύτερη κατανόηση του ρόλου αυτών των θρεπτικών συστατικών – δεν είναι φάρμακα – στις χημικές αντιδράσεις της ζωής. Η χρησιμότητα των μεγαλύτερων συμπληρωματικών προσλήψεων που υποδεικνύεται από αυτή την κατανόηση έχει επιβεβαιωθεί σταθερά από κλινικές δοκιμές που έχουν διεξαχθεί και από τις πρώτες πρωτοποριακές μελέτες στη νέα επιδημιολογία της υγείας.

Με την κατάλληλη πρόσληψη βιταμινών και άλλων θρεπτικών συστατικών και ακολουθώντας μερικές άλλες υγιεινές πρακτικές από τη νεότητα ή τη μέση ηλικία και μετά, μπορείτε, πιστεύω, να παρατείνετε τη ζωή και τα χρόνια ευεξίας σας κατά είκοσι πέντε ή ακόμα και τριάντα πέντε χρόνια. Ένα όφελος από την αύξηση της διάρκειας της περιόδου ευεξίας είναι ότι το κλάσμα της ζωής κάποιου κατά το οποίο είναι ευτυχισμένος γίνεται μεγαλύτερο. Η νεότητα είναι μια περίοδος δυστυχίας. Οι νέοι, που αγωνίζονται να βρουν τη δική τους θέση στον κόσμο, ζουν υπό μεγάλο άγχος. Η επιδείνωση της υγείας ως αποτέλεσμα της ηλικίας συνήθως καθιστά την περίοδο πριν από τον θάνατο μια περίοδο δυστυχίας ξανά. Υπάρχουν ενδείξεις ότι υπάρχει λιγότερη δυστυχία που σχετίζεται με τον θάνατο σε προχωρημένη ηλικία παρά σε νεαρή ηλικία.

Για αυτούς τους λόγους, είναι λογικό να λαμβάνετε τα μέτρα υγείας που θα αυξήσουν τη διάρκεια της περιόδου ευεξίας και τη διάρκεια ζωής. Εάν είστε ήδη ηλικιωμένοι όταν αρχίζετε να λαμβάνετε συμπληρώματα βιταμινών στις σωστές ποσότητες και να ακολουθείτε άλλες πρακτικές που βελτιώνουν την υγεία σας, μπορείτε να περιμένετε ότι ο έλεγχος της διαδικασίας γήρανσης θα είναι μικρότερος, αλλά μπορεί να φτάσει τα δεκαπέντε ή είκοσι χρόνια.

Για τις περισσότερες από τις απόψεις που παραθέτω στα επόμενα, αναφέρομαι στις δημοσιευμένες αναφορές και  παρατηρήσεις στις οποίες βασίζονται οι απόψεις αυτές.

Δεν είναι δυνατόν, ωστόσο, να τεκμηριώσω με τον ίδιο τρόπο τις προηγούμενες δηλώσεις των πεποιθήσεών μου σχετικά με την αύξηση της διάρκειας της ευημερίας και της διάρκειας ζωής. Έχω σχηματίσει αυτές τις πεποιθήσεις με βάση τη γνώση μου για πολλές παρατηρήσεις σχετικά με τις επιδράσεις των βιταμινών σε ποικίλες ποσότητες σε ζώα και ανθρώπους υπό διάφορες συνθήκες καλής ή κακής υγείας, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων σημαντικών επιδημιολογικών μελετών. Δεν υπάρχει, ωστόσο, καμία μελέτη στην οποία μπορώ να αναφέρω ότι δείχνει με υψηλή στατιστική σημασία ότι το ποσό του οφέλους είναι τόσο μεγάλο όσο πιστεύω. Μια επιπλοκή, που συζητείται σε επόμενο κεφάλαιο, είναι ότι οι άνθρωποι διαφέρουν μεταξύ τους. Δείχνουν μια έντονη βιοχημική ατομικότητα. Είναι πολύ πιο εύκολο να λάβουμε αξιόπιστες πληροφορίες σχετικά με τους παράγοντες που καθορίζουν την υγεία των ινδικών χοιριδίων ή των πιθήκων παρά των ανθρώπων, και έχω βασιστεί σε κάποιο βαθμό στις μελέτες που έγιναν σε αυτά και σε άλλα ζωικά είδη

Για παράδειγμα, με εντυπωσιάζει το γεγονός ότι η Επιτροπή για τη Διατροφή Ζώων Εργαστηριακής Χρήσης της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ – Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας συνιστά πολύ περισσότερη βιταμίνη C για τους πιθήκους από ό,τι το Συμβούλιο Τροφίμων και Διατροφής της ίδιας Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ – Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας για τους ανθρώπους. Είμαι βέβαιος ότι η πρώτη επιτροπή έχει εργαστεί σκληρά για να βρει τη βέλτιστη πρόσληψη για τους πιθήκους, την ποσότητα που τους θέτει στην καλύτερη δυνατή υγεία. Η δεύτερη επιτροπή δεν έχει καταβάλει καμία προσπάθεια να βρει τη βέλτιστη πρόσληψη βιταμίνης C ή οποιασδήποτε άλλης βιταμίνης για τον αμερικανικό λαό. Στις Συνιστώμενες Ημερήσιες Δόσεις της, τόσο δημοσιευμένες που αναφέρονται στα κουτιά δημητριακών πρωινού με τα αρχικά RDA, η επιτροπή κατανέμει τις βιταμίνες σε ποσοστό όχι πολύ πάνω από την ελάχιστη ημερήσια πρόσληψη που απαιτείται για την πρόληψη της συγκεκριμένης ασθένειας ανεπάρκειας που σχετίζεται με καθεμία από αυτές.

Κανένα στοιχείο δεν οδηγεί στο συμπέρασμα ότι η ελάχιστη απαιτούμενη πρόσληψη οποιασδήποτε βιταμίνης πλησιάζει τη βέλτιστη πρόσληψη που διατηρεί την καλή υγεία. Οι καλύτερες συμπληρωματικές ποσότητες των βιταμινών και ο καλύτερος τρόπος λήψης γι’ αυτές δίνονται στα πρώτα κεφάλαια αυτού του βιβλίου και τους λόγους λήψης τους στα κεφάλαια που ακολουθούν. Όπως θα δείτε, πιστεύω ότι η βιταμίνη C είναι η πιο σημαντική, με την έννοια ότι η αξία της αύξησης της πρόσληψης αυτής της βιταμίνης πέρα ​​από αυτήν που παρέχεται από μια συνηθισμένη διατροφή είναι μεγαλύτερη από ό,τι για τις άλλες βιταμίνες, αλλά και οι άλλες βιταμίνες είναι επίσης σημαντικές.

Όσον αφορά την ανησυχία για την υγεία, ένα σημαντικό ερώτημα είναι ο βαθμός στον οποίο ένα άτομο στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να εξαρτάται από τον γιατρό του. Προς το παρόν, η κύρια δουλειά του γιατρού είναι να προσπαθήσει να θεραπεύσει τον ασθενή όταν εμφανίζεται στο ιατρείο με μια συγκεκριμένη ασθένεια. Ο γιατρός συνήθως δεν καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για να αποτρέψει την ασθένεια ή να προσπαθήσει να θέσει το άτομο που τον συμβουλεύεται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση υγείας

Ένα αξιοσημείωτο βιβλίο εκδόθηκε το 1984 από τον Δρ. Γιουτζίν Ντ. Ρόμπιν, καθηγητή ιατρικής και φυσιολογίας στην Ιατρική Σχολή του Στάνφορντ. Ο τίτλος του είναι «Ζητήματα Ζωής και Θανάτου: Κίνδυνοι έναντι Οφελών της Ιατρικής Φροντίδας». Σε αυτό, ο συγγραφέας συζητά τα μειονεκτήματα της σύγχρονης ιατρικής, καθώς και τα δυνατά της σημεία. Η θέση του είναι ότι υπάρχουν «σοβαρά ελαττώματα στις βασικές διαδικασίες με τις οποίες εισάγονται και χρησιμοποιούνται διαγνωστικά και θεραπευτικά μέτρα στην ιατρική» και ότι «πιθανοί ή πραγματικοί ασθενείς μπορούν να μειώσουν τους κινδύνους και να αυξήσουν τα οφέλη της ιατρικής τους περίθαλψης, εάν είναι εξοικειωμένοι με τα ελαττώματα της ιατρικής». Ο Ρόμπιν γράφει ότι εάν δίνετε προσοχή στην υγεία σας και δεν βλέπετε τον «γιατρό ως Θεό», μπορείτε να αποφύγετε σοβαρά λάθη στη φροντίδα σας. «Θα σας συμβουλεύσουν», λέει, «να συμβουλεύεστε γιατρούς μόνο όταν πιστεύετε ότι είστε πραγματικά άρρωστοι. Περιορίζοντας τις ιατρικές σας συναντήσεις σε αυτές που είναι απολύτως απαραίτητες, θα αποφεύγετε τους κινδύνους που ενυπάρχουν στις περισσότερες διαγνωστικές και θεραπευτικές διαδικασίες».

«Αυτή η συμβουλή», λέει ο Ρόμπιν, «τείνει να υποτιμά μια σημαντική λειτουργία που έχουν αναλάβει οι γιατροί στην κοινωνία μας: την αντιμετώπιση ασθενών των οποίων το κύριο πρόβλημα είναι μια δυστυχισμένη ζωή. Είναι προνόμιό σας να συμβουλευτείτε έναν γιατρό για αυτόν τον σκοπό, αλλά θα πρέπει να γνωρίζετε ότι λίγοι γιατροί έχουν υψηλά ποσοστά θεραπείας για δυστυχισμένες ζωές, επομένως οι πιθανότητες λήψης πραγματικής βοήθειας είναι μικρές. Επιπλέον, η επίσκεψή σας μπορεί να ξεκινήσει μια σειρά από δυνητικά επικίνδυνες ιατρικές εξετάσεις και θεραπείες. Εάν, ως αποτέλεσμα της ανάγνωσης αυτού του βιβλίου, δείτε ότι ακόμη και η απόφαση να συμβουλευτείτε έναν γιατρό είναι σοβαρή και δυνητικά επικίνδυνη, ότι απαιτεί κάποια εκτίμηση των πιθανών κινδύνων καθώς και των πιθανών οφελών, θα έχετε περάσει τον χρόνο σας καλά.

«Θα σας προειδοποιήσουν να αποφύγετε τη νοσηλεία, εκτός εάν είστε σοβαρά άρρωστοι και μόνο ένα νοσοκομείο διαθέτει τις εγκαταστάσεις για τη θεραπεία σας. Πολλές νοσοκομειακές νοσηλείες είναι περιττές. Τα νοσοκομεία μπορεί να είναι επικίνδυνα μέρη.»

Ο Ρόμπιν δεν συζητά τις βιταμίνες στο βιβλίο του. Αυτή η παράλειψη είναι πιθανώς αποτέλεσμα του ότι δεν έχει περισσότερες γνώσεις για τις βιταμίνες από ό,τι οι περισσότεροι άλλοι γιατροί. Αν γνώριζε περισσότερα για τις βιταμίνες, θα μπορούσε να είχε προειδοποιήσει τους αναγνώστες του να είναι προσεκτικοί όταν δέχονται τις συμβουλές του γιατρού τους σχετικά με τις βιταμίνες και άλλες πτυχές της διατροφής, επειδή οι περισσότεροι γιατροί και χειρουργοί έλαβαν ελάχιστη εκπαίδευση σε αυτόν τον τομέα στην ιατρική σχολή και έχουν μάθει πολλές παραπληροφορήσεις από την αποφοίτησή τους.

Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να μην αφήσετε τον γιατρό σας να σταματήσει τα συμπληρώματα βιταμινών σας όταν νοσηλεύεστε. Τότε είναι που τα χρειάζεστε περισσότερο.

Τον Απρίλιο του 1970, έγραψα στον Δρ. Άλμπερτ Σεντ-Γκιόργκι, τον άνθρωπο που πρώτος διαχώρισε το ασκορβικό οξύ, που είναι μια άλλη ονομασία για τη βιταμίνη C, από τους φυτικούς και ζωικούς ιστούς στους οποίους βρίσκεται. Ζήτησα τη γνώμη του για τη βιταμίνη C, ειδικά σε σχέση με τον βέλτιστο ρυθμό πρόσληψης. Μου επέτρεψε να παραθέσω ένα μέρος της απαντητικής του επιστολής, που είχε ως εξής: «Όσο για το ασκορβικό οξύ, από την αρχή ένιωθα ότι το ιατρικό επάγγελμα παραπλανούσε το κοινό. Αν δεν λαμβάνετε ασκορβικό οξύ με την τροφή σας, ασθενείτε από σκορβούτο, οπότε το ιατρικό επάγγελμα έλεγε ότι αν δεν ασθενήσετε από σκορβούτο, είστε εντάξει. Νομίζω ότι αυτό είναι ένα πολύ σοβαρό λάθος. Το σκορβούτο δεν είναι το πρώτο σημάδι της ανεπάρκειας, αλλά ένα προθανάτιο σύνδρομο, και για πλήρη υγεία χρειάζεστε πολύ περισσότερο, πάρα πολύ περισσότερο. Παίρνω, ο ίδιος, περίπου 1 γραμμάριο την ημέρα. Αυτό δεν σημαίνει ότι αυτή είναι πραγματικά η βέλτιστη δόση, επειδή δεν γνωρίζουμε τι σημαίνει πραγματικά πλήρης υγεία και πόσο ασκορβικό οξύ χρειάζεστε για αυτήν. Αυτό που μπορώ να σας πω είναι ότι μπορεί κανείς να λάβει οποιαδήποτε ποσότητα ασκορβικού οξέος χωρίς τον παραμικρό κίνδυνο.»

Το ιατρικό επάγγελμα και τα έγκυρα ιατρικά ιδρύματα και επιχειρήσεις σε αυτή τη χώρα έχουν αρχίσει να αυτοαποκαλούνται επάγγελμα υγείας, κέντρα υγείας και εταιρείες υγείας. Αυτή είναι μια λανθασμένη ονομασία για το τι πραγματικά είναι η βιομηχανία της ασθένειας. Μου αρέσει ο ορισμός της υγείας που ορίζεται στο καταστατικό του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, το οποίο αναφέρει: «Η υγεία είναι μια κατάσταση πλήρους σωματικής, ψυχικής και κοινωνικής ευεξίας και όχι απλώς η απουσία ασθένειας και αναπηρίας».

Το καταστατικό του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας αναφέρει στη συνέχεια: «Η απόλαυση του υψηλότερου δυνατού επιπέδου υγείας είναι ένα από τα θεμελιώδη δικαιώματα κάθε ανθρώπου, ανεξάρτητα από φυλή, θρησκεία, πολιτικές πεποιθήσεις και οικονομική ή κοινωνική κατάσταση». Αυτό είναι ένα δικαίωμα που μόνο μια μειοψηφία του παγκόσμιου πληθυσμού μπορεί να απολαύσει. Είναι ένα δικαίωμα που είναι διαθέσιμο στους τυχερούς ανθρώπους αυτής της χώρας που έχουν τον υλικό πλούτο για να το κάνουν πραγματικότητα. Είναι ένα δικαίωμα που είναι διαθέσιμο και σε εσάς. Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να το διεκδικήσετε με λογική συμπεριφορά. Επιπλέον, χάρη στη νέα επιστήμη της διατροφής, μπορείτε σήμερα να πολλαπλασιάσετε τα οφέλη των υγιεινών συνηθειών λαμβάνοντας, κάθε μέρα, τις βέλτιστες ποσότητες των απαραίτητων βιταμινών.

Κανείς δεν γνωρίζει την κατάσταση της υγείας ενός ατόμου καλύτερα από τον ίδιο τον άνθρωπο. Είναι σημαντικό να σκέφτεται κανείς την υγεία του και να ενεργεί με τρόπο που να τη βελτιώνει.