Τα μέταλλα συμβάλλουν στη δομή του σώματος και στη ρύθμιση πολλών ζωτικών λειτουργιών. Το ασβέστιο και ο φώσφορος είναι απαραίτητα για γερά οστά και δόντια, ο σίδηρος βοηθά στη μεταφορά οξυγόνου στο αίμα, ενώ το κάλιο και το νάτριο ρυθμίζουν την ισορροπία των υγρών και τη λειτουργία των μυών και των νεύρων. Άλλα σημαντικά μέταλλα, όπως το μαγνήσιο και ο ψευδάργυρος, συμμετέχουν σε πολλές ενζυμικές αντιδράσεις του οργανισμού.
