Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αποτελούν «πηγή ζωής», καθώς εμφανίζονται περισσότερα είδη σε σχέση με τα υπόλοιπα θαλάσσια οικοσυστήματα, σύμφωνα με μελέτη επιστημόνων που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science, αναφέρει δημοσίευμα του BBC. Οι επιστήμονες μελέτησαν αρχεία απολιθωμάτων, τα οποία χρονολογούνται 540 εκατομμύρια χρόνια πριν, για να εξετάσουν το ρυθμό εξέλιξης των ειδών στους κοραλλιογενείς υφάλους. Σύμφωνα με την έρευνα των επιστημόνων, ανακάλυψαν ότι γεννιούνται νέα είδη περίπου 50% γρηγορότερα από ότι σε άλλους θαλάσσιους βιότοπους. Η εν λόγω μελέτη έγινε από επιστήμονες του Πανεπιστήμιου Humbolt στο Βερολίνο. Ο επικεφαλής της μελέτης Wolfang Kiessling μαζί με την ομάδα του, μελέτησαν τα αρχεία απολιθωμάτων και βρήκαν ότι ο ρυθμός εξέλιξης των ειδών είναι γρηγορότερος από ότι σε άλλα περιβάλλοντα. «Αν καταστραφούν οι κοραλλιογενείς ύφαλοι, χάνετε η ευκαιρία δημιουργίας νέων ειδών», δήλωσε ο επιστήμονας Wolfang Kiessling. Για να δημιουργηθούν οι εν λόγω ύφαλοι χρειάζονται χιλιάδες χρόνια και μερικοί από αυτούς έχουν τα πιο πλούσια οικοσυστήματα με πολλά είδη ψαριών και άλλων θαλάσσιων οργανισμών. Παράλληλα, αποτελούν σημαντική πηγή εσόδων και φαγητού για εκατομμύρια ανθρώπους. Είναι σημαντική πηγή βιοποικιλότητας και πρέπει να προστατευθούν. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι απειλούνται από το φαινόμενο της κλιματικής αλλαγής. 

Aπό το econews.gr Λίντα Σπυρέλη