των μαθητριών Καπελλάκη Αριάδνης & Ελεάνας (Γ2)
Ο αλφισμός ή αλλιώς λευκοπάθεια είναι πάθηση που εμφανίζεται εκ γενετής σ’ ένα άτομο. Σαν κύρια συνέπεια έχει το λευκό χρώμα στο δέρμα και στις τρίχες των μαλλιών και ολόκληρου του σώματος, ενώ η ίριδα των ματιών είναι ρόδινη. Οι πάσχοντες από αλφισμό έχουν λεπτό δέρμα που παρουσιάζει μεγάλη ευπάθεια στις λοιμώξεις. Επίσης, παρουσιάζουν σοβαρά προβλήματα όρασης, η οποία είναι ελαττωματική και μπορούν να προκαλέσουν αχρωματοψία ή καταρράκτη, ενώ εμφανίζουν και φωτοφοβία. Στις βαρύτερες μορφές του, οι κυριότερες επιπλοκές του αλφισμού είναι η τύφλωση και η εμφάνιση καρκινωμάτων του δέρματος. Αντίθετα, στο μερικό αλφισμό η πάθηση χαρακτηρίζεται από συγκεκριμένες περιοχές του δέρματος και του τριχωτού στις οποίες λείπει η χρωστική και η μοναδική εκδήλωση μπορεί να είναι μία λευκή τούφα τριχών σε κάποιο άλλο σημείο του σώματος.
Ο αλφισμός προκαλείται από την έλλειψη χρωστικής και οφείλεται σε βλάβη των γονιδίων που καθορίζουν τη σύνθεση της μελανίνης. Η έλλειψη αυτή μπορεί να είναι κληρονομική, μπορεί όμως να είναι και αποτέλεσμα του γενετικού φαινόμενου της μεταλλαγής. Παρουσιάζεται σε όλες τις φυλές του κόσμου, ανεξαρτήτως του περιβάλλοντος και των κλιματολογικών συνθηκών. Ο παγκόσμιος μέσος όρος εμφάνισης του αλφισμού είναι 1 στις 20.000 γεννήσεις, αλλά σε κάποιους τόπους τα ποσοστά αυξάνονται, ενώ σε άλλους μειώνονται.
Ο Αλφισμός στη φύση
Αξιοσημείωτη είναι η εμφάνιση αλφίσμου στη φύση. Στα ζώα τα συμπτώματα του αλφισμού παρουσιάζονται όπως ακριβώς και στον άνθρωπο, ενώ στα φυτά προκαλείται από έλλειψη χλωροφύλλης και αλλάζει το χρώμα των λουλουδιών.
Η διαφορά ανάμεσα στα ζώα και τα φυτά με αλφισμό
