Υπάρχουν διαφορετικές γενετικές παραλλαγές ανάμεσα στους άνδρες και τις γυναίκες.

Μια διεθνής ομάδα ερευνητών βρήκε, για πρώτη φορά, επτά γονίδια προδιάθεσης για την αϋπνία. Με αυτό το εύρημα οι ερευνητές έκαναν ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της εξάλειψης των βιολογικών μηχανισμών που προκαλούν αϋπνία. Επιπλέον, το εύρημα αποδεικνύει ότι η αϋπνία δεν είναι, όπως συχνά υποστηρίζεται, μια καθαρά ψυχολογική κατάσταση.

Ο ύπνος είναι εξαιρετικά σημαντικός για την ορθή βιολογική μας λειτουργία και την ψυχική μας ισορροπία. H αϋπνία αποτελεί την πιο συχνή μορφή διαταραχή του ύπνου και ορίζεται ως μια κατάσταση έντονης δυσαρέσκειας με την ποσότητα ή την ποιότητα του ύπνου.
Ερευνητές διαπίστωσαν (Genome-wide association analysis of insomnia complaints identifies risk genes and genetic overlap with psychiatric and metabolic traits. Nature Genetics, 2017) – από τη μελέτη χιλιάδων ατόμων – ότι πέρα από τη ψυχολογική κατάσταση ενός ατόμου, υπάρχουν 7 γονίδια που προδιαθέτουν για αϋπνία. Αυτά τα γονίδια παίζουν ρόλο στη ρύθμιση της μεταγραφής, στη διαδικασία όπου το DNA μεταγράφεται (διαβάζεται) για να γίνει βιοσύνθεση RNA, καθώς και στην απελευθέρωση μορίων από τα κύτταρα για να επικοινωνήσουν με το περιβάλλον τους. 

ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΗ ΕΚΦΡΑΣΗ ΓΟΝΙΔΙΩΝ σε άνδρες και γυναίκες. Οι ερευνητές μελέτησαν επίσης εάν οι ίδιες γενετικές παραλλαγές ήταν σημαντικές για την αϋπνία τόσο στους άνδρες, όσο και τις γυναίκες. Ένα μέρος των γενετικών παραλλαγών διαπιστώθηκε ότι ήταν διαφορετικό ή εκφράζονταν διαφορετικά ανάμεσα στα δύο φύλα, γεγονός που υποδηλώνει ότι ίσως διαφορετικοί βιολογικοί μηχανισμοί οδηγούν σε αϋπνία σε άνδρες και στις γυναίκες. Είναι εντυπωσιακό, ότι στα άτομα άνω των πενήντα ετών, το 33% των γυναικών ανέφεραν ότι πάσχουν από αϋπνία.

του Κωνσταντίνου Τριανταφυλλίδη, Καθηγητή Γενετικής και Γενετικής του ανθρώπου, ΑΠΘ