Ερευνητές κατόρθωσαν (A three-dimensional model of human lung development and disease from pluripotent stem cells, Nature Cell Biol., 2017) να αναδημιουργήσουν ανθρώπινο πνεύμονα στο εργαστήριο χρησιμοποιώντας τρισδιάστατο ικρίωμα από πηκτή και πολυδύναμα βλαστοκύτταρα. Μετά από περίπου έξι μήνες, οι ιστοί του μίνι οργάνου έμοιαζαν με τους ιστούς του πνεύμονα ενός εμβρύου δεύτερου τριμήνου. Ο μίνι πνεύμονας είχε όλες τις εσωτερικές δομικές διακλαδώσεις του οργάνου, όπως αεραγωγούς και κυψελίδες για ανταλλαγή αερίων. Ο «μίνι-πνεύμονας» παρήγαγε επίσης τις ίδιες πρωτεΐνες με το φυσιολογικό πνεύμονα. Η δυνατότητα αυτή θα επιτρέψει: α) Την κατανόηση των διαδικασιών ανάπτυξης του πνεύμονα. β) Τη χρησιμοποίηση των μίνι-οργάνων στην αναγεννητική ιατρική για θεραπευτικούς σκοπούς, και γ) χρήσιμο εργαλείο για τη μοντελοποίηση διαφόρων ασθενειών των πνευμόνων.

του Κωνσταντίνου Τριανταφυλλίδη, Καθηγητή Γενετικής και Γενετικής του Ανθρώπου, ΑΠΘ