Τρίτη, 6 Ιουνίου 1944, λίγο μετά τα μεσάνυχτα. Το BBC διακόπτει το πρόγραμμά του και μεταδίδει τους στίχους από ένα ποίημα του Βερλέν: «Οι βαθιοί αναστεναγμοί των βιολιών του φθινοπώρου λαβώνουν την καρδιά μου με μια μονότονη μελαγχολία».
Ήταν το σύνθημα ότι ξεκίνησε η μεγαλύτερη στρατιωτική επιχείρηση στην ιστορία. Ήταν η απόβαση των συμμαχικών δυνάμεων στη χερσόνησο της Νορμανδίας. Η «Επιχείρηση Επικυρίαρχος»/«Operation Overlord». είχε σκοπό να δημιουργήσει προγεφύρωμα, μέσω του οποίου οι Σύμμαχοι θα περνούσαν στρατεύματα από τη Μ. Βρετανία στην ηπειρωτική Ευρώπη.
Η Μάχη της Νορμανδίας που ακολούθησε, τελείωσε στις 19 Αυγούστου 1944, όταν τα Συμμαχικά στρατεύματα πέρασαν το Σηκουάνα. Επικεφαλής του όλου εγχειρήματος ορίσθηκε ο Αμερικανός αρχιστράτηγος, και μετέπειτα πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντουάιτ Αϊζενχάουερ.
Στην επιχείρηση έλαβαν μέρος πάνω από τρία εκατομμύρια άνθρωποι. Μέχρι τις 30 Ιουνίου είχαν συνολικά μεταφερθεί 850.000 άνδρες, 148.000 οχήματα και 570.000 τόννοι προμηθειών στις γαλλικές ακτές από 7.000 πλοία, από τα οποία μόλις 59 βυθίστηκαν.
Η αρχική επίθεση, έγινε σε δυο φάσεις: κατά τα μεσάνυχτα 5ης προς 6η δυο Αμερικανικές αερομεταφερόμενες μεραρχίες και μια Βρετανική έπεσαν στα μετόπισθεν, και την αυγή ακολούθησε αμφίβια απόβαση Συμμαχικών δυνάμεων που ξεκίνησε κατά τις 6:30. Η διεξαγωγή της απόβασης απαίτησε τη μεταφορά στρατευμάτων και υλικού από την Αγγλία και την Ουαλία με μεταγωγικά αεροπλάνα και πλοία, καθώς και υποστήριξη πυρών από αέρα και θάλασσα. Έγιναν επίσης ναυτικές επιχειρήσεις αντιπερισπασμού και παρενόχλησης προκειμένου να μην επέμβει το Γερμανικό Ναυτικό στις περιοχές που θα γινόταν η απόβαση, ενώ η θάλασσα της Μάγχης αποναρκοθετήθηκε από τις γερμανικές νάρκες.
Η απόβαση έλαβε χώρα σε πέντε παραλίες με τα κωδικά ονόματα Gold Beach, Juno Beach, Omaha Beach, Sword Beach και Utah Beach. Στην παραλία Όμαχα οι Σύμμαχοι συνάντησαν τη μεγαλύτερη αντίσταση και είχαν πολλές απώλειες, γι’ αυτό ονομάστηκε “ματοβαμμένη Όμαχα”.
Οι δυνάμεις που συμμετείχαν στην επιχείρηση “overlord” ήταν:
13.000 αεροπλάνα με 3.500 ανεμόπτερα, 1.200 πολεμικά πλοία, 1.600 μεταγωγικά, 4.000 αποβατικά. Ανάμεσά τους και οι ελληνικές κορβέτες “ΚΡΙΕΖΗΣ” και “ΤΟΜΠΑΖΗΣ”, το αντιτορπιλικό “ΣΑΛΑΜΙΣ” καθώς και εμπορικά πλοία.
http://www.ikypros.com/cgibin/hweb?-A=13644,printer.html&-V=ikypros&-w=