Το STEM είναι ένα ακρωνύμιο που αντιπροσωπεύει τους τομείς της Επιστήμης (Science), της Τεχνολογίας (Technology), της Μηχανικής (Engineering) και των Μαθηματικών (Mathematics). Στην εκπαίδευση, το STEM αναφέρεται σε μια προσέγγιση που συνδυάζει αυτούς τους τομείς, ώστε τα παιδιά να μάθουν με διαδραστικό και πρακτικό τρόπο.
Η εκπαιδευτική ρομποτική είναι μια μέθοδος διδασκαλίας που χρησιμοποιεί ρομπότ για να διδάξει έννοιες από τους τομείς STEM. Καλλιεργεί δεξιότητες που είναι απαραίτητες στον 21ο αιώνα, όπως η κριτική σκέψη, η δημιουργικότητα, η επίλυση προβλημάτων και η συνεργασία.
Μέσω του εξοπλισμού STEM τα παιδιά μπορούν να κατασκευάσουν μοντέλα αυτοκινήτων, ρομπότ, ή ακόμη και ολόκληρες πόλεις χρησιμοποιώντας ρομποτικά κιτ. Να προγραμματίσουν ρομπότ να εκτελούν διάφορες ενέργειες, όπως να κινούνται, να μιλάνε ή να αντιδρούν σε ερεθίσματα. Να συλλέξουν δεδομένα, τα οποία τα παιδιά μπορούν στη συνέχεια να αναλύσουν χρησιμοποιώντας λογισμικό. Η διαδικασία της κατασκευής και του προγραμματισμού ενός ρομπότ ή ενός άλλου έργου STEM βοηθά τα παιδιά να κατανοήσουν βαθύτερα τις έννοιες που μαθαίνουν στα μαθήματα επιστήμης, τεχνολογίας, μηχανικής και μαθηματικών. Ο εξοπλισμός STEM ενθαρρύνει τους μαθητές να σκέφτονται κριτικά, να αναλύουν προβλήματα και να βρίσκουν δημιουργικές λύσεις. Μέσω της κατασκευής και του πειραματισμού, τα παιδιά αναπτύσσουν τη δημιουργικότητά τους και την ικανότητά τους να σκέφτονται έξω από τα καθιερωμένα πλαίσια. Πολλά από τα έργα STEM απαιτούν ομαδική εργασία, αναπτύσσοντας έτσι τις δεξιότητες συνεργασίας και επικοινωνίας των μαθητών. Οι δεξιότητες που αποκτούν τα παιδιά μέσω της εκπαίδευσης STEM είναι ιδιαίτερα περιζήτητες στην αγορά εργασίας του μέλλοντος Ο εξοπλισμός STEM μετατρέπει τη μάθηση σε μια διασκεδαστική και συναρπαστική εμπειρία, αυξάνοντας το κίνητρο των μαθητών. Η μάθηση γίνεται πιο αποτελεσματική όταν τα παιδιά συμμετέχουν ενεργά στη διαδικασία, αντί απλώς να παρακολουθούν.
Έτσι δεχτήκαμε με ενθουσιασμό τον εξοπλισμό ρομποτικής και STEM για την εκπαίδευση γιατί η ρομποτική και το STEM προσφέρουν μια σειρά από οφέλη στην εκπαιδευτική διαδικασία, τόσο για τους μαθητές όσο και για τους εκπαιδευτικούς.
