H νέα έκδοση του Internet Explorer, με την οποία η Microsoft ελπίζει να ανακτήσει το χαμένο της μερίδιο στην αγορά των browser, προσφέρει μεγαλύτερη ασφάλεια και ενσωματώνει νέες λειτουργίες όπως τo «Accelerator», σχεδιασμένες να διευκολύνουν συνήθεις εργασίες.

Ο IE είναι διαθέσιμος για δωρεάν κατέβασμα στο δικτυακό τόπο της Microsoft από τις 17.00 ώρα Ελλάδας την Πέμπτη. Το πρόγραμμα εγκαθιστάται μόνο σε υπολογιστές που τρέχουν νόμιμα αντίγραφα των Windows.

Στα δυόμισι χρόνια που μεσολάβησαν από την παρουσίαση της προηγούμενης έκδοσης τον Αύγουστο του 2006, ο Internet Εχporer έχει βελτιωθεί σε πολλά σημεία:

Η λειτουργία Αccelerator απαλλάσει τους χρήστες από την ανάγκη να αντιγράψουν κείμενο από μια ιστοσελίδα και να τo επικολλήσουν σε άλλη σελίδα ή κουτί αναζήτησης, για παράδειγμα όταν χρειάζονται να αναζητήσουν μια διεύθυνση στο χάρτη, ή να εισάγουν ένα όνομα στο Google.

Μια λίστα με αυτές τις ενέργειες εμφανίζεται όταν ο χρήστης επιλέξει ένα τμήμα του κειμένου και κλικάρει στο μικρό μπλε εικονίδιο που εμφανίζεται. Η ίδια λίστα, η οποία μπορεί να εμπλουτιστεί ανάλογα με τις ανάγκές κάθε χρήστη, εμφανίζεται με δεξί κλικ πάνω σε συνδέσμους (links).

Βελτιωμένο είναι επίσης το ενσωματωμένο πεδίο αναζήτησης (search box) στο πάνω μέρος του παράθυρου. Όπως και o Firefox, ο IE8 επιτρέπει την εναλλαγή δημοφιλών μηχανών αναζήτησης όπως η Google, η Wikipedia, το Amazon.com και η eBay. Όμως ο ΙΕ8 προχωρά ένα βήμα παραπέρα, καθώς εμφανίζει κάτω από το πεδίο αναζήτησης μια μικρή λίστα προεπισκόπησης των αποτελεσμάτων. Κάνοντας κλικ στο κουμπί μιας άλλης μηχανής, η προεπισκόπηση ανανεώνεται αυτόματα.

Το νέο πρόγραμμα πλοήγησης εμπλουτίζει επίσης τη γραμμή εργαλείων με τα Web slices, μικρά παράθυρα που εμφανίζουν τίτλους ειδήσεων, μετεωρολογικά δεκτία, δημοπρασίες στο eBay ή άλλες πληροφορίες που χρήζουν συχνής ανανέωσης.

Μια ακόμα χρήσιμη λειτουργία -η οποία απουσιάζει από το Firefox αλλά υπάρχει ήδη στο Google Chrome- είναι η ομαδοποίηση των καρτελών (tabs) -όταν ο χρήστης ανοίξει ένα σύνδεσμο σε νέα καρτέλα, η καρτέλα αυτή θα τοποθετηθεί δίπλα στην αρχική και θα πάρει το ίδιο χρώμα.

Όπως και το Google Chrome, ο νέος ΙΕ προσφέρει τη δυνατότητα «ανώνυμης» πλοήγησης (private mode), στην οποία το πρόγραμμα δεν αποθηκεύει προσωρινά αρχεία και cookies και δεν θυμάται ποιους δικτυακούς τόπους έχει επισκεφθεί.

Ο ΙΕ8 προσφέρει παράλληλα καλύτερη ασφάλεια, προειδοποιώντας για παράδειγμα το χρήστη αν προσπαθήσει να κατεβάσει κάποιο αρχείο από γνωστούς κακόβουλους δικτυακούς τόπους.

Πάντως η μεγαλύτερη αλλαγή στον Internet Explorer δεν είναι άμεσα ορατή στο μέσο χρήστη. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες εκδόσεις, που συχνά αγνοούσαν τις κοινά συμφωνημένες προδιαγραφές για το σχεδιασμό ιστοσελίδων, o IE υπόσχεται να μην παραβιάζει τα στάνταρτ του Παγκόσμιου Ιστού.

Η πρακτική αυτή ίσως δημιουργήσει προβλήματα στην προβολή ιστοσελίδων που είχαν σχεδιαστεί ειδικά για τον IE7. Για αυτές τις περιπτώσεις, ο IE8 προσφέρει ειδική λειτουργία συμβατότητας (compatibilty mode) με τις προηγούμενες εκδόσεις.

Με τη νέα έκδοση του λογισμικού η Microsoft ελπίζει να αυξήσει το μερίδιό της στην αγορά των προγραμμάτων πλοήγησης, το οποίο ξεπερνούσε το 90% το 2004 αλλά έχει πέσει σήμερα στο 72,2%, σύμφωνα με πρόσφατη μέτρηση της συμβουλευτικής εταιρείας Janco Associates.

Στη δεύτερη θέση ο Mozilla Firefox με 17,2%, στην τρίτη το Google Chrome με 2,8%, ενώ το Safari της Apple συγκεντρώνει λιγότερο από 1%.

Οι ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης είναι πλέον μία νέα μορφή επικοινωνίας που τείνει να αντικαταστήσει το email, υπογράμμισαν οι συμμετέχοντες στις ΗΠΑ στο συνέδριο South by Southwest για την τεχνολογία και την επικοινωνία.Εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι είναι εγγεγραμμένοι σε δίκτυα όπως το Facebook ή το Twitter και τα χρησιμοποιούν για την διαπροσωπική τους επικοινωνία σε πραγματικό χρόνο. Τα νέα δίκτυα δίνουν τη δυνατότητα στο χρήστη «να δημοσιεύσει μία πληροφορία και επιτρέπει στους άλλους να ασχοληθούν μαζί της» και έτσι σταδιακά οι χρήστες εγκαταλείπουν το email.

Όσοι χρησιμοποιούν, για παράδειγμα, το Facebook –είναι πλέον 175 εκατομμύρια – γνωρίζουν την επιλογή να δηλώσουν την κατάστασή τους αυτήν τη στιγμή (status update), αν εργάζονται ή αν είναι στο σπίτι τους, ακόμα και την ψυχολογική τους κατάσταση.

Αυτές οι «μικροανανεώσεις», σημειώνει στο BBC ιδιοκτήτης εταιρείας του χώρου της κοινωνικής δικτύωσης, «είναι μία νέα μορφή επικοινωνίας, πιο ελαφριά και άμεση από το email», με σημαντικά περιορισμένο το πρόβλημα του σπαμ και των ανεπιθύμητων μηνυμάτων.

Ασυμβατότητες και εμπορικά συμφέροντα

Ωστόσο, πολλές από τις υπηρεσίες δεν είναι συμβατές μεταξύ τους (αντίθετα με το email) οπότε χρειάζεται ένα ανοιχτό, κοινό σύστημα για τη διασύνδεση των δικτύων αναφέρει προγραμματιστής που εργάζεται στη Google. Για ένα κοινό πρωτόκολλο επικοινωνίας δηλώνει ότι εργάζεται και η Microsoft, πράγμα που δείχνει το ενδιαφέρον μεγάλων εταιρειών του λογισμικού για το φαινόμενο.

Πάντως, επειδή το τεράστιο κοινό των δικτύων έχει προσελκύσει το μεγάλο ενδιαφέρον για την μεγαλύτερη εμπορική εκμετάλλευση των δικτύων. Ωστόσο δεν λείπουν και οι κατηγορίες για την παραβίαση προσωπικών δεδομένων από την πώληση των στοιχείων των χρηστών.

Ειδικά το Facebook, το οποίο φαίνεται σταδιακά να εδραιώνεται στην πρώτη θέση ανάμεσα στα άλλα δίκτυα, αναγκάστηκε να ανακαλέσει τα αρχικά του σχέδια και τώρα ζητά από τους χρήστες του να διαμορφωθούν οι όροι.

Ο ιδρυτής της Microsoft Corp Μπιλ Γκέιτς είναι και πάλι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, ξεπερνώντας τον επενδυτή Ουόρεν Μπάφετ, καθώς εξαιτίας της διεθνούς οικονομικής κρίσης η καθαρή αξία της περιουσίας των δισεκατομμυριούχων του πλανήτη μειώθηκε κατά 2 τρισεκατομμύρια δολάρια.

Σύμφωνα με το περιοδικό Forbes, ο αριθμός των δισεκατομμυριούχων σε όλο τον κόσμο μειώθηκε σχεδόν κατά το ένα τρίτο, φθάνοντας στους 793 τον περασμένο χρόνο, με τη μεγαλύτερη μείωση να παρατηρείται στα άτομα που μπήκαν στη λίστα του Forbes από τη Ρωσία, την Ινδία και την Τουρκία.

Ο Μπιλ Γκέιτς επέστρεψε στην κορυφή του καταλόγου με τους πιο πλούσιους ανθρώπους του κόσμου, με περιουσία 40 δισ. δολαρίων, ενώ πέρυσι ήταν τρίτος, έχοντας περιουσία 58 δισ. δολαρίων. Ο Μπάφετ, που πέρυσι ήταν ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, με περιουσία 62 δισ. δολαρίων, φέτος έπεσε στη δεύτερη θέση, με περιουσία 37 δισ. δολαρίων.

Στην τρίτη θέση εφέτος βρίσκεται ο Μεξικανός μεγιστάνας των τηλεπικοινωνιών Κάρλος Σλιμ, με περιουσία που φθάνει στα 35 δισ. δολάρια, ενώ πέρυσι είχε περιουσία 60 δισ. δολαρίων.

Σύμφωνα με τον κατάλογο του Forbes, οι τρεις κορυφαίοι στον κατάλογο των δισεκατομμυριούχων έχασαν συνολικά 68 δισ. δολάρια τη χρονιά που πέρασε. Εξαιτίας της διεθνούς κρίσης, η συνολική αξία της περιουσίας των δισεκατομμυριούχων του κόσμου έπεσε από τα 4,4 τρισ. δολάρια στα 2,4 τρισ. δολάρια, ενώ ο αριθμός των δισεκατομμυριούχων μειώθηκε από τους 1.125 στους 793.

Η πόλη της Νέας Υόρκης αντικατέστησε εξάλλου τη Μόσχα στην πρώτη θέση του καταλόγου με τις πόλεις που φιλοξενούν τους δισεκατομμυριούχους του κόσμου. Στην αμερικανική μητρόπολη ζουν 55 δισεκατομμυριούχοι, ενώ στη Μόσχα 32, ενώ πέρυσι στη ρωσική πρωτεύουσα ζούσαν 87 δισεκατομμυριούχοι.

Αρκετές αναπτυσσόμενες χώρες που τα τελευταία χρόνια είχαν καταγράψει σημαντικά ποσοστά αύξησης του ρυθμού ανάπτυξης των οικονομιών τους, επλήγησαν φέτος από την κρίση. Μεταξύ αυτών είναι η Τουρκία, όπου ο αριθμός των δισεκατομμυριούχων έπεσε στους 13 από τους 35, λόγω και της υποχώρησης της ισοτιμίας της τουρκικής λίρας.

Ο Ινδός επιχειρηματίας, Ανίλ Αμπάνι, που θεωρείτο ο μεγάλος κερδισμένος στη λίστα της περασμένης χρονιάς, είναι φέτος ο μεγάλος χαμένος, αφού τους τελευταίους 12 μήνες είχε απώλειες περιουσιακών στοιχείων συνολικού ύψους 32 δισ. δολαρίων. Ο Ανίλ Αμπάνι ήταν πέρυσι έκτος στη λίστα του Forbes, ενώ φέτος έχει πέσει στην 34η θέση, με περιουσία που εκτιμάται στα 10,1 δισ. δολάρια.

Ο μόνος άνθρωπος στη λίστα των 20 πιο πλούσιων ανθρώπων στον κόσμο που δεν έχασε χρήματα είναι ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μάικλ Μπλούμπεργκ, του οποίου η περιουσία εκτιμάται στα 16 δισ. δολάρια, από τα 11,5 δισεκατομμύρια. Η αύξηση των περιουσιακών στοιχείων του Μπλούμπεργκ αποδίδεται από το Forbes στην καλή πορεία της εταιρίας Μέσων Επικοινωνίας που έχει.

Σήμερα είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος στη Νέα Υόρκη, κάνοντας ένα σημαντικό άλμα στον κατάλογο του Forbes από την 65η, στη 17η θέση.

Στα αξιοσημείωτα του καταλόγου του περιοδικού Forbes με τους πιο πλούσιους ανθρώπους του κόσμου, είναι η παρουσία στον κατάλογο αυτόν του Μεξικανού βαρόνου ναρκωτικών, Χοακίν ‘Σόρτι’ Γκούσμαν, που θεωρείται ένας από τους πλέον καταζητούμενους ανθρώπους, αλλά έχει συσσωρεύσει περιουσία ύψους ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων.

Ο Γκούσμαν, που δραπέτευσε από φυλακή το 2001, θεωρείται υπεύθυνος για χιλιάδες θανάτους στο πλαίσιο του πολέμου των συμμοριών στο Μεξικό, αλλά οι υπεύθυνοι του περιοδικού Forbes διαβεβαιώνουν ότι τα οικονομικά του πηγαίνουν θαυμάσια, αφού βρίσκεται στη θέση «701» του καταλόγου με τους πιο πλούσιους ανθρώπους.

«Δεν είναι εύκαιρος για συνεντεύξεις. Αλλά η οικονομική του κατάσταση είναι αρκετά καλή» δήλωσε χαρακτηριστικά η Λουίζα Κρολ, αρχισυντάκτρια του περιοδικού Forbes.

Έπειτα από τη γκάφα της περασμένης εβδομάδας, που πυροδότησε φόβους για παραβίαση της ιδιωτικότητας, το Facebook υπόσχεται ότι θα ζητά τη γνώμη και την ψήφο των χρηστών πριν προχωρήσει σε αλλαγές των κανόνων λειτουργίας.Οι νέοι όροι χρήσης που αναγκάστηκε να ανακαλέσει το Facebook την περασμένη εβδομάδα -έπειτα από θύελλα αντιδράσεων-, έδιναν την εντύπωση πως τα δεδομένα των συνδρομητών θα ανήκουν για πάντα στον ίδιο το δικτυακό τόπο και όχι στους χρήστες.

Η εταιρεία απέσυρε τελικά τους νέους όρους και διευκρίνισε πως «δεν διεκδικεί δικαιώματα για οποιαδήποτε από τις φωτογραφίες των χρηστών ή για άλλο [δικό τους] υλικό».

Τώρα, ο ιδρυτής του Facebook Μαρκ Ζούκερμπεργκ προχωρά ένα βήμα παραπέρα και υπόσχεται περισσότερη δημοκρατία στους κανόνες λειτουργίας. «Η περασμένη εβδομάδα μάς υπενθύμισε πως οι χρήστες έχουν ένα αίσθημα ιδιοκτησίας για ολόκληρο το Facebook και όχι μόνο για τις πληροφορίες που μοιράζονται» έγραψε την Πέμπτη στο επίσημο εταιρικό ιστολόγιο.

Υποσχέθηκε πως στο εξής οποιαδήποτε πρόταση αλλαγής των όρων χρήσης θα τίθεται σε δημόσιο διάλογο: Αν υπάρξουν σχόλια από τουλάχιστον 7.000 χρήστες, η πρόταση θα βγαίνει σε ψηφοφορία. To Facebook θα δεσμεύεται από το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας εφόσον συμμετάσχει σε αυτή τουλάχιστον το 30% των ενεργών χρηστών.

Παραμένει πάντως αμφίβολο αν οι ψηφοφορίες θα καλύψουν ποτέ αυτή την απαίτηση του 30%: Βάσει του σημερινού αριθμού συνδρομητών, το ποσοστό αυτό αντιστοιχεί σε 53 εκατομμύρια άτομα, σχολιάζει το Reuters.

Συγκριτικά, η ομάδα (group) που δημιούργησαν οι χρήστες για να αντιδράσουν στους νέους όρους χρήσης αριθμούσε την Πέμπτη μόλις 139.600 μέλη.

Ερευνητική ομάδα στις ΗΠΑ παρουσίασε τα μικρότερα τρανζίστορ που έχουν κατασκευαστεί ποτέ, ενώ μια άλλη ομάδα Αμερικανών μηχανικών ανέπτυξε ένα φιλμ ημιαγωγών που θα μπορούσε να αποθηκεύει τα δεδομένα 250 DVD σε μια επιφάνεια στο μέγεθος κέρματος.

Τα δύο επιτεύγματα, που δημοσιεύονται την Παρασκευή στο περιοδικό Science, υπόσχονται να οδηγήσουν σε ταχύτερα και μικρότερα τσιπ, καθώς οι σημερινές μέθοδοι παραγωγής πλησιάζουν τα θεωρητικά όρια της σμίκρυνσης.

«Το τρανζίστορ που κατασκευάσαμε είναι αναμφισβήτητα το μικρότερο που έχει παραχθεί ποτέ με καθοριστικό και αξιόπιστο τρόπο. Και το φτιάξαμε χρησιμοποιώντας ένα όργανο που μπορεί να μικρύνει μέχρι το μέγεθος ενός ρολογιού χειρός» δήλωσε στο Reuters ο Τζέριμι Λίβαϊ του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ.

Η ομάδα του Λίβαϊ δημιούργησε τη νανοσυσκευή χρησιμοποιώντας δύο κεραμικά, κρυσταλλικά που κανονικά είναι μονωτές: το αργιλικό λανθάνιο και το τιτανικό στρόντιο. Όταν στρώματα των δύο αυτών υλικών τοποθετηθούν το ένα πάνω στο άλλο σαν σάντουιτς, η διάταξη γίνεται αγώγιμη με τη μεταφορά ενός θετικού ηλεκτρικού φορτίου ανάμεσά τους.

Χρησιμοποιώντας την ακίδα ενός μικροσκοπίου ατομικής δύναμης, οι ερευνητές εφάρμοσαν τάση στη διάταξη για να χαράξουν μια μικροσκοπική αγώγιμη σύνδεση ανάμεσα στα δύο υλικά. Η σύνδεση μπορεί στη συνέχεια να «διαγραφεί» με αναστροφή του φορτίου.

«Είναι εντυπωσιακά απλό» σχολίασε ο Αλεξάντερ Μπρατκόφσκι, ο οποίος γνωρίζει το έργο του Δρ Λίβαϊ.

Στο μεταξύ, ερευνητές του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης στο Αμχερστ και του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Μπέρκλει δημιούργησαν ένα λεπτό υμένιο ημιαγωγού, για το οποίο εκτιμούν ότι θα βελτιώσει την αποθήκευση δεδομένων.

Σύμφωνα με το Reuters πολλές ερευνητικές ομάδες έχουν προσπαθήσει να δημιουργήσουν τέτοια φιλμ, συχνά όμως το υλικό χάνει τη δομή του όταν απλωθεί σε μεγάλες επιφάνειες.

Τώρα, ο Δρ Τόμας Ράσελ και οι συνεργάτες του αναφέρουν ότι ξεπέρασαν το πρόβλημα θερμαίνοντας κρυστάλλους σάπφειρου ώστε να δημιουργήσουν ένα συγκεκριμένο μοτίβο ραβδώσεων στην επιφάνειά τους. Οι ραβδώσεις χρησιμοποιήθηκαν στη συνέχεις ως οδηγοί για την επίστρωση του ημιαγωγού.

Ο Δρ Ράσελ υποστηρίζει ότι η νέα τεχνική θα μπορούσε να δώσει τέλειες συστοιχίες ημιαγωγών περίπου 15 φορές πυκνότερες από ό,τι ήταν εφικτό μέχρι σήμερα.

«Με τις πυκνότητες που περιγράφουμε θα μπορούσες να αποθηκεύσεις 25 DVD σε μια επιφάνεια στο μέγεθος ενός κέρματος των 25 σεντς» υποσχέθηκε.

Οι διαφημίσεις που εμφανίζονται μαζί με τα αποτελέσματα των αναζητήσεων στη μηχανή της Yahoo θα περιλαμβάνουν στο εξής εικόνες και βίντεο εκτός από σκέτο κείμενο, ανακοίνωσε η εταιρεία της Σίλικον Βάλεϊ.Σύμφωνα με τη Yahoo, η πιλοτική εφαρμογή της νέας πλατφόρμας Rich Ads («πλούσιες διαφημίσεις») έδειξαν αύξηση έως και 25% στα «κλικ» των χρηστών στις διαφημιστικές καταχωρήσεις.

Το Rich Ads επεκτείνεται τώρα σε μια λίστα επιλεγμένων συνεργατών και αργότερα θα ανοίξει για όλους τους διαφημιζόμενους, αναφέρει το AFP.

«Από τότε που λανσάραμε τις διαφημίσεις pay-per-click, οι καταχωρήσεις παραμένουν λίγο-πολύ οι ίδιες: ένας τίτλος, μια γραμμή κειμένου, ένας σύνδεσμος» αναφέρει ο Τζεφ Σουέτ της Yahοο σε εταιρικό ιστολόγιο που αφορά την προώθηση των προϊόντων αναζήτησης.

«Δεν έχουν αλλάξει επειδή, ειλικρινά, ο συνδυασμός λειτουργεί πολύ καλά. Τι θα συνέβαινε όμως αν οι διαφημίσεις αναζήτησης έδειχναν περισσότερα;» συνεχίζει.

Τους τελευταίους μήνες η μηχανή αναζήτησης της Yahoo αυξάνει το μερίδιό της στην αγορά, το οποίο τον Ιανουάριο έφτασε το 21%, σύμφωνα με την εταιρεία μετρήσεων comScore.

Η Google βλέπει το μερίδιό της να μειώνεται, παραμένει όμως ηγέτης με ποσοστό 63%. Η Microsoft έρχεται τρίτη με διαφορά με μερίδιο 8,5%.

Τα κέρδη της Google στο δ΄τρίμηνο του 2008 ξεπέρασαν τις προβλέψεις των αναλυτών, χάρη κυρίως στα υψηλά έσοδα από τις διαφημίσεις.

Τα καθαρά κέρδη διαμορφώθηκαν στα 382,4 εκατ. δολάρια ή 1,21 δολάρια ανά μετοχή, ενώ αν εξαιρεθούν ορισμένες δαπάνες τα κέρδη ήταν 5,10 δολάρια/μετοχή, έναντι προβλέψεων για 4,96 δολ./μετοχή.

Η απομείωση ενεργητικού κατά 1,09 δισ. δολάρια για AOL και Clearwire οδήγησαν τα κέρδη 68% χαμηλότερα έναντι της αντίστοιχης περιόδου του 2007.

Αν εξαιρεθούν τα έσοδα που «πέρασαν» σε συνεργαζόμενες εταιρείες, οι πωλήσεις ανήλθαν στα 4,22 δισ. δολάρια, ενώ η αγορά προέβλεπε 4,13 δισ. δολάρια.

Συνολικά, ο τζίρος αυξήθηκε κατά 18% στα 5,70 δισ. δολάρια.

Τα έσοδα από τους ιδιόκτητους δικτυακούς τόπους της Google ενισχύθηκαν κατά 22% στα 3,81 δισ. δολάρια, ποσό που αποτελεί τα 2/3 των συνολικών της πωλήσεων.

Τα έσοδα από συνεργαζόμενους δικτυακούς τόπους ήταν αυξημένα κατά 3,5% στα 1,69 δισ. δολάρια.

Η Google ανακοίνωσε τα αποτελέσματα μετά το κλείσιμο της Γουόλ Στριτ. Στις συναλλαγές μετά τη συνεδρίαση η μετοχή της ενισχύθηκε κατά 1,5% στα 311 δολάρια (με ρεκόρ τα 747 δολάρια στα τέλη του 2007).

Το 2008, υποχώρησε κατά 56% περίπου.

Αντιμέτωπη με τη μείωση των πωλήσεων και τον αυξανόμενο ανταγωνισμό της AMD, η Intel ανακοίνωσε μείωση τιμών για ορισμένους επεξεργαστές της, η οποία φτάνει το 40% για κάποια από τα νεότερα, τετραπύρηνα τσιπ της, και το 48% για ορισμένους Celeron.

Η τιμή χονδρικής του επεξεργαστή Core 2 Quad Q9650, ο οποίος χρησιμοποιείται σε σταθερούς υπολογιστές, μειώνεται από τα 530 στα 316 δολάρια, μεταδίδει το Reuters. Οι τιμές άλλων επεξεργαστών της σειράς Core 2 Quad μειώνονται κατά 16 έως 20 τοις εκατό.

Η μείωση φτάνει το 24% για τους Pentium με δύο πυρήνες επεξεργασίας, το 48% για τους Celeron που χρησιμοποιούνται σε φορητούς υπολογιστές, και το 40% για τους Xeon που προορίζονται για συστήματα διακομιστών.

Η εταιρεία παρουσίασε επίσης νέους Core 2 Quad με χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας.

Την περασμένη εβδομάδα, η Intel ανέφερε πτώση κατά 23% στα έσοδα του τέταρτου τρίμηνου του 2008 και εκτίμησε ότι η ανάκαμψη σε «υγιή» επίπεδα δεν αναμένεται πριν από το δεύτερο εξάμηνο του 2009.

Εκτός από την πτώση της ζήτησης, η Intel αντιμετωπίζει τον ανταγωνισμό της American Micro Devices, η οποία παρουσίασε πρόσφατα νέους τετραπύρηνους Phantom II με τιμές που δεν ξεπερνούν τα 275 δολάρια.

Η AMD «έχει ένα πολύ πιο βιώσιμο πορτφόλιο σε σχέση με έναν χρόνο νωρίτερα» σχολίασε ο αναλυτής Νταγκ Φρίντμαν της εταιρείας ερευνών American Technology Research.

Παρά την παγκόσμια οικονομική κρίση, το τεχνολογικό υπερθέαμα της έκθεσης καταναλωτικών ηλεκτρονικών του Λας Βέγκας παραμένει φέτος εντυπωσιακό όπως πάντα.  Στο επίκεντρο οι «δικτυωμένες» τηλεοράσεις και τα netbook, με έμφαση όμως στην εξοικονόμηση ενέργειας.Το Consumer Electrοnics Show (CES) άνοιξε την Πέμπτη σχεδόν αλώβητο από την κρίση, καθώς οι νεοσύστατες εταιρείες υψηλής τεχνολογίας δεν έχουν υποστεί ακόμα σημαντικό πλήγμα, όπως συνέβη το 2000 με την κατάρρευση της φούσκας των «dot.com». Και οι μεγάλες εταιρείες δεν είχαν ακόμα το χρόνο να προσαρμοστούν στα συρρικνωμένα αγοραστικά κονδύλια των καταναλωτών.

Περίπου 2.700 εκθέτες συμμετέχουν στη φετινή CES. Μεταξύ των προτάσεων:

-Τηλεοπτικοί δέκτες που συνδέονται στο Διαδίκτυο και προβάλλουν βίντεο απευθείας από το YouTube, από ηλεκτρονικά βιντεοκλάμπ και άλλες υπηρεσίες (Sony, Samsung, Panasonic και Toshiba, μεταξύ άλλων). Οι νέες συσκευές βασίζονται στο τσιπ CE1000 της Intel και υποστηρίζουν την προβολή μικροεφαρμογών (widget) δίπλα στο τηλεοπτικό περιεχόμενο.

Φέτος παρουσιάζονται επίσης ασύρματοι δέκτες που προβάλλουν εικόνα υψηλής ευκρίνειας από οικιακούς μεταδότες. Τα προηγμένα αυτά χαρακτηριστικά θα είναι πάντως διαθέσιμα μόνο στα ακριβότερα μοντέλα.

Η Toshiba ανακοίνωσε ότι αναπτύσσει μια τηλεόραση που βασίζεται στον επεξεργαστή Cell του PlayStation 3 για να βελτιώνει την ποιότητα της εικόνας και να καταγράφει έως και έξι κανάλια υψηλής ευκρίνειας ταυτόχρονα.

Οι γιγάντιες επίπεδες οθόνες, επίκεντρο της περυσινής CES, φέτος λιγοστεύουν και αντικαθίστανται από τηλεοράσεις χαμηλής κατανάλωσης ρεύματος.

-Τα «netbook», μικροί, φθηνοί φορητοί, είναι η νέα «καυτή» κατηγορία υπολογιστών. Πέρυσι η μόνη πρόταση ήταν το Eee της Asus, φέτος παρουσιάζονται προτάσεις από σχεδόν όλους τους μεγάλους κατασκευαστές. Η Intel εκθέτει το νέο Classmate PC με αναδιπλούμενη οθόνη αφής, ενώ η Sony διαχωρίζει τη θέση της από τα «φθηνά μοντέλα» με τον «ελαφρύτερο φορητό των 8 ιντσών», ένα Vaio που τρέχει Vista και κοστίζει γύρω στα 900 δολάρια στην ιαπωνική αγορά.

-Αλλοι κατασκευαστές εκθέτουν φορητούς που προσφέρουν πολύ μικρούς χρόνους εκκίνησης καταργώντας τα Windows. Η Phoenix Technologies εκθέτει ένα λειτουργικό σύστημα που ξεκινά σε 15 δευτερόλεπτα και περιλαμβάνει browser. Αν ο χρήστης θέλει να τρέξει κάποια άλλη εφαρμογή, πατά το ειδικό κουμπί μετάβασης στα Windows.

-Η Nvidia, κορυφαίος κατασκευαστής τσιπ και καρτών γραφικών, παρουσιάζει ένα ζευγάρι γυαλιά τρισδιάστατων γραφικών που υποστηρίζουν οποιαδήποτε συμβατική οθόνη. Η τιμή καθορίστηκε στα 199 δολάρια.

-H ιστορική φωτογραφική μηχανή Polaroid αναβιώνει σε ψηφιακή μορφή. Το μοντέλο PoGo ενσωματώνει έγχρωμο εκτυπωτή και κοστίζει γύρω στα 200 δολάρια.

-Η Mattel παρουσιάζει το Mind Flex, ένα καπέλο με ηλεκτρόδια που «διαβάζει τη σκέψη» του χρήστη και του επιτρέπει να μετακινεί ένα μπαλάκι με νοητικές εντολές. Το παιχνίδι αναμένεται το φθινόπωρο με τιμή γύρω στα 80 δολάρια.

-Η Blaupunkt εκθέτει τον πρώτο διαδικτυακό ραδιοφωνικό δέκτη για χρήση στο αυτοκίνητο. Εναλλακτική λύση στο δορυφορικό ραδιόφωνο, η συσκευή λειτουργεί συνδεδεμένη σε κινητό τηλέφωνο με δυνατότητα πρόσβασης στο Διαδίκτυο.

-Η Cisco παρουσιάζει ένα ασύρματο στερεοφωνικό συγκρότημα.

-Τα τηλεοπτικά δίκτυα είναι παρόντα στην έκθεση με προτάσεις για την προβολή τηλεοπτικού σήματος στα κινητά τηλέφωνα. Οι μεταδόσεις θα μπορούσαν να ξεκινήσουν φέτος, δεν είναι όμως ξεκάθαρο αν υπάρχουν συμβατές συσκευές λήψεις, δεδομένου ότι οι εταιρείες κινητής έχουν τις δικές τους λύσεις για τη λεγόμενη «φορητή TV».

Πάντως παρά τα εντυπωσιακά εκθέματα, οι αναλυτές εκτιμούν ότι είναι θέμα χρόνου μέχρι να φανούν οι συνέπειες της οικονομικής κρίσης στην αγορά.

Όπως αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων. η αμερικανική Ένωση Καταναλωτικών Ηλεκτρονικών (CEA), διοργανωτής της έκθεσης, προβλέπει ότι οι πωλήσεις καταναλωτικών ηλεκτρονικών θα φτάσουν το 2009 τα 724 δισ. δολάρια, αυξημένες κατά μόλις 4,3% σε σχέση με το 2008.

Θα είναι μια απότομη πτώση σε σχέση με την περυσινή αύξηση κατά 13,7%.