Είναι Δεκέμβριος, τα Χριστούγεννα πλησιάζουν, το κρύο του χειμώνα κάνει την εμφάνισή του, ίσως και τα πρώτα χιόνια. Έχοντας διάθεση Χριστουγέννων ας γνωρίσουμε μερικά χειμερινά ολυμπιακά αθλήματα. Το καλλιτεχνικό πατινάζ, το πατινάζ ταχύτητας, το σκι (αλπικό, ελεύθερο), η χιονοσανίδα, το έλκηθρο, είναι τα γνωστότερα.
To λούτζ, ένα αγωνιστικό έλκηθρο, 25-30 κιλά, όπου επιβαίνουν δύο άτομα και για να κερδίσουν πρέπει να διασχίσουν μια συγκεκριμένη απόσταση τερματίζοντας πρώτοι, αποτελεί ένα χειμερινό ολυμπιακό άθλημα. Το όνομα προέρχεται από την ελβετική διάλεκτο της γαλλικής λέξης και σημαίνει «μικρό παρασυρόμενο έλκηθρο».
Ακόμη, χειμερινά ολυμπιακά αθλήματα είναι και το σκέλετον και το βόρειο σύνθετο. Στο πρώτο ο αθλητής επιβαίνει σε ένα μικρό έλκηθρο (skeleton bobsleigh) ξαπλωμένος (μπρούμυτα), παίρνει φόρα από την αρχική πύλη και αγωνιζόμενος σε έδαφος με πάγο προσπαθεί να φτάσει στον τερματισμό με τον καλύτερο χρόνο, το όνομα του αθλήματος προήλθε από την εμφάνιση του ελκήθρου. Στο δεύτερο, οι αθλητές διαγωνίζονται στο σκι αντοχής και στο άλμα με σκι.
Τέλος, αξίζει να αναφερθεί το κέρλινγκ (curling). Ένα άθλημα στο οποίο αγωνίζονται δύο ομάδες από τέσσερις παίκτες η καθεμία. Οι ομάδες σέρνοντας στο πάγο κάποιες ειδικές βαριές πέτρες προσπαθούν να τις μεταφέρουν στο κέντρο ενός κύκλου που ονομάζεται σπίτι της ομάδας. Κάποιοι αθλητές μεταφέρουν τις πέτρες ενώ κάποιοι άλλοι σκουπίζουν το πάτωμα, ώστε να μην εμποδίζεται η πορεία της πέτρας. Κάθε ματς έχει 10 περιόδους και νικήτρια είναι η ομάδα που στο τέλος θα έχει τις περισσότερες πέτρες στο κέντρο του κύκλου της.
Κλείνοντας την «περιήγηση» μας στα χειμερινά ολυμπιακά αθλήματα, εύχομαι σε όλους… Καλά Χριστούγεννα!
