Η λεοπάρδαλη είναι σαρκοφάγο θηλαστικό ζώο που ανήκει στις αιλουρίδες. Είχε κυνηγηθεί πολύ από το άνθρωπο για την όμορφή της γούνα, αλλά πλέον προστατεύεται με ειδικούς νόμους.Ζει στην Αφρική και στην Ν. Ασία, ενώ παλαιότερα ζούσε και στην Ευρώπη, ακόμα και στην Ελλάδα, μέχρι και την Ισπανία.Η λεοπάρδαλη ανήκει στο γένος Panthera, στο ίδιο γένος ανήκουν το λιοντάρι, η τίγρη και τσάγκουαρ.
ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Συνήθως, οι λεοπαρδάλεις είναι μεγαλύτερες σε περιοχές όπου βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας, χωρίς περιορισμό του ανταγωνισμού από μεγαλύτερους θηρευτές όπως το λιοντάρι και η τίγρη. Ορισμένες λεοπαρδάλεις στη Βόρεια Αφρική υποτίθεται ότι ήταν τόσο μεγάλες όσο τα Βερβερικά λιοντάρια. Το 1913, μια εφημερίδα της Αλγερίας ανέφερε ότι μια σκοτωμένη λεοπάρδαλη φαίνεται να υπολογίστηκε περίπου στα 275 εκατοστά συνολικού μήκους.Προς σύγκριση, τα μεγέθη των αρσενικών λιονταριών κυμαίνονται απο 266 εως 311 cm από το κεφάλι μέχρι το τέλος της ουράς.
ΤΡΟΦΗ
Η λεοπάρδαλη τροφοδοτεί αρκετά διαφορετικά. Το μενού περιλαμβάνει σκαθάρια και καμηλοπάρδαλα. Ο θηρευτής προσπαθεί να γεμίσει τα οπληφόρα, τα οποία ζυγίζουν περίπου 20-80 κιλά. Όταν ένα μεγάλο άτομο συναντάει, το λεοπάρδαμο τρέφεται για αυτό για δύο εβδομάδες. Τουλάχιστον, ο θηρευτής επιτυγχάνει το κυνήγι για καμηλοπαρδάλεις και ζέβρες. Σε ακραίες περιπτώσεις, μπορεί να φάει φασκόμηλο.
Οι λεοπαρδάλεις ζουν σε άγρια, αφιλόξενα ενδιαιτήματα και, έχουν περιορισμένη περίοδο αναπαραγωγής που χαρακτηρίζεται από το -ασυνήθιστο γα μεγάλα αιλουροειδή- στοιχείο, να έχουν μια καλά καθορισμένη αναπαραγωγική «κορυφή». Συνήθως ζευγαρώνουν στα τέλη του χειμώνα, περίοδο που χαρακτηρίζεται από αισθητή αύξηση στη σηματοδότηση περασμάτων και στα φωνήματα. Η περίοδος κύησης διαρκεί 90-100 ημέρες έτσι, ώστε τα μικρά να γεννηθούν μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου. Ο οίστρος συνήθως διαρκεί 5-8 ημέρες, και τα αρσενικά δεν έχουν την τάση να αναζητήσουν άλλο σύντροφο μετά το ζευγάρωμα, πιθανώς επειδή η σύντομη περίοδος ζευγαρώματος δεν αφήνει αρκετό υπολειπόμενο χρόνο. Οι λεοπαρδάλεις ζευγαρώνουν με το συνηθισμένο τρόπο των αιλουροειδών, 12 έως 36 φορές την ημέρα.
ΤΑ ΕΙΔΗ ΤΗΣ ΛΕΟΠΑΡΔΑΛΗΣ
Η λεοπάρδαλη του χιονιού είναι σαρκοφάγο θηλαστικό της οικογενείας των αιλουριδών. Ανήκει στην υποοικογένεια των πανθηρινών, «ομάδα» η οποία περιλαμβάνει τα μεγαλύτερα είδη της οικογενείας. Το είδος έχει την επιστημονική ονομασία Panthera uncia, απαντά αποκλειστικά στην Ασία και περιλαμβάνει 2 υποείδη.
Η λεοπάρδαλη του Αμούρ είναι ειδος απο λεοπάρδαλης που είναι ιθαγενής στην περιοχή Primorye της νοτιοανατολικής Ρωσίας και της βόρειας Κίνας. Εμφανίζεται ως κρίσιμος κίνδυνος για την κόκκινη λίστα της IUCN. Το 2007, μόνο 19-26 άγρια άτομα εκτιμήθηκε ότι επιβιώνουν στη νοτιοανατολική Ρωσία και στη βορειοανατολική Κίνα.
αφρικανική λεοπάρδαλη είναι υποείδος της λεοπάρδαλης, το οποίο ζει σε αρκετές χώρες της Αφρικής, κυρίως στην υποσαχάρια, αλλά ιστορικά ζούσε σε μια ποικιλία οικοσυστημάτων. Μάλιστα, λεοπαρδάλεις είχαν καταγράφει και στην Βόρεια Αφρική.