Το διοξείδιο του άνθρακα (CO2) είναι μία από τις κυριότερες ουσίες που ρυπαίνουν τον αέρα (χημική ένωση που αποτελείται από δύο άτομα οξυγόνου και ένα άτομο του άνθρακα). Είναι ένα άχρωμο, άοσμο , μη δηλητηριώδες αέριο που αποτελεί μέρος της γήινης ατμόσφαιρας. Θεωρείται αέριο θερμοκηπίου αφού παγιδεύει τη θερμότητα που ακτινοβολείται από τη γη στην ατμόσφαιρα και έτσι συμβάλλει στην παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας λόγω του φαινομένου του θερμοκηπίου. Οι εκπομπές του CO2 από τις ανθρώπινες δραστηριότητες ανέρχονται σήμερα περίπου σε 27 δισεκατομμύρια τόνους ετησίως.
