Μια γλυκιά μυρωδιά από Χριστούγεννα και η επιθυμία να επισκεφτούμε την πρώτη μητρόπολη της μετεπαναστατικής Αθήνας, μας οδήγησαν στο κέντρο της πόλης για να δούμε από κοντά τον υπέροχο ναό της Αγίας Ειρήνης 
Ο εφημέριος μας υποδέχτηκε με εγκάρδια διάθεση και φιλόξενο χαμόγελο. Με σοβαρότητα και αίσθημα ευθύνης προς τη νέα γενιά, ο πατήρ Θωμάς Χρυσικός ξετύλιξε το νήμα της ιστορίας του ναού στους μαθητές της Β’ τάξης ξεναγώντας τους στις σημαντικότερες στιγμές. Ο Ναός κατασκευάστηκε μεταξύ των ετών 1847-1850, πάνω σε προηγούμενο μεσαιωνικό ναό, ο οποίος στις αρχές του 17ου αιώνα ήταν μετόχι της Μονής Πεντέλης. Ο ναός της Αγίας Ειρήνης χτίστηκε στη θέση παλαιότερου βυζαντινού ναού, ο οποίος πυρπολήθηκε και ερειπώθηκε κατά την επανάσταση του ’21. Ανακαινίστηκε και λειτούργησε ως μητροπολιτικός ναός έως την οικοδόμηση της σημερινής Μητρόπολης.
Ο νεότερος ναός σχεδιάστηκε ως τρίκλιτη βασιλική με τρούλλο με δύο κωδωνοστάσια υπό τον αρχιτέκτονα Λύσανδρο Καυταντζογλου και χαρακτηρίζεται ως «νεοκλασικού ρυθμού, με αναγεννησιακές αλλά και βυζαντινές επιδράσεις». Στην κατασκευή του αναφέρεται ότι χρησιμοποιήθηκαν υλικά από παλαιότερες Αθηναϊκές εκκλησίες που είχαν κατεδαφιστεί αλλά και υλικά από τα ερείπια της Ακρόπολης. Τα εγκαίνια του ναού έγιναν τρία χρόνια αργότερα, το 1850, ενώ η εσωτερική διακόσμηση, ολοκληρώθηκε ανάμεσα στα χρόνια 1879-1892. Σε αρκετούς τοίχους του ναού υπάρχουν χωρία της Αγίας Γραφής και οι μορφές των αγίων σε αυτούς είναι ελάχιστες.
Ο ναός της Αγίας Ειρήνης συνδέεται με σημαντικές στιγμές της ζωής και της ιστορίας της νέας πρωτεύουσας και των θεσμών της, όταν αυτός ήταν η πρώτη Μητρόπολη της Αθήνας. Μετά την επανάσταση του 1821 και την αναδόμησή της, εκεί γίνονταν οι επίσημες τελετές όταν η Αθήνα ανακηρύχθηκε πρωτεύουσα του ελληνικού κράτους. Στην εκκλησία αυτή γινόταν η ανάδειξη του δημάρχου της πόλης. Εκεί γιορτάστηκε με μεγαλοπρέπεια η ενηλικίωση του Όθωνα τον Μάιο του 1835. Στον ναό της Αγίας Ειρήνης έγινε η δοξολογία, πριν από την τελετή θεμελίωσης των Ανακτόρων. Εκεί εορτάστηκε για πρώτη φορά, το 1838 ως εθνική επέτειος, η 25η Μαρτίου. Εκεί τελέστηκαν η νεκρώσιμη ακολουθία του Θεόδωρου Κολοκοτρώνη το 1843, η δοξολογία για το ελληνικό σύνταγμα, στην οποία πρωτοστάτησε ο Νεόφυτος Βάμβας, η δοξολογία για τη το αυτοκέφαλο της Εκκλησίας της Ελλάδος το 1850. Τέλος, εκεί ήταν εγκατεστημένη η Πρωτοφυλακή, δηλαδή η Φρουρά της πόλης και το Πρωτοφυλακείο (Φρουραρχείο) έως το 1879.
Η εσωτερική διακόσμηση, ολοκληρώθηκε ανάμεσα στα χρόνια 1879-1892.
Το επιχρυσωμένο τέμπλο είναι δωρεά του τσάρου της Ρωσίας Νικόλαου, το 1850.
Στο τέλος της ξενάγησης, οι μαθητές έκαναν διάφορες ερωτήσεις για τον διάκοσμο του ναού, για τον άμβωνα, τον τρούλλο με τον Παντοκράτορα, τους μαρμάρινους κίονες και τις αγιογραφίες που θύμιζαν δυτική τεχνοτροπία.
Κατά την έξοδό μας από τον ναό, μας φίλεψαν τα παραδοσιακά μελομακάρονα και μας αποχαιρέτισαν με θερμές ευχές για Καλά και Ειρηνικά Χριστούγεννα.
