Το «Χριστουγεννιάτικο» δέντρο αποτελεί ένα διεθνές Χριστουγεννιάτικο έθιμο. Ο στολισμός τους χριστουγεννιάτικου δέντρου είναι καθαρά συμβολικός και είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με την ευτυχία και το χαρμόσυνο γεγονός της Γέννησης του θεανθρώπου.
Από τον 8ο αιώνα, το έθιμο του χριστουγεννιάτικου δέντρου, όταν ο άγλλος ιερομόναχος, ο άγιος Βονιφάτιος θέλησε το 1750, να εξαλείψει την αποδιδόμενη ιερότητα των ειδωλολατρών στη βελανιδιά αντικαθιστώντας την με το έλατο. Το πρώτο στολισμένο δέντρο εμφανίστηκε στη Γερμανία το 1539 και τα πρώτα στολίδια ήταν συσκευασμένα φαγητά ή είδη ρουχισμού ή άλλα χρήσιμα είδη και με την πάροδο των χρόνων και την άνοδο του βιωτικού επιπέδου αντικαταστάθηκαν μόνο από διακοσμητικά αντικείμενα.
Κατά την παράδοση, ο πρώτος που στόλισε δέντρο ήταν ο Μαρτίνος Λούθηρος, ο ιδρυτής του Προτεσταντισμού, ενώ το 1882μ στη Νέα Υόρκη στολίστηκε το πρώτο ηλεκτρικά φωτισμένο χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Στην Ελλάδα το έθιμο του έλατου, το έφεραν οι Βαυαροί και για πρώτη φορά στολίστηκε δέντρο στα ανάκτορα του Όθωνα το 1833 (Ναύπλιο).
Αναμφίβολα το έθιμο του χριστουγεννιάτικου δέντρου είναι από τα πιο όμορφα έθιμα και κάθε χρόνο μικρά ή μεγάλα, φυσικά ή τεχνητά δέντρα κοσμούν τις γωνιές κάθε σπιτιού και δίνουν χαρά σε μικρούς και μεγάλους.
Βασίλης Νταβέλης