Το πασίγνωστο καρναβάλι του Ρίο ντε Τζανέιρο αποτελεί μια παγανιστικής προέλευσης γιορτή, η οποία προέρχεται από τους Αφρικανούς. Οι τελευταίοι, αφού έγιναν σκλάβοι στη Βραζιλία, προσέθεσαν σε αυτή τη γιορτή στοιχεία των δικών τους προγονικών εορτών.

Το πρώτο καρναβαλικό πάρτι στη Βραζιλία έγινε το 1641. Το καρναβάλι αυτό διαρκεί περίπου τέσσερις ημέρες και τέσσερις νύχτες. Κατά τη διάρκεια αυτών των ημερών, άνθρωποι ξεχύνονται σε όλες τις λεωφόρους της Βραζιλίας ντυμένοι με ακριβά κοστούμια και χτενισμένοι ανάλογα με την ενδυμασία και χορεύουν το γνωστό Βραζιλιάνικο χορό ‘σάμπα’.