Η Amy Sherald γεννήθηκε στην Τζόρτζια των ΗΠΑ, στις 30 Αυγούστου 1973 και εργάζεται κυρίως ως προσωπογράφος απεικονίζοντας Αφροαμερικανούς σε καθημερινά περιβάλλοντα. Από πολυ μικρή ηλικία έδειξε ένα έντονο ενδιαφέρον για τις τέχνες. Ωστόσο στην πρώτη και μοναδική επίσκεψη του σχολείου της στο μουσείο Colombus Museum σοκαρίστηκε όταν διαπίστωσε πως η τέχνη μπορεί να γίνει επάγγελμα. Εκεί αντίκρισε για πρώτη φορά ένα πίνακα στον οποίο απεικονιζόταν ένας άνδρας ίδιου χρώματος με εκείνη! Αυτό σε συνδυασμό με το γεγονός ότι στο σχολείο της, ήταν μια από τις ελάχιστες Αφροαμερικανές μαθήτριες, καθόρισε αργότερα την θεματολογία της καλλιτεχνικής της πορείας. Επέλεξε να ζωγραφίζει πορτρέτα μεγάλης κλίμακας ενώ τα “μοντέλα” της είναι συχνά Αφροαμερικανοί που συναντά τυχαία στο δρόμο, τα φωτογραφίζει και χρησιμοποιώντας αυτές τις φωτογραφίες δημιουργεί τους πινακές της. Μέσα από αυτούς προσπαθεί να δώσει νέες εναλλακτικές αφηγήσεις για τη ζωή των Αφροαμερικανών, εστιάζοντας όχι τόσο στο χρώμα του δέρματος που στους πίνακές της έχει μια ελαφριά γκρίζα απόχρωση, όσο στους ίδιους τους ανθρώπους και ότι τους περιβάλλει. Οι γονείς της, ήταν εξαρχής αντίθετοι στην απόφαση της να γίνει καλλιτέχνης! Ωστόσο εκείνη παρά τις αντιρρήσεις τους σπούδασε στο Clark Atlanta University και στο Maryland Institute College of Art (MICA). Ήταν τόσο μεγάλη η επιθυμία της να γίνει ζωγράφος, που ως την ηλικία των 38 δούλευε ως σερβιτόρα προκειμένου να αγοράζει υλικά για τους πίνακές της και να μπορεί να δημιουργεί! Το 2016 σε ηλικία 43 χρονών κερδίζει το πρώτο βραβείο από το National Portrait Gallery για τον πίνακα της: Miss Everything, εμπνευσμένο από την Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων. Έγινε έτσι η πρώτη γυναίκα καλλιτέχνης και η πρώτη Αφροαμερικανίδα που κέρδισε αυτόν τον διαγωνισμό ανάμεσα σε 2500 συμμετοχές!

Εμπνευστήκαμε και εμείς από τη Sherald, διαλέξαμε με τη βοήθειά σας αγαπημένες φωτογραφίες και τις ζωγραφίσαμε.

¨Το να είσαι άνθρωπος  σημαίνει να είσαι ορατός”, Amy Sherald