Δημιουργήθηκε ημισυνθετικό βακτήριο. Το γενετικά τροποποιημένο βακτήριο Escherichia coli διαθέτει στο DNA του πέρα από τα 4 φυσικά γράμματα (βάσεις), άλλα δύο συνθετικά. Επιπλέον, τα δύο αυτά επιπλέον γράμματα του γενετικού αλφαβήτου επιτρέπουν στον ημι-συνθετικό μικροοργανισμό να αποθηκεύει και χρησιμοποιεί περισσότερες γενετικές πληροφορίες και να παράγει πρωτεΐνες που δεν υπάρχουν στη φύση.
Η γενετική πληροφορία στο DNA καθορίζεται σε όλους τους οργανισμούς από τέσσερα γράμματα: αδενίνη (Α), γουανίνη (G), κυτοσίνη (C) ή θυμίνη (T). Οι τέσσερις βάσεις δηλαδή αποτελούν το αλφάβητο της ζωής. Ο κεντρικός στόχος της συνθετικής βιολογίας είναι να δημιουργήσει νέες μορφές ζωής και λειτουργίες και η πιο κοινή μεθοδολογία προς το σκοπό αυτό είναι η δημιουργία ημισυνθετικών οργανισμών, των οποίων το DNA φιλοξενεί δύο επιπλέον γράμματα, τα Χ και Υ. Ερευνητές δημιούργησαν (A semi-synthetic organism that stores and retrieves increased genetic information. Nature 551, 644–647, 30/11/2017, on line). Το ημισυνθετικό βακτήριο Escherichia coli διαθέτει στον γενετικό του κώδικα, πέρα από τις γνωστές 4 βάσεις δύο ακόμη, τις Χ και Υ, οι οποίες ζευγαρώνουν μεταξύ τους. Οι ερευνητές κατάφεραν να παντρέψουν με επιτυχία τις 4 φυσικές βάσις και τις 2 συνθετικές μέσα σε γονίδια του βακτηρίου. ΄Ετσι το βακτήριο μπόρεσε να αποθηκεύσει στο DNA, που αποτελείται από 6 βάσεις, γενετικές πληροφορίες, αλλά και να μεταγραφούν in vivo οι πληροφορίες σε mRNA, αλλά και να μεταφραστούν σε πρωτεΐνες, οι οποίες περιέχουν αμινοξέα που δεν υπάρχουν στη φύση. Ο ημισυνθετικός οργανισμός κωδικοποιεί και ανακτά αυξημένες γενετικές πληροφορίες και μπορεί να χρησιμεύσει ως πλατφόρμα για τη δημιουργία νέων μορφών ζωής και λειτουργιών. Πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα στην κατεύθυνση της δημιουργίας τεχνητής κατά παραγγελία ζωής.