Οι ειδικοί χαρακτηρίζουν την ατμοσφαιρική ρύπανση σιωπηλό δολοφόνο. Μελέτη (Air Pollution and Mortality in the Medicare Population. New England Journal of Medicine, 2017; 376 (26): 2513) 60 εκατομμυρίων ηλικιωμένων – περίπου το 97% των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω στις Ηνωμένες Πολιτείες – δείχνει ότι η μακροχρόνια έκθεση σε αερομεταφερόμενα λεπτόκοκκα σωματίδια με αεροδυναμική διάμετρο 2,5 μικρομέτρων (PM2,5 μm) και όζον αυξάνει τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου, ακόμη και όταν η έκθεση αυτή βρίσκεται σε επίπεδα χαμηλότερα από τα εθνικά πρότυπα ποιότητας του ατμοσφαιρικού αέρα. Αυτή η μελέτη δείχνει ότι αν και πιστεύεται ότι η ποιότητα του αέρα στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι αρκετά καλή για να προστατεύσει τους πολίτες μας, στην πραγματικότητα πρέπει να μειωθούν ακόμα περισσότερο τα επίπεδα μόλυνσης για να σωθούν χιλιάδες ζωές.

Παρόμοια, σύμφωνα με έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, για να θεωρείται ο αέρας καθαρός σε μια περιοχή, οι συγκεντρώσεις των αιωρούμενων σωματιδίων PM10 και PM2,5 δεν πρέπει να υπερβαίνουν τα 20 και τα 10 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο αέρα, αντίστοιχα. Οι μετρήσεις στην Ελλάδα είναι 34 και 20 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο, αντίστοιχα. Αυτό σημαίνει ότι τα συμπεράσματα της έρευνας για τις ΗΠΑ, ισχύουν και για την Ελλάδα.

του Κωνσταντίνου Τριανταφυλλίδη, Καθηγητή Γενετικής ΑΠΘ