Τα smartphones μας επιτρέπουν συνεχή σύνδεση με τεράστιο πλούτο πληροφοριών, και ψυχαγωγούν φίλους ή συντρόφους. Παρόλο που αυτές οι συσκευές έχουν τεράστιες δυνατότητες βελτίωσης της ευημερίας μας, η απλή παρουσία τους μπορεί να έχει γνωστικό κόστος. Ερευνητική ομάδα διερεύνησε (Brain Drain: The Mere Presence of One’s Own Smartphone Reduces Available Cognitive Capacity. Journal of the Association for Consumer Research, 2017) πόσο καλά μπορούν οι άνθρωποι να ολοκληρώσουν τα καθήκοντά τους όταν έχουν τα smartphones τους κοντά ή μακριά. Οι δοκιμές αποσκοπούσαν στη μέτρηση της διαθέσιμης γνωστικής ικανότητας των συμμετεχόντων – δηλαδή της ικανότητας του εγκεφάλου να κρατά και να επεξεργάζεται δεδομένα ανά πάσα στιγμή. Πριν από την έναρξη του πειράματος, οι συμμετέχοντες είχαν λάβει οδηγίες να τοποθετήσουν τα smartphones τους είτε στην επιφάνεια του γραφείου, είτε σε άλλο δωμάτιο. Όλοι οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να απενεργοποιήσουν τα τηλέφωνά τους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες με τα τηλέφωνά τους σε άλλο δωμάτιο υπερέβησαν σημαντικά στα τεστ τα άτομα που είχαν τα τηλέφωνά τους στο γραφείο τους. Τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι η απλή παρουσία του smartphone του ατόμου ήταν αρκετή να μειώσει τη διαθέσιμη νοητική ικανότητα και εμποδίζει τη γνωστική λειτουργία, παρόλο που οι άνθρωποι αισθάνονται ότι δίνουν την πλήρη προσοχή τους και εστιάζουν στο έργο.
Με απλά λόγια, έχοντας ένα smartphone σε οπτική επαφή ή σε κοντινή απόσταση μειώνει την ικανότητα ενός ατόμου να εστιάζει και να εκτελεί καθήκοντα επειδή μέρος του εγκεφάλου του εργάζεται ενεργά για να μην πάρει ή να χρησιμοποιήσει το τηλέφωνο.

του Κωνσταντίνου Τριανταφυλλίδη, Καθηγητή Γενετικής ΑΠΘ