Φεβ 09
14
Μποτιλιάρισμα στο Διάστημα
ΣΤΑΜΑΤΙΟΣ ΠΑΠΑΔΑΚΗΣ | 14 Φεβρουαρίου, 2009 | Γράψτε σχόλιο
Εδώ και δεκαετίες οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι τροχιές γύρω από τη Γη είναι τόσο «φορτωμένες» που η σύγκρουση μεταξύ δύο δορυφόρων είναι αναπόφευκτη. Οι φόβοι τους επαληθεύτηκαν χθες: ένας αμερικανικός και ένας ρωσικός δορυφόρος συγκρούστηκαν πάνω από τη Βόρεια Σιβηρία δημιουργώντας διαστημικά σκουπίδια από τα οποία μπορεί να απειληθεί ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός.
Η πρώτη σύγκρουση δορυφόρων στην Ιστορία είχε άρωμα Ψυχρού Πολέμου. Σε ύψος 780 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Γης, ο Ιridium 33, ένας τηλεπικοινωνιακός δορυφόρος αμερικανικής ιδιωτικής εταιρείας, συγκρούστηκε σιωπηλά με τον παροπλισμένο ρωσικό στρατιωτικό δορυφόρο Cosmos-2251. Τα εκατοντάδες κομμάτια από τα συντρίμμια της σύγκρουσης εισήλθαν τόσο σε ψηλότερες όσο και σε χαμηλότερες τροχιές. Συγκρούσεις διαστημικών σκουπιδιών είχαν παρατηρηθεί τουλάχιστον σε τρεις περιπτώσεις στο παρελθόν. Όπως όμως σημειώνει ο επιστήμονας της ΝΑSΑ Νίκολας Τζόνσον, «ποτέ τα αντικείμενα δεν ήταν τέτοιου μεγέθους». Σύμφωνα με την αμερικανική διαστημική υπηρεσία, θα χρειαστούν αρκετές εβδομάδες για να εκτιμηθεί το μέγεθος της σύγκρουσης, ενώ πιθανολογείται ότι από τα συντρίμμια μπορεί δυνητικά να απειληθεί ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός και οι αστροναύτες του- έστω και αν οι πιθανότητες είναι μικρές, όπως δήλωσε στους «Νew Υork Τimes» ο Νίκολας Τζόνσον. Η τροχιά του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού ελέγχεται και, αν χρειαστεί, μπορεί να αλλάξει από τη Γη. Ακόμη, πάντως, κι ένα μικρό κομμάτι από τα συντρίμμια μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ζημιά στον σταθμό, καθώς αυτά ταξιδεύουν με ταχύτητα 8 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο.
Η τροχιά
Το ύψος όπου σημειώθηκε η σύγκρουση χρησιμοποιείται συνήθως από μετεωρολογικούς, ερευνητικούς και τηλεπικοινωνιακούς δορυφόρους. «Είναι μια πολύ σημαντική τροχιά για πολλούς δορυφόρους», δήλωσε ο αξιωματικός της αμερικανικής αεροπορίας Λες Κόντλικ. Σε κάθε περίπτωση, το «κυκλοφοριακό» πρόβλημα που παρατηρείται τις τελευταίες δεκαετίες γύρω από τη Γη εντείνει την ανησυχία των ειδικών. Όπως επισημαίνουν, αν αυξηθεί η ποσότητα των διαστημικών σκουπιδιών, πολλές τροχιές θα καταστούν ουσιαστικά ανενεργές. Πρόβλημα δημιουργείται και από την κούρσα των διαστημικών προγραμμάτων, τα οποία εκπονούν διάφορες χώρες. Χθες η Τεχεράνη ανακοίνωσε πως κατασκευάζει ακόμη επτά δορυφόρους, τους οποίους προτίθεται να θέσει σε τροχιά στο μέλλον. Από την πλευρά τους, οι ειδικοί δηλώνουν ότι είναι δύσκολο να προβλέψουν τον ακριβή χρόνο μιας σύγκρουσης εξαιτίας της απρόβλεπτης πορείας άλλων αντικειμένων, της ηλιακής ακτινοβολίας και των επιδράσεων της βαρύτητας στη Σελήνη και τη Γη.
Τα διαστημικά σκουπίδια σε έξι ερωτήσεις
1 Τι είναι τα διαστημικά σκουπίδια;
Κάθε αντικείμενο που έχει κατασκευάσει ο άνθρωπος και περιφέρεται γύρω από τη Γη χωρίς να έχει πρακτική χρήση. Διαστημικά σκουπίδια θεωρούνται οι παροπλισμένοι δορυφόροι, άδειες άκατοι, φωτογραφικές μηχανές αλλά και η οδοντόβουρτσα που μπορεί να έχασε στο Διάστημα κάποιος αστροναύτης.
2 Πόσα τέτοια αντικείμενα περιστρέφονται γύρω από τη Γη;
Έχουν μετρηθεί 17.000 αντικείμενα με διάμετρο μεγαλύτερη από 10 εκατοστά. Τα αντικείμενα ανάμεσα σε 1 και 10 εκατοστά υπολογίζονται σε 200.000. Μικρότερα από ένα εκατοστό πρέπει να είναι δεκάδες εκατομμύρια.
3 Πόσο γρήγορα ταξιδεύουν;
Η μέση ταχύτητά τους είναι 10 χλμ. το δευτερόλεπτο. Επομένως, η σύγκρουση ακόμη και μεταξύ μικρών αντικειμένων εκλύει μεγάλες ποσότητες ενέργειας.
4 Γιατί είναι επικίνδυνα;
Αφενός υπάρχει κίνδυνος για το παγκόσμιο σύστημα τηλεπικοινωνιών. Επιπλέον μπορεί να δημιουργήσουν προβλήματα σε διαστημικά προγράμματα, όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός. 5 Για πόσο καιρό μένουν στην τροχιά της Γης;
Στο ύψος των 800 χιλιομέτρων η διάρκεια της πλήρους αποσύνθεσής τους μετριέται σε δεκαετίες. Πάνω από τα 1.000 χιλιόμετρα, φυσιολογικά θα γυρίζουν γύρω από τη Γη για περισσότερο από έναν αιώνα.
6 Μπορεί να καθαριστεί το Διάστημα;
Μια ιδέα που υπάρχει είναι να χρησιμοποιηθούν λέιζερ «σκούπες», προκειμένου να μαζευτούν τα σκουπίδια σε τροχιές όπου θα επιταχυνθεί η αποσύνθεσή τους.
Ανακτήθηκε από: http://www.tanea.gr
Αφήστε μια απάντηση
Για να σχολιάσετε πρέπει να συνδεθείτε.