Φεβ 09
11
Το μεγαλύτερο διαστημικό τηλεσκόπιο, έτοιμο για τα άστρα
ΣΤΑΜΑΤΙΟΣ ΠΑΠΑΔΑΚΗΣ | 11 Φεβρουαρίου, 2009 | Γράψτε σχόλιο
Καθ΄ οδόν προς το διαστημοδρόμιο Κourou στη Νότια Αμερική βρίσκεται το Ηerschel, το νέο διαστημικό τηλεσκόπιο της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος, το μεγαλύτερο και πιο προηγμένο διαστημικό τηλεσκόπιο που έχει κατασκευαστεί ως σήμερα. Το όνομα τού δόθηκε προ τιμήν του Γουίλιαμ Χέρσελ, κορυφαίου αστρονόμου του 18ου αιώνα. Η κατασκευή του διήρκεσε περισσότερα από 20 χρόνια, καθώς οι άκρως φιλόδοξες και απαιτητικές προδιαγραφές του δεν ήταν δυνατόν να οδηγήσουν στην ολοκλήρωσή του νωρίτερα.
Η μεγάλη πρόκληση, αλλά και δυσκολία ήταν ότι το κάτοπτρο, αλλά και συνολικά όλη η κατασκευή έπρεπε να είναι όσο το δυνατόν πιο ελαφριά, αφού όσο λιγότερο βάρος έχει το τηλεσκόπιο τόσο πιο μακριά από τη Γη θα μπορεί να εγκατασταθεί ώστε να έχει την καλύτερη δυνατή «θέα» του Διαστήματος. Ταυτόχρονα η επιφάνεια του κατόπτρου έπρεπε να είναι κατά το δυνατόν λεία, αλλά και ανθεκτική για να υφίσταται τις ακραίες και βίαιες κοσμικές συνθήκες, ενώ παράλληλα το τηλεσκόπιο έπρεπε να είναι ικανό να προσαρμοστεί άμεσα και χωρίς προβλήματα στην απότομη αλλαγή από τις γήινες συνθήκες σε αυτές του Διαστήματος (διαφορές βαρύτητας, θερμοκρασίας κτλ.). Τελικά οι τεχνικοί κατάφεραν να κατασκευάσουν ένα κάτοπτρο με διάμετρο 3,5 μέτρα και βάρος 240 κιλά, καθιστώντας το έτσι το μεγαλύτερο μη επίγειο τηλεσκόπιο που είναι ταυτόχρονα και τόσο ελαφρύ ώστε να τεθεί σε τροχιά σε αρκετά μεγάλη απόσταση. Πιο συγκεκριμένα, το Ηerschel θα τεθεί σε τροχιά 1,5 εκατ. χιλιόμετρα μακριά από τη Γη.
Το Ηerschel σχεδιάστηκε έτσι ώστε να παρατηρεί στο υπέρυθρο μέρος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος και έτσι θα μπορεί και να διαπερνά περιοχές όπου υπάρχει πυκνή κοσμική ύλη (σκόνη, αέρια), επιτρέποντας στους επιστήμονες να δουν διαστημικά αντικείμενα τα οποία ως σήμερα ήταν αδύνατον να παρατηρηθούν. Βασική αποστολή του τηλεσκοπίου θα είναι η μελέτη της δημιουργίας των γαλαξιών και η εξέλιξή τους ως την τωρινή τους κατάσταση, όπως για παράδειγμα αυτή του δικού μας Γαλαξία.
Τo τηλεσκόπιο αναμένεται να φθάσει τα επόμενα 24ωρα στη Γαλλική Γουιάνα όπου βρίσκεται στο διαστημοδρόμιο της ΕSΑ. Το Ηerschel θα «δεθεί» στον ίδιο προωθητικό πύραυλο μαζί με ένα ακόμη καινούργιο διαστημικό τηλεσκόπιο, το Ρlanck, το οποίο έχει αποστολή να χαρτογραφήσει την κοσμική ακτινοβολία υποβάθρου. Σύμφωνα με τον προγραμματισμό, η εκτόξευση των δύο τηλεσκοπίων θα γίνει στα μέσα Απριλίου και το Ηerschel θα φθάσει στο σημείο όπου θα εγκατασταθεί ύστερα από τέσσερις μήνες ταξιδιού. Αναμένεται να λειτουργήσει για περίπου τέσσερα χρόνια, αφού τότε υπολογίζεται ότι θα εξαντληθεί το ψυκτικό του μέσο (υγρό ήλιο).
Ανακτήθηκε από: http://www.tovima.gr
Αφήστε μια απάντηση
Για να σχολιάσετε πρέπει να συνδεθείτε.