Ιαν 09
2
Τα κουνούπια θα πεθαίνουν νωρίς…
ΣΤΑΜΑΤΙΟΣ ΠΑΠΑΔΑΚΗΣ | 2 Ιανουαρίου, 2009 | Γράψτε σχόλιο
Τα γέρικα κουνούπια είναι αυτά που διαδίδουν τις ασθένειες- έτσι Αυστραλιανοί ερευνητές σκέφτηκαν έναν τρόπο για να τα κάνουν να πεθαίνουν νεώτερα και μάλιστα με τρόπο φυσικό, όχι με δηλητήρια.
O ι Αυστραλιανοί επιστήμονες επιδιώκουν να προγραμματίσουν γενετικά τα κουνούπια, ώστε να γίνουν πιο ανθεκτικά σε ασθένειες, όπως η ελονοσία και ο δάγκειος πυρετός οι οποίες πλήττουν εκατομμύρια ανθρώπους στον κόσμο. Με τον τρόπο αυτό υπολογίζουν ότι θα αποφύγουν το ράντισμα μεγάλων εκτάσεων με εντομοκτόνα και μια νέα έκθεση που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα προτείνει μια λιγότερο περίπλοκη προσέγγιση: «εκτροφή» κουνουπιών-φορέων ενός παράσιτου το οποίο τους προκαλεί πρόωρο θάνατο.
Μόλις ένα κουνούπι έρθει σε επαφή με τον ιό του δάγκειου πυρετού ή της ελονοσίας, χρειάζονται περίπου δύο εβδομάδες επώασης για να μπορεί το έντομο να μεταδώσει τη νόσο με το τσίμπημά του, πράγμα που σημαίνει ότι τα γηραιότερα κουνούπια είναι και τα πιο επικίνδυνα. Οι Αυστραλιανοί επιστήμονες γνώριζαν πως ένας τύπος της μύγας των φρούτων (drosophila) είναι συχνά μολυσμένος από ένα βακτηριδιακό παράσιτο που μειώνει στο μισό τη διάρκεια της ζωής του. Έτσι μόλυναν τα είδη των κουνουπιών που μεταδίδουν τον δάγκειο πυρετό (τα Αedes aegypti) με το παράσιτο της μύγας των φρούτων, προχωρώντας σε «εκτροφή» αρκετών γενιών κουνουπιών σε ελεγχόμενο εργαστηριακό περιβάλλον.
Όπως αναφέρει στην επιθεώρηση Science o βιολόγος του Πανεπιστημίου της Κουινσλάνδης Σκοτ Ο΄ Νιλ, το αποτέλεσμα ήταν ότι τα κουνούπια που γεννήθηκαν με το παράσιτο έζησαν μόλις 21 ημέρες- ακόμη και στις άνετες συνθήκες του εργαστηρίου- σε σύγκριση με τις 50 ημέρες ζωής των συνηθισμένων κουνουπιών. Συνεπώς, αν το παράσιτο διαδοθεί ευρέως μεταξύ των κουνουπιών αυτών, «μπορεί να προσφέρει μια διόλου δαπανηρή προσέγγιση στον έλεγχο του δάγκειου πυρετού», συμπεραίνει ο Ο΄ Νιλ. Θεωρητικά, το εν λόγω παράσιτο θα μπορούσε να διαδοθεί: πρόκειται για ένα βακτηρίδιο που ονομάζεται Wolbachia και είναι αρκετά συνηθισμένο στα έντομα, περιλαμβανομένων ορισμένων ειδών κουνουπιού- όχι όμως και στα συγκεκριμένα είδη που μεταδίδουν τον δάγκειο πυρετό και την ελονοσία, σημειώνουν οι ερευνητές. Το Wolbachia κληρονομείται μόνο από μολυσμένες μητέρες, ενώ έχει την τάση να επικρατεί σ΄ έναν νέο πληθυσμό.
Οι έρευνες
Τον επόμενο μήνα, η ομάδα του Ο΄ Νιλ θα αρχίσει ευρύτερες έρευνες σε κουνούπια σε ειδικές εγκαταστάσεις στη Βόρεια Κουινσλάνδη, όπου η αναπαράσταση των φυσικών συνθηκών είναι καλύτερη, ώστε να διαπιστωθεί πόσο διαδίδεται το εν λόγω βακτηρίδιο (η ονομασία του είναι wΜelΡop), καθώς γεννιούνται και άλλα κουνούπια, καθώς και τι συμβαίνει όταν τα κουνούπια αυτά εκτίθενται στον ιό του δάγκειου πυρετού. «Σκοτώνοντας τα γέρικα κουνούπια, το wΜelΡop μπορεί να επηρεάσει τη μετάδοση του δάγκειου», υπογραμμίζουν οι Άντριου Ριντ και Μάθιου Τόμας του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνιας στο άρθρο τους που συνοδεύει την έρευνα, την οποία χαρακτηρίζουν «σημαντικό βήμα».
Οι Ριντ και Τόμας υπογραμμίζουν πως είναι πιθανό οι ιοί του δάγκειου να εξελιχθούν, ώστε να επωάζονται ταχύτερα αν τα κουνούπια- ξενιστές αρχίσουν να πεθαίνουν νεώτερα- αν και αυτό θα ήταν μικρότερο πρόβλημα σε σχέση με τη σημερινή αντοχή τους στα εντομοκτόνα.
Ανακτήθηκε από τον ιστότοπο: http://www.tanea.gr
Σχετικός δεσμός:http://www.tanea.gr/default.asp?pid=2&artid=4494818&ct=2
Αφήστε μια απάντηση
Για να σχολιάσετε πρέπει να συνδεθείτε.