Το πλοίο του Θησέα είναι ένα πείραμα σκέψης (παράδοξο) που θέτει ερωτήματα
σχετικά με τη φύση της ταυτότητας και της αλλαγής. Το πείραμα σκέψης έχει
ως εξής:
Φανταστείτε ένα πλοίο, το “Πλοίο του Θησέα”, το οποίο με την πάροδο του χρόνου,
καθένα από τα μέρη του αντικαταστάθηκε, ένα προς ένα, από νέα μέρη, έτσι ώστε
να μην απομείνει κανένα από τα αρχικά μέρη. Το ερώτημα είναι, το πλοίο που
απομένει στο τέλος παραμένει το ίδιο πλοίο με το αρχικό ή είναι ένα νέο πλοίο;
Αυτό το πείραμα σκέψης χρησιμοποιείται συχνά για να καταδείξει το πρόβλημα της
συνέχειας και της αλλαγής. Θέτει ερωτήματα σχετικά με το τι κάνει ένα αντικείμενο
το ίδιο με την πάροδο του χρόνου και κατά πόσον ένα αντικείμενο που έχει υποστεί
σημαντική αλλαγή μπορεί να θεωρηθεί ακόμα το ίδιο με αυτό που ήταν αρχικά.
Έχει εφαρμοστεί και σε άλλους τομείς, όπως η προσωπική ταυτότητα και η φύση των
φυσικών αντικειμένων. Δεν υπάρχει οριστική απάντηση στο παράδοξο, αλλά αποτελεί
αντικείμενο συνεχούς συζήτησης στον τομέα της φιλοσοφίας. Ορισμένοι φιλόσοφοι
υποστηρίζουν ότι το πλοίο εξακολουθεί να είναι το ίδιο πλοίο, επειδή έχει διατηρήσει
τη συνέχεια της ύπαρξής του. Ενώ άλλοι φιλόσοφοι υποστηρίζουν ότι το πλοίο δεν
είναι το ίδιο, επειδή δεν περιέχει πλέον τα ίδια φυσικά μέρη.
