Την Πέμπτη 17 Μαΐου 2018 το γυμνάσιο Νέας Αγχιάλου πραγματοποίησε μονοήμερη εκπαιδευτική επίσκεψη στο νομό Τρικάλων. Συγκεκριμένα, απέναντι από την κωμόπολη της Πύλης και διασχίζοντας τη γέφυρα βρεθήκαμε στον παλαιό οικισμό της Πόρτας Παναγιάς και επισκεφτήκαμε τον ομώνυμο βυζαντινό ναό, ένα από τα σημαντικότερα θρησκευτικά και βυζαντινά μνημεία της περιοχής. Ιδρύθηκε το 1283 από τον σεβαστοκράτορα Ιωάννη Άγγελο Κομνηνό Δούκα, γιο του Μιχαήλ Β΄ Δούκα ο οποίος ήταν δεσπότης της Ηπείρου. Ο ναός της Πόρτας-Παναγιάς αποτελείται από τον κυρίως ναό που χαρακτηρίζεται ως τρίκλιτη βασιλική και στο εσωτερικό διασώζονται τοιχογραφίες του 18ου αιώνα. Χαρακτηριστικά είναι τα δύο ψηφιδωτά στην είσοδο της πύλης του ιερού με την Παναγιά δεξιά και το Χριστό αριστερά αντίθετα από όλες τις άλλες εκκλησίες και την παράδοση του Χριστιανισμού. Το μεγαλύτερο μέρος του γλυπτού διακόσμου και των ψηφιδωτών της Πόρτας Παναγιάς καταστράφηκε κατά την πυρκαγιά του 1855.


Στη συνέχεια επισκεφτήκαμε την τοξωτή γέφυρα της Πύλης, γέφυρα μονότοξη με ημικυκλικό τόξο, εξ ολοκλήρου κατασκευασμένη από πέτρα. Το άνοιγμα του τόξου της είναι 28,76 μ. στην ανατολική της όψη και 28,99 μ. στη δυτική όψη. Το μέγιστο ύψος του τόξου φθάνει τα 12,77 μ. Το συνολικό της μήκος είναι 65,67 μ. και το πλάτος του καταστρώματός της τα 2,10 μ. Η κατασκευή της αποσκοπούσε στη μοναδική, ως τις αρχές του 20ού αιώνα, οδική σύνδεση μεταξύ Θεσσαλίας και Ηπείρου. Η γέφυρα επισκευάστηκε και αναστηλώθηκε το 1967-68 και το 1983 (επισκευάστηκαν τα βάθρα των στηθαίων του καταστρώματος).

Επόμενοι σταθμοί μας το χιονοδρομικό κέντρο στο Περτούλι και η Ελάτη, το μεγαλύτερο χωριό του ορεινού όγκου των Τρικάλων, χτισμένη αμφιθεατρικά σε ύψος 950 μέτρων, στις πλαγιές του Κόζιακα, ενός βουνού απέναντι από τα Μετέωρα.

Η πόλη των Τρικάλων σήμανε και το τέλος αυτής της περιήγησης. Μετά από μια σύντομη στάση πήραμε το δρόμο της επιστροφής για τη Νέα Αγχίαλο.



